Aaron Rai diz que deve “alcançar” o capitão da Ryder Cup, Luke Donald, nos próximos dias, enquanto as conversas continuam aumentando em torno de sua possível inclusão na seleção europeia antes do torneio do próximo ano em Adare Manor.
O jogador de 31 anos se tornou o primeiro inglês a vencer o Campeonato PGA em 107 anos no domingo, passando por um campo lotado de jogadores para reivindicar a vitória por três arremessos.
Embora ainda faltem 16 meses para a Ryder Cup de 2027, o desempenho sensacional de Rai aumentou suas probabilities de garantir uma vaga para jogar no torneio bienal na Irlanda.
Na quinta-feira, o inglês revelou que não falou com Luke Donald depois de conquistar o seu primeiro título importante, mas acrescentou: “Vou alcançá-lo nos próximos dias”.
Rai, que optou por se retirar do evento PGA Tour desta semana, a CJ Cup Byron Nelson, explicou que não estava se deixando levar por falar em jogar na Ryder Cup 2027 brand após a vitória de domingo.
O jogador de golfe nascido em Wolverhampton estava na disputa para garantir uma vaga na seleção europeia para jogar no Bethpage Black em 2025, mas perdeu uma vaga no elenco. Ele revelou na quinta-feira que a experiência de ser considerado para a seleção o ajudará muito quando disputar uma vaga novamente no próximo ano.
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Aaron Rai acertou cinco abaixo de 65 para vencer o PGA Championship no Aronimink Golf Membership, uma rodada que incluiu arremessos e arremessos incríveis.
“Acho que está muito longe”, disse Rai. “A qualificação para a Ryder Cup ainda nem começou, então estou bem ciente de quanto golfe bom você precisa jogar para estar nesse quadro no próximo ano, então não é algo em que eu realmente tenha pensado muito.
“Eu realmente gostei nos últimos anos de contornar isso e experimentar o que levou a isso e como é.
“Espero poder aprender algumas coisas com essas experiências no próximo ano, mas há muito golfe para ser jogado e muitas performances excelentes que você precisa ter para ser considerado para esse time.”
O inglês adotou uma abordagem semelhante durante sua última rodada no domingo, explicando que estava dando um passo de cada vez e tentando não olhar para a tabela de classificação enquanto se defendia dos avanços de Jon Rahm, Alex Smalley e Justin Thomas.
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Luke Donald falou ao Sky Sports activities Golf Podcast e confirmou que será o capitão da equipe europeia da Ryder Cup pela terceira vez histórica.
“Acho que nesses últimos buracos, definitivamente senti que, desde que consiga continuar fazendo o que estou fazendo, temos boas probabilities”, explicou ele. “Mas também tentei não me permitir avançar muito e pensar que há uma likelihood, porque sabia o quão difíceis são os últimos buracos e o quão bem você tinha que jogá-los para manter a rodada fluindo.
“Então, eu não considerava isso garantido. Eu sabia que talvez houvesse uma oportunidade de estar nessa posição, mas tentei não me permitir avançar muito além dos últimos buracos.”
Mensagem ‘poderosa’ da esposa de Rai
Aaron Rai, da Inglaterra, olha além do Troféu Wanamaker após vencer o PGA Championship
Antes da rodada remaining do último domingo, Rai revelou que sua esposa, Gaurika, uma talentosa jogadora de golfe, que jogou no Girls European Tour, deu-lhe várias palavras de segurança para ajudá-lo a imaginar a vitória em Aronimink.
“Ela é extremamente honesta comigo”, disse Rai. “Através dos pontos positivos que ela vê, mas às vezes através das áreas em que talvez eu esteja faltando.
“Então, acho que provavelmente a mensagem mais profunda e consistente é apenas a honestidade através do que é bom e do que não é tão bom.
“Um conselho específico que ela me tranquilizou muito no sábado à noite e até mesmo no domingo de manhã, disse: ‘Você está pronto’. Isso foi muito poderoso quando ela disse isso, porque ela disse isso no sábado à noite e antes de começar no domingo também.
Rai não vai se tratar depois de depositar um cheque de US$ 3,69 milhões
Vitórias na carreira de Aaron Rai
Rai também falou abertamente sobre os sacrifícios que seus pais fizeram para ajudá-lo a alcançar o nível mais alto.
Depois de arrecadar US$ 3,69 milhões (£ 2,75 milhões) no domingo, o sempre humilde Rai explicou que não tinha planos de se presentear, mas que compraria algo de bom para seus familiares.
“Tenho uma casa muito bonita em Jacksonville, onde moro há três anos, que adoro”, disse Rai.
“Importei meu carro do Reino Unido há três anos, o que adoro, e não trocaria isso por nada.
“Acho que gostaria de comprar algo para alguns membros da minha família, mas também queria ser atencioso, em vez de apenas algo que vale uma quantia X.”
Rai foi elogiado por Xander Schauffele no domingo por sua ética de trabalho implacável. O inglês explicou que o seu compromisso de trabalhar arduamente foi uma lição que os seus pais lhe ensinaram desde muito jovem. Mas para Rai, o trabalho duro não vai parar depois de vencer seu primeiro main.
Após a vitória no domingo, Aaron Rai já venceu duas vezes no PGA Tour, incluindo o PGA Championship e o Wyndham Championship.
“Sempre há evolução e sempre há crescimento no jogo”, disse Rai. “A maneira como você faz isso é parte do que outline se esse crescimento o leva adiante. Provavelmente há uma série de pequenas coisas em diversas áreas do jogo que ainda podem ser melhoradas.
“Mas também acho que na semana passada, e geralmente nos últimos dois anos, houve muitos sinais positivos no meu jogo, e no meu jogo em muitos lugares diferentes do mundo e em muitos estilos diferentes de golfe, que mostram que está em um lugar muito, muito bom.
Assista à The CJ Cup Byron Nelson ao vivo até domingo no Sky Sports activities Golf, onde Scottie Scheffler é o atual campeão. Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato.
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