Cannes 2026: Conheça Mehar Malhotra, da FTII, cujo curta em Punjabi é o único filme da Índia em competição

Em alguns dias, ela se sente deprimida, sem energia e demora mais para realizar tarefas simples. Nos outros dias, ela é enérgica, toma muitas decisões impulsivas e está em busca do próximo grande projeto. Recentemente diagnosticada como neurodivergente, a otimista Mehar Malhotra, 26 anos, que se autodenomina “neurospicia”, diz que fazer cinema é sua terapia. No set, ela não é impulsiva. O processo de criação dá a ela o impulso de dopamina que ela busca na maioria dos dias.

Um entre os 14 filmes de ação ao vivo e 5 de animação, escolhidos entre um conjunto de 2.750 inscrições globais, na competição de filmes escolares La Cinef, o curta-metragem Punjabi de 24 minutos do graduado do Instituto de Cinema e Televisão da Índia (FTII). Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua) é o único filme indiano selecionado para competição no Competition de Cinema de Cannes de 2026 (12 a 23 de maio). O 4K restaurou John Abraham Amma Ariyan (1975) telas em Clássicos de Cannes.

Há uma pressão não dita. Após as vitórias anteriores de seus alunos Ashmita Guha-Neogi (Gato Cachorro2020) e Chidananda S. Naik (Os girassóis foram os primeiros a saber2024) no La Cinef, o FTII também pode realizar um feito de três turfas desta vez? “Há pressão, mas nunca esperei que isso acontecesse. A seleção já é uma vitória para mim. Nunca me preocupei com os resultados da minha vida”, diz Malhotra, que estudou no Instituto Vivekananda de Estudos Profissionais de Delhi antes de ir para o FTII, Pune, em 2020, e depois para Bombaim, para trabalhar em uma empresa de publicidade e como assistente de direção no filme de Sudhanshu Saria. Sana (2022).

O peso da inquietação

O título authentic do filme seria apenas Massiasque em Punjabi significa amavasya (noite sem lua). Esta é a história de uma família deslocada e sem recursos de Punjab que vive na área urbana de Pune. Rajan (Prayrak Mehta, de Mandado Negro, Kohhra fama) mora com a família de sua irmã e trabalha no turno da noite como operário de fábrica. As manhãs são barulhentas; ele mal consegue manter os olhos abertos, mas é encarregado de tarefas como levar a sobrinha à escola. Ele tem apenas um desejo, que não está disponível para ele: uma boa noite de descanso.

Para escrever seu filme, Malhotra mergulhou na história pessoal. Ela se lembra dela masi (tia materna), que morava com eles e fazia plantões noturnos em um name heart. “Ela costumava ficar muito irritada de manhã porque a casa period barulhenta e barulhenta em Punjabi, e eu tinha que ir para a escola, papai se preparava para o escritório. Mesmo que ela quisesse dormir, ela não conseguia. Ela sempre tinha falta de sono e tinha colapsos nervosos. Inicialmente, senti o mesmo em Mumbai. Eu tinha uma colega de quarto muito barulhenta no meu PG e, um dia, fui dormir na escada do meu prédio. Quando acordei, minha bolsa, tudo havia sumido. Liguei para minha mãe e continuei chorando. que eu quero dormir”, diz ela.

O sono é uma coisa common. Em seu filme, ela mostra como dormir é um luxo numa sociedade capitalista, indisponível para a classe trabalhadora. A primeira imagem do filme que chegou a Malhotra foi a do operário que trabalha no turno da noite e não consegue dormir. De uma pessoa à noite, vagando pela cidade e observando as pessoas dormindo em bolsos sob o céu enluarado, rastejando no que está próximo, nas passagens subterrâneas e sob as pontes, vendedores ambulantes em seus próprios carrinhos, vigias em suas cadeiras, and many others., para ver as pessoas tirando uma soneca enquanto ele próprio está em estado de inquietação. Esta montagem é sua cena favorita do filme.

Prayrak Mehta como Rajan em Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua). | Crédito da foto: Arranjo especial

Uma foto da fábrica de Rajan em Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua). | Crédito da foto: Arranjo especial

De Martin Scorsese aos irmãos Safdie e irmãos Coen, os cineastas exploraram a incapacidade de dormir, devido à insônia, ao trabalho/responsabilidades ou às circunstâncias. No resumo de Malhotra, Rajan não é insone, ele está “perseguindo o sono”. Malhotra descreve como ela começou a explorar mais temas em torno disso. “As tensões familiares e o tratamento da classe trabalhadora. O aspecto socioeconómico de como esta família deslocada vive numa casa pequena e apertada, num lugar que é tão cultural e linguisticamente diferente. A falta de privacidade na sua própria casa. E mesmo que seja uma família amorosa, como as fissuras podem aumentar por causa desta pessoa que trabalha no turno da noite [and drinking alcohol]. Eu queria que Rajan fosse um personagem que não tivesse alívio, descanso ou fuga de sua situação. É apenas uma ilusão de fuga, de escolha.”

O mentor Ganesh Gaikwad, da FTII, ajudou a cortar o longo rascunho do roteiro do filme. Em uma tomada única de 4 minutos, ele sugeriu manter o foco em apenas dois personagens, Rajan e seu colega de fábrica, Kedar. bhau compartilhando uma bebida, em vez de mostrar muitos trabalhadores zombando de Rajan. Isso poderia ter sido um pouco dramático demais e exagerado. “Um personagem singular introduzirá mais intimidade e um momento pessoal. E você terá uma visão mais íntima de outro personagem na fábrica, além de Rajan, em vez de generalizar”, disse Gaikwad a ela.

Um ainda de Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua).

Um ainda de Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua).

Um ainda de Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua).

“Rajan não é um insone, ele está perseguindo o sono. Eu queria que Rajan fosse um personagem que não tem liberação, descanso ou fuga de sua situação. É apenas uma ilusão de fuga, de escolha.”Mehar MalhotraDiretor, Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das Noites Sem Lua)

Um ainda de Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua).

Rajan (Prayrak Mehta) com sua irmã Anju (Nikita Grover) em Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua).

Himanshu Kohli com Nikita Grover em Parchaave Massiah Raatan De (Sombras das noites sem lua).

Mantendo isso actual

Dito isto, esta não é a realidade dela. “Sempre passo por esse dilema”, diz Malhotra, “compreendo o privilégio que tenho ao escrever histórias que não são minhas experiências vividas. Embora a privação de sono seja common, a experiência de Rajan é muito diferente da minha. Sempre há o medo de me colocar em um pedestal e depois desprezar meus próprios personagens como alguém que é vítima e precisa de ajuda. Estou sempre ciente de que não devo fazer isso. Além disso, se você fizer isso, sua câmera e seu roteiro mostrarão isso, isso refletirá no quadro, na maneira como você posiciona sua câmera e se ela está olhando para os personagens.” Neste filme, a câmera está na altura dos olhos.

A imagem persistente de exaustão inexpressiva que o jovem ator (Prayrak como Rajan) provoca o assombra muito depois do remaining do filme. O diretor de fotografia Digannt Surti usou a câmera Sony Venice 2, mas queria um “efeito de filme”. A câmera dá imagens muito nítidas, e o diretor queria um pouco de suavidade, então usaram lentes de alta velocidade, para dar imagens anamórficas. Os visuais não são simétricos, às vezes não há muito espaço. “Adoro imagens imperfeitas no cinema, porque para mim isso imita de perto a vida. Depois, a paisagem sonora: o assobio é uma lesão após um insulto, pois faz com que ele queira adormecer, mas não consegue. E as ondas violentas quebrando nas rochas, expressando a inquietação que Rajan sente por dentro, nenhuma paisagem externa pode consertar isso.”

Escrever o som no roteiro foi importante para Malhotra. Eles continuaram voltando ao filme de Lucrecia Martel O pântano (2001). “Há tantos sons fora da tela que ouvimos naquele filme que não fazem parte do quadro, mas isso constrói a atmosfera e adiciona um pouco de mistério, nem sempre é necessário realmente ouvir o que está no quadro, especialmente em um país como a Índia, há barulho por toda parte. Deixamos a vida entrar. Lucrecia tem um processo lindo e important de escrever a paisagem sonora primeiro, e então escrevemos a paisagem sonora (sons de utensílios batendo, and many others.) com o roteiro”, acrescenta ela.

Uma foto do filme; filmado em um dia na praia de Harnai, perto de Pune.

Fazer seu filme em Punjabi foi pure. “Na FTII, sempre fomos ensinados a encontrar a nossa própria voz e a voltar às nossas raízes. Sou de Deli e a minha mãe vem de Ludhiana, no Punjab”, diz ela. Uma professora disse-lhe para aprender a ler e escrever em Gurmukhi e para explorar a terra natal da minha mãe. Ela está determinada a fazer um longa-metragem mais longo na língua punjabi. “Acho a linguagem muito emotiva e doce. E, inspirando-me em Gurvinder [Singh] senhor, use esta linguagem para contar histórias que representam a realidade do Punjab, ou de personagens do Punjab. Isso é muito poderoso”, ela brinca.

tanushree.ghosh@thehindu.co.in