Fox: A resposta do Maple Leafs ao golpe de Gudas em Matthews lembra uma questão mais profunda

“Nosso capitão está deitado no gelo. Não é nada mais do que isso… Não acho que seja malicioso, mas nosso capitão está deitado no gelo. Nosso capitão. Você não quer ver isso.” —Nick Foligno, Toronto Maple Leafs, 2021

TORONTO – Enquanto Auston Matthews se contorce e se transforma em uma bola no gelo em casa, seu joelho esquerdo é atingido por uma jogada suja de Radko Gudas, os outros quatro Toronto Maple Leafs no gelo fazem vista grossa.

Eles dão passagem ao vilão e ao capitão bastante espaço para perceber sua dor.

William Nylander, que passou por altos e baixos ao lado de Matthews por 10 temporadas, tenta ajudar os árbitros levantando o braço do pênalti. Ele vê o joelho sobre joelho se desdobrar, mas depois diz que realmente não entendeu a gravidade e admite timidamente que “deveria ter pulado ali”.

Morgan Reilly, o Leaf mais antigo, está a uma ou duas zonas de distância. Ele diz que não teve uma boa visão da colisão e do quanto Matthews ficou gravemente ferido naquele momento. A culpa é minha, Rielly diz: “Eu e as outras pessoas no gelo temos que assumir a responsabilidade por não termos estado lá antes. Eu certamente assumo. Eu assumo tudo.”

Brandon Carlo também estava no gelo. Ele é um homem authorized que ajudou Matthews a chegar ao quarto. Mas o grande D-man também não lança um insulto na direção do capitão do Anaheim Geese, aparentemente em uma missão para eliminar os joelhos de qualquer pessoa que use um Maple Leaf e um ‘C’ de capitão neste inverno.

O mesmo aconteceu com Easton Cowan, de 20 anos, que persegue o disco e não Gudas, patinando ao lado de seu central. (Concederemos graça ao novato; mais tarde ele atacou o maior Jackson LaCombe. Mas estamos preocupados com os exemplos dados ao garoto.)

No período entre Matthews ser ajudado a sair do gelo, destinado a imagens e possivelmente um fim antecipado de uma campanha decepcionante, e o anúncio de uma audiência por telefone na sexta-feira para Gudas que, no máximo, pode resultar em uma suspensão de cinco jogos, uma série de pensamentos inundam a mente.

Para ser justo, os Maple Leafs fizeram os Geese pagarem pelo main de Gudas, se recuperaram para vencer o jogo e jogaram com paixão e fisicalidade anteriormente adormecidas em um excelente terceiro período.

Eles apareceram. Bom. No entanto, foi só depois de ser envergonhado que entrou em ação.

Incomode o adolescente várias vezes, ameace tirar tempo de tela e ele acabará limpando seu quarto. Mas ninguém interpretaria uma ação retardada e relutante como prova de que ele cresceu e tem uma vida organizada.

Arrumar a cama simplesmente não está na maquiagem dele.

“Deveríamos ter quatro caras lá fazendo algo a respeito”, lamentou o técnico e lenda do PIM Craig Berube aos repórteres após o jogo.

“Todos nós gostaríamos que todos chegassem lá imediatamente.”

Um sentimento semelhante ecoou no início desta temporada, quando o goleiro número 1, Anthony Stolarz, foi atropelado por Mason Marchment na frente de espectadores em uniformes iguais e sentindo que tinha que travar suas próprias batalhas. No entanto, grande parte do discurso mudou para a forma como Stolarz estava errado ao questionar o investimento dos veteranos no gelo.

“Quero dizer, muitos caras estão aqui há algum tempo”, disse Stolarz, farto e presciente, em outubro. “Temos algum tempo para nos firmarmos. Mas, no ultimate das contas, também é mais ou menos uma questão de trabalhar duro. E quando trabalhamos duro, os resultados vêm.”

Em sua essência, esta period do hóquei Maple Leaf tem sido criticada há muito tempo por sua falta de coragem, competição e conexão.

Quando o clima bate, eles ficam curiosos.

Mas não é instintivo ou consistente o suficiente.

Ver Matthews caído e ninguém disposto a derrubar – até o que deve ter sido um discurso de intervalo de Berube mais tarde – nos fez lembrar do pobre Timothy Liljegren sendo ferido pelo então Bruin Brad Marchand, outro antigo inimigo dos Leafs que escapou pegando qualquer fumaça azul e branca.

O então técnico Sheldon Keefe ficou tão lívido e envergonhado que convocou uma reunião e mostrou aos Leafs os destaques do Lightning defendendo uns aos outros nesses casos. Errado um de nós, errado todos nós.

Ver Matthews caído nos lembrou do breve Leaf Nick Foligno na bolha dos playoffs de 2021. Foligno nem viu como o companheiro de equipe John Tavares sofreu uma concussão em uma queda dupla com Corey Perry e Ben Chiarot, de Montreal – um incidente menos deliberado do que o joelho de Gudas em Matthews.

“Nosso capitão está deitado no gelo. Não é nada mais do que isso”, explicou Foligno sobre sua decisão instantânea de lutar contra Perry. “Acho que é a resposta certa.”

O incidente de Gudas também nos fez pensar na resposta de Connor McDavid na quinta-feira, e como o jogador mais habilidoso do planeta atacou Justin Hryckowian por atirar um disco (inofensivo) em Leon Draisaitl.

Pensamos em Berube, há apenas algumas derrotas, dizendo que ele pode dar aos seus jogadores X’s e O’s e palestras estimulantes, mas ele não pode dar-lhes esse. E ele está batendo em seu coração.

Até pensamos na velha tática “nosso jogo de poder é o nosso executor”. E nos perguntamos sobre o efeito cascata de trocar Nazem Kadri em 2019 por seu excesso de zelo.

Sem dúvida, Kadri se empolgou com essa coisa de defender meus companheiros. Mas algumas franquias preferem domar tigres.

A grande ironia aqui em Toronto é que o elenco não foi moldado à imagem de seus criadores.

O ex-presidente Brendan Shanahan foi um hat-trick ambulante de Gordie Howe em seu apogeu.

O técnico Berube – aquele com 3.149 minutos de penalidade na carreira, aquele que não perde um dia de trabalho depois de quase ter seu lobo frontal cortado por equipamentos pesados ​​de ginástica – ainda vê o jogo através dos olhos de um Broadstreet Bully.

E o atual GM Brad Treliving prefere suas escalações mais arrogantes do que uma creche em Ontário em fevereiro. Caramba, um de seus primeiros movimentos foi pagar (a mais) por Ryan Reaves simplesmente para aumentar o quantity e a resistência na sala.

Infelizmente, estamos aprendendo, esse mesmo executivo ainda está tentando alterar o DNA que pode estar muito arraigado. Não admira que ele esteja cogitando a ideia de negociar Nylander.

A passividade não ganha campeonatos, muito menos um encontro da temporada common contra os Geese.

Só quando os Leafs se sentiram culpados o suficiente para se preocuparem em se envolver é que eles ganharam um para o capitão lesionado.

“Isso mostra que precisamos de paixão e emoção no jogo para ter sucesso”, disse Berube.

Mas ele não disse isso com orgulho.