Alguns senadores republicanos expressaram abertamente as suas preocupações sobre o novo “fundo anti-armamento” do Departamento de Justiça numa tensa reunião na quinta-feira com o procurador-geral interino, Todd Blanche.
“Você poderia chamar isso de uma bola curva brand no closing, e ninguém conseguiria acertá-la”, disse o senador do Alabama, Tommy Tuberville, aos repórteres após a reunião, em referência ao fundo de compensação.
Fontes presentes na reunião dizem que Blanche não forneceu respostas adequadas ou clareza sobre o fundo de 1,776 mil milhões de dólares do Departamento de Justiça anunciado no início desta semana, que fornecerá pagamentos financiados pelos contribuintes a pessoas que alegam que o sistema authorized foi “armado” contra eles. Faz parte de um acordo entre o presidente Trump e o governo federal para resolver seu processo contra o IRS e o Departamento do Tesouro sobre o vazamento de suas declarações fiscais.
Existem questões importantes sobre como o fundo funcionará e quem pode receber pagamentos disso. O Departamento de Justiça disse que o fundo será administrado por um comissão de cinco pessoas nomeado pelo procurador-geral, um dos quais será escolhido “em consulta com a liderança do Congresso”, e não haverá quaisquer requisitos partidários para apresentar reclamações. Alguns aliados de Trump e réus perdoados em 6 de janeiro disseram que podem solicitar.
Os críticos criticaram o acordo, com os democratas no Congresso a considerá-lo um “fundo secreto”, que o Departamento de Justiça rejeitou.
Uma fonte do Partido Republicano que estava na sala disse que o governo Trump divulgou a notícia do fundo aos legisladores no último minuto – e com mensagens ruins. A fonte disse que o governo não parece compreender o quão mal o público o vê.
Um assessor republicano sênior disse que um projeto de lei para financiar a Patrulha de Fronteira e a Imigração e Fiscalização Aduaneira que o Senado deveria votar na sexta-feira “teria sido aprovado, se não fosse pelas ações da administração. … Os membros estavam prontos para votar até o anúncio do fundo anti-armamento do DOJ”.
Agora, Congresso entra em recesso até o próximo mês sem passar a medidaque Trump disse que queria ver em sua mesa até 1º de junho. Se a votação tivesse prosseguido, poderia ter aberto as comportas para uma série de emendas e votações desconfortáveis relacionadas ao “fundo anti-armamento”, incluindo sobre quem seria elegível para receber pagamentos.
“Não vou entrar em alterações específicas”, disse o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, sobre a estratégia dos democratas para forçar a votação do projeto de reconciliação. “Sentimos que esta corrupção period tão vil que faríamos tudo o que pudéssemos em reconciliação para tentar desfazê-la”.
O assessor do Partido Republicano disse após a reunião com Blanche que o Departamento de Justiça ainda tem muitas perguntas a responder. Os senadores republicanos estão frustrados porque o departamento “não precisou resolver o caso quando o fez e não precisou anunciar este fundo. A administração precisa abordar as questões dos membros sobre este assunto”.
Blanche foi enviada ao Capitólio para resolver o problema causado por seu departamento, e não resolveu, disse o assessor.
Num comunicado divulgado na quinta-feira, um porta-voz do Departamento de Justiça disse que a reunião incluiu “uma discussão saudável sobre o acordo”.
“[Blanche] deixou claro que o Fundo Anti-Armas anunciado na segunda-feira não tem nada a ver com a reconciliação; na verdade, nem um único centavo do dinheiro que o presidente está buscando na reconciliação iria para qualquer coisa que tenha a ver com o Fundo”, disse o porta-voz. “Continuaremos a trabalhar com o Senado para obter a aprovação de fundos críticos de reconciliação.”
A CBS Information entrou em contato com o Departamento de Justiça para obter mais comentários sobre a reunião.
Tuberville disse à CBS Information que Blanche disse aos legisladores durante a reunião de quinta-feira que as pessoas que agrediram as autoridades não seriam indenizadas pelo “fundo anti-armamento”. Branca não descartou permitindo pagamentos para manifestantes de 6 de janeiro condenados por atacar a polícia quando ele testemunhou perante um subcomitê de dotações do Senado no início desta semana.
“Não vamos recompensar pessoas que atacam polícias e pessoas com autoridade”, disse Tuberville, que geralmente apoia a ideia do fundo. “[Blanche] disse isso.”
A senadora republicana Susan Collins, do Maine, também disse à CBS Information que levantou a questão com Blanche e ele parecia sugerir que as pessoas que agredissem as autoridades não receberiam indenizações do fundo. Ainda assim, ela quer ver “linguagem” e mais clareza por parte do Departamento de Justiça.
O senador Invoice Cassidy, um republicano da Louisiana que se tornou um crítico cada vez mais veemente do fundo de compensação, pareceu insensível ao encontro com Blanche.
“O tipo de reação instintiva é que isso não está certo e, se não estiver certo, não deveríamos estar fazendo isso”, disse Cassidy aos repórteres.
O senador do Kentucky, Mitch McConnell, não compareceu à reunião devido a uma audiência que ele presidia, mas também criticou o fundo do DOJ.
“Então, o principal oficial de aplicação da lei do país está pedindo um fundo secreto para pagar as pessoas que agridem policiais? Totalmente estúpido, moralmente errado – faça a sua escolha”, disse McConnell em um comunicado fornecido à CBS Information.
A controvérsia sobre o fundo surge depois que Trump interveio nas campanhas primárias de alguns republicanos no Senado. Cassidy perdeu suas primárias no fim de semana passado depois de Trump endossou seu oponentee o senador John Cornyn está lutando para salvar sua cadeira de um desafio montado pelo procurador-geral do Texas, Ken Paxton, também endossado pelo Sr. Trump no início desta semana. Os republicanos do Texas votarão no segundo turno das primárias na terça-feira.
O líder da maioria no Senado, John Thune, de Dakota do Sul, sugeriu aos repórteres que a dinâmica entre a Casa Branca e os senadores republicanos foi prejudicada pelos esforços do presidente para expulsar Cassidy e Cornyn.
“Acho que é difícil separar tudo o que acontece aqui do que está acontecendo na atmosfera política que nos rodeia”, disse Thune, acrescentando: “Há um componente político em tudo o que fazemos por aqui, então sim, você não pode desconectar essas coisas”.
Thune também disse que não foi consultado sobre o fundo antes de ser anunciado.
“Seria bom se eles tivessem consultado, e acho que provavelmente teriam recebido muitos conselhos de muitas pessoas sobre isso”, disse ele. “Mas agora são águas passadas, e você sabe, você joga a mão que recebeu e nós resolveremos isso a partir daqui. Mas você sabe, obviamente, se tornou um caminho mais complicado e acidentado do que esperávamos.
