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Esta Primeira Pessoa é a experiência de Rachel Lyons, que mora em Ottawa com seu cão de serviço, Geneva. Para obter mais informações sobre as histórias em primeira pessoa da CBC, por favor veja as perguntas frequentes.
Cada vez que entro no supermercado, sou atingido por luzes fortes, corredores lotados e uma sensação de urgência para sair do ambiente superestimulante o mais rápido possível. É um lugar desafiador para mim por causa das minhas deficiências, que causam sintomas que incluem ataques de pânico e tonturas.
Sempre levo comigo meu cão de serviço, Geneva, e ele costuma usar seu arnês de mobilidade rotulado como “cão de serviço” e “não distraia”. Saber que ele está ali me ajuda a relaxar enquanto procuro o que está na minha lista.
Rachel Lyons diz que seu cão de serviço, Geneva, mudou sua vida. Veja como.
Freqüentemente, as pessoas se aproximam de nós e querem acariciá-lo. Normalmente respondo educadamente: “Por favor, não faça carinho nele. Ele está trabalhando” e continuo a fazer compras, com meus fones de ouvido com cancelamento de ruído tocando música e tornando o mundo um pouco mais fácil de navegar.
Mas nem sempre vai bem.
No ano passado, em um supermercado, pedi a um estranho que não o acariciasse e segui em frente. Mas quando me levantei depois de me abaixar para pegar um merchandise, fiquei surpreso ao encontrar o mesmo estranho brand atrás de mim, parecendo furioso.
Confuso, tirei meus fones de ouvido. Com um tom zangado, ela disse que eu tinha sido desrespeitoso e que “não tinha o direito de tratar um amante de cães” daquela maneira.
Ser encurralado no corredor de um supermercado por um estranho furioso period assustador. Repeti “tchau” e “vá embora” até que ela me deixou sozinho.
Quando ela finalmente foi embora, percebi que estava tremendo. Minhas pernas estavam fracas e eu sentia que não conseguia respirar.
Encontrei um canto tranquilo e sentei-me no chão com Geneva enquanto ele se deitava no meu colo para me ajudar durante um ataque de pânico – uma das coisas que ele treinou para aliviar os sintomas, aplicando pressão no meu corpo e acalmando meu sistema nervoso.
Demorei 30 minutos até me sentir firme o suficiente para ficar de pé, e durante o resto da viagem fiquei com medo de esbarrar com a mulher novamente.
Nem todas as interações com estranhos são horríveis. Na verdade, depois que o estranho gritou comigo, um funcionário passou e me ofereceu uma garrafa de água.
Gostaria que as pessoas entendessem que Genebra é uma das melhores coisas que já me aconteceu. Nos quatro anos desde que o peguei, ele me devolveu a vida.
Eu costumava ter medo de sair de casa e nunca conseguia relaxar em público. Lembro-me da primeira vez que finalmente me senti seguro num espaço lotado. A imensa felicidade que senti foi avassaladora. Ele me permitiu ser verdadeiramente independente.
Mas as interações negativas podem tornar a navegação em um mundo estressante ainda mais estressante.
Quando as pessoas tentam distrair Geneva ou gritam comigo, isso dói mais do que meus sentimentos. Isso pode me levar a um ataque de pânico, como a interação com a mulher no supermercado. Ou ele pode se mover inesperadamente, causando quedas para mim ou para ele. Distrações repetidas poderiam comprometer o treinamento de Geneva e dificultar a realização de tarefas cruciais que me ajudam a viver minha vida de forma independente.
Como se comportar perto de um cão de serviço
Acredito que a maioria das pessoas tem boas intenções. Mas pode ser frustrante quando as pessoas tentam acariciar meu cão de serviço e distraí-lo depois que eu peço para não fazê-lo, ou falam com ele com voz de bebê. Pode ser intimidante quando não sei como alguém reagirá ao ouvir um não.
Quando alguém desrespeita os limites que estabeleci, sinto-me impotente. Parece que dizer oi para um cachorro é mais importante do que meu bem-estar. Tenho a sorte de, numa situação tensa, ainda ser capaz de me defender, mas nem todas as pessoas com cães de serviço o fazem.
Se você vir um cão-guia em público, ignore-o. Na minha experiência, é melhor admirar um cão de trabalho de longe ou elogiar diretamente o condutor, em vez de elogiar o cão.
Prometo que direi a Geneva que ele é um bom menino o dia todo, todos os dias.
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