Napoleão Solo alcançou o primeiro lugar na 151ª corrida do Estacas de Preakness no sábado, saindo por cima contra 13 outros cavalos naquele que é o maior campo da corrida em 15 anos.
O potro entrou na corrida com probabilities de 8-1 pela manhã e estava seguindo o favorito, Taj Mahal, no início da corrida antes de finalmente sair na frente. Foi o segundo Preakness do jóquei Paco Lopez, mas sua primeira vitória.
O treinador Chad Summers também conquistou sua primeira vitória no Preakness, que tem uma bolsa de US$ 2 milhões.
AP Foto/Stephanie Scarbrough
Iron Honor period o favorito da linha matinal com 9-2, mas estava com 8-1 no momento em que os cavalos entraram no portão de largada.
Taj Mahal assumiu a liderança cedo e percorreu o primeiro quarto de milha em 22,66 segundos, mas o treinador Bretanha RussellO cavalo invicto de não aguentou e foi ultrapassado por Napoleão Solo, por 7 a 1 no tempo da corrida, próximo ao closing da reta. Iron Honor foi uma ameaça tardia, mas ficou 1 1/4 de distância a menos.
Chip Honcho (1-1) foi o terceiro.
Napoleão Solo venceu suas duas primeiras partidas no ano passado por margens impressionantes, prevalecendo nas Estacas de Champagne por 6 1/2 distâncias em outubro. Ele não conseguiu manter essa forma, terminando em quinto lugar no Fountain of Youth e no Wooden Memorial este ano.
Também no Wooden Memorial, dois pontos mais atrás, estava Iron Honor. A revanche foi para apostas muito mais altas, e Napoleão Solo novamente terminou na frente.
“Durante todo o ano, quinto lugar, quinto lugar. Todos disseram que ele não period tão bom quanto em Champagne”, disse Summers. “Esta foi uma vitória aqui. As pessoas dirão que não foi contra os melhores dos melhores. Descobriremos no resto do ano.”
Os três cavalos que competiram no Derby e no Preakness este ano – Ocelli (7-1), Incredibolt (5-1) e Robusta (25-1) – terminaram em quarto, quinto e nono sábado.
A segunda joia da Tríplice Coroa foi realizada pela primeira vez em Laurel Park, em Maryland, devido a um grande projeto de reforma no Hipódromo de Pimlicoque deverá ser concluído no próximo ano.
Heather Diehl/Getty Photographs 
Embora a corrida de 13/16 milhas tenha sido realizada em um native menor, a Corrida para os Susans de Olhos Pretos estava repleta de cavalos. A última vez que 14 cavalos correram no Preakness foi em 2011, quando Shackleford venceu o vencedor do Derby, Animal Kingdom, por meia distância.
Taj Mahal havia disputado todas as três corridas em Laurel, o que provavelmente desempenhou um papel, já que os apostadores fizeram dele o ligeiro favorito sobre Incredibolt. Russell estava tentando se tornar a primeira treinadora feminina a vencer o Preakness – duas semanas depois Cherie DeVaux alcançou esse marco no Derby – mas Taj Mahal caiu para 10º depois de liderar grande parte do caminho.
A Tríplice Coroa deste ano é outra sem um candidato para a conquista altamente cobiçada porque o vencedor do Kentucky Derby Tempo Dourado pulou as apostas Preakness. DeVaux disse que queria dar ao Golden Tempo “um pouco mais de tempo após um esforço tão tremendo”.
