Na quinta-feira, Meta resolveu uma ação movida por um distrito escolar de Kentucky que alegou que as plataformas de mídia social da gigante da tecnologia criaram uma crise de saúde psychological em suas escolas.
O caso foi considerado o primeiro do gênero e um indicador (um caso que representa um grande conjunto de ações judiciais e será um teste para futuros litígios). Os demandantes argumentam que as plataformas de redes sociais tiveram um grande impacto negativo na saúde psychological das crianças em idade escolar, o que por sua vez causou um fardo no sistema educativo, uma vez que as escolas americanas foram forçadas a redireccionar recursos para combater este problema.
O caso foi levado a julgamento em menos de um mês, e Snap, YouTube e TikTok eram co-réus, mas todos os três chegaram a um acordo no início deste mês, antes do Meta.
“Resolvemos este caso amigavelmente e continuamos focados em nosso trabalho de longa information para criar proteções como contas para adolescentes, que ajudam os adolescentes a se manterem seguros on-line, ao mesmo tempo que oferecem aos pais controles simples para apoiar suas famílias”, disse um porta-voz da Meta ao Gizmodo.
O acordo ocorre brand depois que Meta perdeu um julgamento importante sobre dependência de mídia social. Em março, um juiz de Los Angeles decidiu que Meta period responsável pelos efeitos adversos à saúde psychological que um jovem de 20 anos sofreu depois de se viciar em Instagram desde cedo. Os representantes da jovem argumentaram com sucesso que foram as escolhas deliberadas de design de Meta, como a rolagem infinita e os filtros que alteram o rosto nas histórias, que exacerbaram seu vício e subsequentes problemas de saúde psychological, como automutilação e depressão.
O veredicto foi elementary, pois reverteu uma proteção anterior concedida aos operadores de plataformas de redes sociais ao abrigo da Secção 230 da Lei de Decência nas Comunicações. De acordo com a lei, a Meta foi exonerada de qualquer responsabilidade pelo conteúdo postado por terceiros em suas plataformas. No caso recente, os seus advogados argumentaram que os efeitos adversos para a saúde psychological sofridos pelos jovens utilizadores do Instagram foram causados exclusivamente por terceiros, e não pela própria plataforma.
Meta desde então perguntado o tribunal para anular o veredicto.
Como previsto, esse veredicto criou um divisor de águas, e anúncios de advogados que buscavam contratar clientes em novos casos de dependência de mídia social inundaram o Instagram, o Fb, o Threads e o Messenger.
Também foi uma publicidade muito negativa para a Meta, numa altura em que o gigante das redes sociais já enfrenta um escrutínio cada vez maior sobre questões relacionadas com a juventude. No ano passado, Meta foi criticada depois de um Reuters relatório descobriu que a empresa permitiu que seus chatbots de IA tivessem conversas “sensuais” com crianças.
Ambos os processos também são sintomas de uma mudança na regulamentação das redes sociais.
Depois de numerosos estudos e relatórios de especialistas ao longo de anos argumentarem que os algoritmos das redes sociais e as características de design viciantes estavam a destruir as mentes dos utilizadores jovens e vulneráveis, os governos de todo o mundo começaram recentemente a tomar medidas mais sérias. Em dezembro, a Austrália tornou-se o primeiro país a proibir utilizadores com menos de 16 anos de idade nas plataformas de redes sociais, desencadeando uma onda regulatória que se espalhou pelo resto do mundo. Nos Estados Unidos, essa luta ocorreu principalmente nos tribunais e nos governos locais.
Não está claro em que termos a Meta fez um acordo com o distrito escolar do condado de Breathitt, em Kentucky, mas é improvável que esta seja a última vez que a Meta ganha as manchetes com litígios sobre dependência de mídia social no curto prazo. Existem mais de mil outros distritos escolares com reivindicações semelhantes que ainda buscam justiça. Além disso, por Reutershá mais de 3.300 casos de dependência de mídia social pendentes contra vários operadores de plataforma somente no tribunal estadual da Califórnia.
