Os Vancouver Whitecaps acreditam uns nos outros, e a equipe provou no sábado porque exatamente essa fé inabalável é garantida.
Depois de perder por 2 a 1 momentos antes do intervalo, os ‘Caps se recuperaram com dois gols nos acréscimos para uma vitória por 3 a 2 sobre seus rivais regionais, o Portland Timbers.
“Não importa o placar, sempre podemos somar os três pontos”, disse o meio-campista Sebastian Berhalter, que marcou o gol da vitória aos 95 minutos. “É uma prova da cultura, eu acho, que construímos… que todos ainda acreditam e ninguém entra em pânico.
“E é a nossa identidade, é quem queremos ser. Queremos ser pessoas que, mesmo que estejamos a vencer por 3-0, querem o quarto lugar. Se perdermos por 2-1, queremos o 3-2.”
Os Whitecaps melhoraram para 5-1-0 na temporada, enquanto os Timbers caíram para 1-4-1. Portland não vence um jogo desde 21 de fevereiro, quando o Columbus Crew venceu por 3 a 2 na abertura da temporada.
Vancouver controlou 61,1 por cento da posse de bola durante o jogo e superou o Portland por 22-9, com uma vantagem de 9-4 nos chutes ao alvo.
A equipe da casa demorou até quase o apito remaining para selar a vitória.
“Você nunca pode planejar um jogo. Você pode esperar por algo e preparar algo, mas você sabe, este jogo é tão imprevisível”, disse o técnico do Whitecaps, Jesper Sorensen.
“Para um torcedor neutro, acho que foi muito divertido. Para nossos torcedores, acho que eles saíram do prédio muito felizes. E deveriam, porque foi. Acho que fizemos um jogo muito bom no geral.”
O ‘Caps teve um início sólido, com Edier Ocampo marcando aos seis minutos.
O goleiro do Vancouver, Yohei Takaoka, deu um chute longo para o campo e seu colega de Portland, James Pantemis, apareceu fora da área para desafiar. Ocampo recebeu a bola antes que Pantemis pudesse alcançá-la e deu alguns passos antes de chutar rasteiro para dar ao time da casa uma vantagem inicial de 1 a 0.
Os Whitecaps controlaram o jogo durante grande parte do primeiro tempo, mas os visitantes pressionaram no remaining do jogo e aproveitaram as oportunidades.
Juan Mosquera empatou o placar em 1 a 1 aos 37 minutos, mandando um chute disparado para o canto superior da rede após cobrança de escanteio.
Ele então ajudou na contagem de David Da Costa nos acréscimos do primeiro tempo. O zagueiro do Vancouver, Mattias Laborda, bloqueou um cruzamento, mas não conseguiu limpar a bola e Mosquera estava lá para pegá-la e passar para Da Costa, que chutou de ângulo fechado da lateral da pequena área para dar aos Timbers uma vantagem de 2-1.
Os Whitecaps não aproveitaram as oportunidades durante o primeiro tempo, disse Sorensen.
No vestiário, no intervalo, o treinador disse que disse ao seu time para manter o foco e não entrar em pânico.
“Basta continuar acreditando. Precisamos de um momento para empatar e depois pressionar pelo resto do jogo. E hoje conseguimos”, disse ele aos repórteres. “Mas não havia necessidade de entrar em pânico. Teria sido pior se tivéssemos feito um primeiro tempo muito ruim. Então precisaríamos mudar muito. Mas não havia necessidade disso.”
Vancouver pressionou no segundo tempo, cercando os Timbers em seu próprio lado e criando várias probabilities que o Portland bloqueou ou rapidamente saiu do caminho do perigo.
Um escanteio aos 89 minutos foi fatídico para os ‘Caps.
Berhalter chutou e Ocampo chutou para um zagueiro no alto da área, que foi acionado para uma bola de handebol. O árbitro Joe Dickerson sinalizou para cobrança de pênalti.
Thomas Muller se adiantou para chutar no primeiro minuto dos acréscimos, gaguejou e chutou com o pé esquerdo para longe de Pantemis, marcando seu terceiro gol na temporada.
Quatro minutos depois, Berhalter chutou de pé esquerdo do alto da área, levando a bola para dar ao Vancouver uma vantagem de 3 a 2 no remaining da temporada, com seu quarto gol na temporada.
“Eu sabia que precisava entrar na área. Tive a sorte de ter caído sobre mim e, assim que caiu sobre mim, eu sabia que iria marcar”, disse o meio-campista americano. “Portanto, é um bom esforço de toda a equipe. Honestamente, acabei de olhar – foram os 91 e 95 minutos. E marcar dois gols nos acréscimos mostra muito.”
Mesmo depois de obter uma vitória importante, os Whitecaps têm trabalho a fazer, advertiu Takaoka.
“É uma grande vitória para nós e mostramos a nossa mentalidade”, disse o goleiro.
“Nunca desistimos até ao remaining. É uma grande vitória, mas temos que olhar para o remaining da primeira parte, sofremos dois jogos seguidos. Temos que ser sólidos e não podemos permitir um golo no remaining da primeira parte. Por isso penso que deveríamos estar melhores, mas é uma grande vitória.”
Sábado marcou o segundo encontro entre os dois clubes nesta temporada. Os ‘Caps venceram os Timbers por 4 a 1 em Portland, no dia 7 de março. O atacante Bruno Caicedo fez sua estreia no Whitecaps, substituindo Cheikh Sabaly aos 71 minutos. Uma multidão anunciada de 25.465 pessoas assistiu ao jogo no BC Place.
Timbers: Receberá o Los Angeles FC no sábado, 11 de abril.
Whitecaps: Receberá o New York Metropolis FC no sábado, 11 de abril.
