O que temos aqui? Alguns dos meus atores favoritos – Alfred Molina, Alfre Woodard, Clarke Peters e Geena Davis – estrelando uma comédia dramática de ficção científica de grau B de oito episódios, “The Boroughs”, agora transmitida pela Netflix.
Molina interpreta Sam Cooper, um engenheiro aposentado – isso será importante – que é trazido resmungando para Boroughs, uma elegante comunidade de aposentados do tamanho de uma cidade, situada no meio do deserto do sudoeste. A falecida esposa de Sam, Lily (Jane Kaczmarek, em flashbacks e sonhos), planejou a mudança, mas ela morreu repentinamente, enquanto eles dançavam “Thunder Street” de Bruce Springsteen, que se tornará uma espécie de gatilho e motivo para o futuro. Ainda assim, o destino – na forma da filha Claire (Jena Malone) e do genro Neil (Rafael Casal) – empurrou-o sozinho para os bairros e para uma casa em uma rua sem saída. (Visto de cima, a cidade está disposta em uma série de círculos concêntricos, como o EPCOT deveria ser quando Walt Disney estava vivo e significava Experimental Prototype Neighborhood of Tomorrow. Isso não tem relação com este present; estou apenas jogando para os fãs.)
Antes que isso aconteça, porém, temos um preâmbulo. Essa é Dee Wallace, a mãe de “ET: O Extraterrestre”, como Grace, uma ex-ocupante da nova casa de Sam? (Ora, sim, é.) Agarrada uma noite por algo claramente não humano, ela deixará o present antes dos primeiros créditos; mas saberemos desde o início que há um monstro à solta. E mesmo antes de Sam se instalar, ele será atacado por seu marido, agora viúvo, Edward (Ed Begley Jr.), que escapou da Mansão para sua antiga casa – uma unidade de cuidado de memória que lembra mais algo fora de “Jogo de Lula” do que qualquer lugar onde você gostaria de estacionar um pai querido e desbotado – murmurando “A chave está na luz, a coruja está na parede”, e assim se transformando em detetive de Sam.
A casa é dirigida pelo jovem Blaine Shaw (Seth Numrich), que supostamente o assumiu de seu pai, que o assumiu de seu pai antes dele, com a esposa loira de Hollywood, Anneliese (Alice Kremelberg), ao seu lado. (Talvez não seja por acaso que também recebemos um clipe de fundo de “Double Indemnity”, com a loira Barbara Stanwyck.) Eles irradiam uma espécie de suavidade vampírica, e você não levará mais tempo para perceber que algo está acontecendo com esses dois do que para dizer “Algo está acontecendo com esses dois”.
Atolado em tristeza, Sam inicialmente reluta em interagir com seus novos vizinhos, até que o ex-meteorologista Jack (Invoice Pullman) quebra suas defesas. Judy Daniels (Woodard) period repórter, seu marido Artwork (Peters) é um velho hippie fumante de maconha que finge ir jogar golfe, mas vai para uma cidade fantasma onde cultiva cogumelos, “em busca de provas de que a vida é mais do que apenas passear e passear”. Wally Baker (Denis O’Hare) period médico, mas agora precisa de um. (É câncer e terminal, embora não apareça.) Eles têm relacionamentos complicados, mas não há nada melhor para resolver as coisas do que rastejar juntos por túneis escuros com uma lanterna, esperando que nada salte para você, participando de brincadeiras leves enquanto você avança.
Davis interpreta Renee Joyce, uma ex-gerente musical que veio para Boroughs para ficar com sua mãe depois que o marido de Renee roubou seu dinheiro e ficou por lá; Acho que ela deveria ser mais jovem que as outras, mas se você quiser saber a idade de Davis, esperarei aqui enquanto você fica boquiaberto de espanto. Ela vai ficar com o simpático jovem segurança Paz Navarro (Carlos Miranda); ele tocou bateria em uma banda uma vez, e os dois estiveram em Glastonbury em 2010 e amam Barbra Streisand. (Quais são as probabilities?) Ele terá muito o que fazer quando uma Gangue Scooby – aquele tropo antigo, inestimável e incrivelmente satisfatório – finalmente se reunir.
A série foi criada por Jeffrey Addiss e Will Matthews, que foram co-roteiristas do épico de marionetes da Henson Co. de 2018, “The Darkish Crystal: Age of Resistance”, do qual importaram um dispositivo central da trama sobre essências vitais e uma figura matriarcal mágica. (Chamada de “Mãe” aqui e aqui.) O filme de sua namorada moribunda de 2020, “Life in a 12 months”, dirigido por Mitja Okorn, também tem alguns reflexos temáticos aqui – a morte paira sobre a história – e parece provável que em algum momento da gestação da série, eles discutiram o filme de ficção científica de Ron Howard de 1985, “Cocoon”, com seu cenário de lar de idosos e heróis idosos.
Costurado a partir desses e de outros fragmentos de histórias de aventuras paranormais anteriores, “The Boroughs” é quase inteiramente previsível – o que não é uma crítica, neste contexto, uma vez que surpresas em tal história podem trazer más notícias, e nossa afeição por seus heróis não deve ser sacrificada em nome do efeito dramático. Esse não é o tipo de sacrifício que a época precisa, e este não é esse tipo de série. A nota B também não é uma tradição pejorativa, mas sim uma tradição honrosa, especialmente quando se trata de ficção científica e terror. (Teremos um vislumbre da “Pequena Loja dos Horrores” authentic de Roger Corman passando em uma TV – raios catódicos, é claro.) Depois de entrar em seu comprimento de onda oscilante – sentimental, sincero, doce, um pouco bobo, não muito preocupado em fazer todo o sentido – e perceber que o programa não tem como objetivo machucá-lo, é um relógio muito agradável.
