O ex-campeão meio-médio do UFC e nativo de Chicago Belal Muhammad não tinha respostas para o brasileiro Gabriel Bonfim, que garantiu sua 20ª vitória em 21 lutas de MMA ao garantir uma vitória por decisão unânime (50-45, 50-45, 50-45) na luta principal do UFC Struggle Evening em Las Vegas na noite de sábado.
Bonfim (20-1) usou um boxe certeiro para sangrar e bater no nariz de Muhammad durante a luta de 25 minutos.
Através de um tradutor, Bonfim demonstrou respeito a Muhammad (24-6, 1 NC) por sua dureza e determinação, agradecendo-lhe pela luta competitiva.
“Nosso plano de jogo, nós o colocamos na perfeição e aconteceu”, disse Bonfim após a vitória.
Bonfim (20-1) disse que quer permanecer “ativo”, provocando uma possível luta com o ex-campeão Jack Della Maddalena no futuro.
Muhammad se tornou o detentor do título meio-médio do UFC em julho de 2024 contra Leon Edwards no UFC 304, mas não conseguiu capitalizar o ímpeto do campeonato com derrotas consecutivas (e renúncia ao título) após o momento decisivo de sua carreira ao entrar na luta de sábado.
A co-luta principal dos médios teve uma luta de trocação cheia de ação entre Brendan Allen do Brasil e Edmen Shahbazyan, que terminou com Allen mantendo sua classificação entre os cinco primeiros. Allen (27-7) obteve uma vitória por decisão unânime, levando as cartas por 30-27, 29-28, 30-27. Shahbazyan (16-6) teve sua seqüência de três vitórias consecutivas interrompida, já que não perdia desde agosto de 2024.
Em idas e vindas no peso leve, o australiano Tom Nolan venceu o francês Fares Ziam por decisão unânime, levando as cartas por 29-28, 29-28, 29-28. Nolan (11-1) estendeu sua seqüência de vitórias para cinco, arrastando Ziam para uma luta exaustiva, gasta principalmente em inúmeras trocas de agarramento, ao mesmo tempo em que misturava golpes nos pés. Ziam (18-5) viu sua invencibilidade de seis lutas terminar, que durava desde setembro de 2022.
No peso galo, Bryce Mitchell encontrou uma abertura nos segundos finais do terceiro spherical para garantir uma vitória por finalização com triângulo de braço sobre o mexicano Santiago Luna. Mitchell (19-4) conquistou 10 vitórias por finalização, entregando a Luna (8-1) sua primeira derrota como profissional. Mitchell continua invicto desde que passou para o peso galo, após entrar inicialmente na promoção no peso pena. Luna aceitou a luta com cerca de uma semana de antecedência, já que Mitchell foi inicialmente escalado para lutar contra Victor Henry, que desistiu por motivos não revelados.
O peso meio-pesado Iwo Baraniewski, da Polônia, precisou de 1:25 para estender sua sequência de finalizações no primeiro spherical para nove, utilizando chutes consecutivos nas pernas seguidos de floor and Pound para garantir um nocaute técnico sobre o australiano Justin Tafa no início do card principal. Baraniewski (9-0) disse que está interessado em um adversário entre os 15 melhores e uma reviravolta rápida para sua próxima luta, enquanto Tafa (7-6) perdeu três de suas últimas quatro aparições no UFC.
–Mídia em nível de campo
