Shrey Parikh sentiu a pressão de chegar ao Scripps Nationwide Spelling Bee como favorito, mas sua confiança aparecia cada vez que ele ouvia uma palavra que conhecia. E quando tudo se resumiu a um desempate relâmpago contra Ishaan Gupta, Shrey não deixou dúvidas.
Shrey transformou uma remaining tensa e de alta qualidade em uma explosão na noite de quinta-feira, correndo através do “feitiço” de 90 segundos e acertando 32 palavras para ser coroado o melhor jovem soletrador da língua inglesa. Ishaan escreveu 25 palavras corretamente no desempate.
Shrey, de 14 anos, de Rancho Cucamonga, Califórnia, terminou em terceiro lugar em 2024, mas perdeu o concurso escolar no ano passado, quando lutava contra uma febre. Ele tem dominado o circuito apícola desde então, vencendo diversas competições on-line contra muitas das mesmas crianças que superou esta semana na capital do país. Sua coleção de vitórias inclui um troféu personalizado e US$ 52.500 em dinheiro.
“No momento, provavelmente estou mais feliz do que nunca. Estou tão feliz e aliviado, e com uma enxurrada de emoções”, disse Shrey. “No meu concurso escolar no ano passado, eu estava realmente desanimado e muito chateado. Só percebi no dia seguinte. Passei por momentos muito difíceis, mas estou feliz por ter conseguido me recuperar.”
Ishaan, um aluno da sétima série de 12 anos de Jersey Metropolis, Nova Jersey, foi semifinalista no ano passado, superou alguns soletradores veteranos nas finais e ainda tem mais um ano de elegibilidade.
Sarv Dharavane, um aluno da sexta série de 12 anos de Dunwoody, Geórgia, terminou em terceiro lugar pelo segundo ano consecutivo e tem mais dois anos para melhorar essa colocação.
Pela primeira vez na história da abelha, os segundos e terceiros colocados do mesmo ano venceram. Faizan Zaki venceu no ano passado e há dois anos period vice-campeão, à frente de Shrey, seu amigo próximo.
Ostentando um visible informal de negócios com uma camisa escura de gola de manga comprida, calça cáqui e tênis, o esguio Shrey caminhou até o microfone com uma expressão severa e apreensiva que desapareceu instantaneamente quando ouviu sua palavra do locutor Jacques Bailly e acenou com a cabeça vigorosamente – ele disse que, sim, ele sabia disso.
Ao ouvir o anúncio confirmando sua vitória no feitiço, Shrey se virou e apertou a mão do competidor.
O feitiço se transfer tão rápido que é impossível dizer qual palavra garante o título. Mas Scripps anunciou mais tarde que o vencedor foi a “bromocriptina”, um alcalóide polipeptídico que imita a atividade da dopamina.
Shrey pode creditar sua vitória à intensa preparação. Shrey teve três treinadores: Sam Evans, que orientou cada um dos últimos três campeões; Sohum Sukhatankar, ele próprio co-campeão em 2019; e Vijaya Ganesh, treinadora de longa information e mãe de um ex-soletrador. Ele competiu sem parar com outros soletradores importantes, debruçou-se sobre guias de estudo avançados e tentou eliminar as variáveis que levaram às poucas saídas inesperadas de sua longa carreira ortográfica.
“O concurso escolar do ano passado foi uma bênção disfarçada”, disse o pai de Shrey, Gaurav Parikh. “É muito importante na vida vivenciar altos e baixos. Você não vai ganhar tudo. Você vai aprender a lidar com os contratempos.”
Antigos soletradores, treinadores e outros observadores descreveram este grupo de finalistas como extraordinariamente forte, e mostraram as suas capacidades cedo, acertando 18 em 18 no início, passando rapidamente pelas primeiras rondas de ortografia e vocabulário. Aiden Meng, de Orinda, Califórnia, encerrou essa seqüência quando foi atropelado por um “catómetopo” para iniciar a segunda rodada de ortografia.
Então a multidão engasgou quando o sinal tocou para dois considerados capazes de vencer tudo: Oliver Halkett para “Faesulae” e Zwe Spacetime para “vaesite”, palavras com combinações complicadas de origens e sons vocálicos.
A mudança da abelha para o Structure Corridor, ponto de discórdia entre os soletradores e seus familiares pelos transtornos que causou, ajudou a imbuir o evento de um ambiente animado, com assentos mais intimistas e melhores linhas de visão aproximando o público da ação.
A nova apresentadora de televisão Mina Kimes, da ESPN, narrou a ação suavemente ao lado do analista de abelhas de longa information, Paul Loeffler.
Uma coisa que faltou no novo native: uma chuva de confetes quando o campeão foi anunciado. A celebração de Shrey foi silenciosa e respeitosa. Mas não havia dúvida de que ele period um vencedor merecedor.
“Shrey é implacável”, disse Evans. “Eu realmente nunca vi alguém se esforçar tanto para soletrar e aprender tudo o que puder.”
