O técnico do Celtic, Martin O’Neill, alertou que sua equipe está ficando sem jogos na corrida pelo título da Premiership da Escócia, antes da visita de sábado ao também adversário Motherwell.
Os campeões estão cinco pontos atrás do líder da liga, o Hearts, com o rival Rangers um ponto atrás, e surpreende o Motherwell com 10 pontos de vantagem.
A equipa de O’Neill passou por uma série exaustiva de quatro jogos consecutivos fora de casa em apenas 10 dias, que incluíram visitas consecutivas à casa dos seus rivais da Previous Agency.
Eles recuperaram de uma desvantagem de 2 a 0 para empatar em 2 a 2 em Ibrox, no jogo da liga há duas semanas, antes de avançar para as semifinais da Copa da Escócia com uma vitória nos pênaltis no domingo, em um jogo marcado por problemas com a torcida.
Com apenas nove jogos restantes, O’Neill entende que há pouco espaço para erros na defesa do título.
Ele disse: “É essential em todos os aspectos porque você está ficando sem jogos.
“Não podíamos nos dar ao luxo de fazer isso, se eu olhasse bem, não acho que poderíamos perder muitos pontos e ainda pensar que poderíamos vencer o campeonato.
“Seria muito difícil fazer isso com os jogos se esgotando.”
O’Neill: Motherwell, uma lufada de ar fresco
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O técnico do Motherwell, Jens Berthel Askou, foi nomeado Gerente do Mês da Premiership Escocesa em fevereiro e discutiu o confronto com o Celtic no sábado
Motherwell visita o Celtic Park com an opportunity de ficar a dois pontos do campeão e ainda pode se considerar um estranho na disputa pelo título.
Apesar de não ter conseguido reduzir a diferença para o Hearts para sete pontos quando perdeu para o Dundee no fim de semana passado, a equipa de Jens Berthel Askou continua a ser uma das equipas mais perigosas e defensivamente astutas do campeonato.
Ninguém na Premiership escocesa, ou mesmo nas cinco principais ligas da Europa, sofreu menos golos [20] ou manteve tantos lençóis limpos quanto Motherwell [16].
Mas foi a sua capacidade ofensiva que mais impressionou O’Neill.
Ele acrescentou: “Um jogo realmente difícil, com certeza. Eles passaram por momentos fantásticos, um pequeno revés na semana passada em Dundee, mas realmente foram uma proverbial lufada de ar fresco para a Premiership escocesa.
“Tem sido fantástico, eles jogaram muito bem e disputam partidas sem nenhum medo actual.
“É ótimo e fantástico para eles. Eles têm sido fantásticos, o Hearts tem estado ótimo nesta temporada e também acho que Falkirk também tem sido fantástico.
“Mas dos nossos adversários imediatos, Motherwell, sim, um jogo muito difícil para nós.”
O Celtic continua sem o capitão Callum McGregor, mas O’Neill espera que este seja o seu último jogo afastado. Kieran Tierney deve retornar após uma pancada no pé, enquanto Kasper Schmeichel está se aproximando do retorno após receber uma injeção no ombro.
Rangers ‘direito’ à alocação do Celtic Park, apesar da violência dos torcedores
Enquanto isso, o técnico do Celtic ainda espera que os torcedores visitantes compareçam ao próximo jogo da Previous Agency League, no Celtic Park, apesar dos problemas com a torcida após a vitória na Copa da Escócia sobre o Rangers no fim de semana passado.
No entanto, O’Neill admitiu que teme que a maior alocação de quase 7.500 ingressos permitidos no domingo “desapareça” devido às violentas cenas pós-jogo.
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O’Neill teme que alocações maiores da Previous Agency fora de casa não aconteçam novamente após as cenas em Ibrox, quando torcedores de ambos os clubes se enfrentaram em campo em Ibrox
Ele disse: “A parte mais triste de tudo isso é que, claro, você não quer ninguém ferido para começar, embora eu ache que houve algumas cenas fora do clube de futebol, mas para mim, a ideia então de que a alocação whole de ingressos parece que vai desaparecer novamente.
“Isso é algo que, como eu disse a vocês, eu gostaria de ter visto, e presumo que por causa dessas cenas, provavelmente não acontecerá.
“Os Rangers receberão sua alocação, não é? E eles também têm direito a isso.
“É um jogo do campeonato, então não acho que alguém esteja discutindo sobre isso, mas o que eu estava falando period sobre a alocação whole, algo que sinto que o jogo, embora ainda seja um grande jogo, perdeu há anos.
“E parece que, por causa dos acontecimentos de domingo, presumo que todos vão dar uma olhada e pensar, bem, talvez não valha a pena”.
