Clarence Carter, o cantor de soul norte-americano que teve vários sucessos, incluindo o sucesso transatlântico de 1970, Patches, morreu aos 90 anos.
Sua empresa de gestão confirmou sua morte ao Guardian, dizendo que ele morreu na quarta-feira após complicações de pneumonia.
Carter nasceu em Montgomery, Alabama, em 1936, e period cego de nascença. Sua carreira musical começou com a dupla Clarence & Calvin, mais tarde C&C Boys, que gravou vários singles no início dos anos 1960. Quando seu parceiro Calvin Scott, que também period cego, se feriu em um acidente de carro, Carter seguiu carreira solo e teve seu primeiro sucesso nas paradas de R&B em 1967 com a música de sua autoria Inform Daddy. Isso inspirou Etta James a escrever uma versão cowl e resposta, Inform Mama, que alcançou o High 30 dos EUA.
Em 1968, ele lançou sua faixa mais duradoura, Slip Away – agora com mais de 45 milhões de reproduções no Spotify. A balada triste, mas constante, com Carter implorando a uma mulher para trair seu parceiro com ele, alcançou o segundo lugar na parada de R&B e ele cruzou a parada pop dos EUA pela primeira vez, alcançando o sexto lugar.
Aquele ano também trouxe outro hit, Too Weak to Battle, e o obsceno Again Door Santa – “I ain’t like outdated Saint Nick / He don’t come however annually” – que perdurou como um clássico de Natal excêntrico e foi amostrado em outro: Run DMC’s Christmas in Hollis.
1968 também foi o ano em que ele conheceu a futura lenda da música soul Candi Staton, que se tornou uma de suas cantoras de apoio antes de se casarem em 1970. Staton disse mais tarde que ela se casou com ele “porque ele period cego… Eu estava tão cansada de meu ex-marido me acusando, de todos os homens que eu olhava. Eu estava na prisão. Então, consegui alguém que não conseguia ver. E me diverti muito com ele”.
Carter a apresentou ao produtor Rick Corridor, do estúdio Muscle Shoals, o que ajudou a impulsionar sua carreira solo. Carter co-escreveu canções para Staton – incluindo a espirituosa e indicada ao Grammy I might Reasonably Be an Previous Man’s Sweetheart (Than a Younger Man’s Idiot) – que são consideradas clássicos daquela period da música soul, e eles tiveram um filho, Clarence Carter Jr.
Mas ele foi infiel e Staton escreveu canções amargas sobre sua infidelidade. “Fiquei com raiva de Clarence ter me feito tão mal ao perseguir mulheres”, disse ela mais tarde. “Poderíamos estar andando pela rua e eles viriam abraçá-lo. Eu cantei para me vingar dele.” Staton também disse ao Guardian que Carter “foi ao IRS e disse-lhes que não tinha pago impostos. Tomei uma overdose, mas tive uma visão dos rostos dos meus filhos. Joguei tudo de volta e nunca mais tentei isso”. Eles se divorciaram em 1973.
Nesse ínterim, os sucessos de R&B de Carter continuaram a se acumular, culminando em Patches, seu cowl da faixa do grupo de soul Presidente do Conselho. Carter contou brilhantemente a história social-realista de um pai que apela ao filho para seguir em frente nas dificuldades, e sua efficiency apaixonada levou a música ao 4º lugar nos EUA e ao 2º lugar no Reino Unido, seu único hit no High 40 do Reino Unido. Sua versão rendeu aos compositores Ronald Dunbar e Common Johnson o prêmio Grammy de 1971 de melhor canção de R&B, enquanto o próprio Carter foi indicado para melhor efficiency vocal de R&B (masculino).
“A música é a minha vida e tem sido boa para mim”, disse ele à NME em meio ao seu sucesso nas paradas do Reino Unido. “Desde que perdi a visão, a música não apenas me divertiu e me rendeu meu sustento, mas também tem sido um tremendo conforto para mim. Quando estou deprimido e me sentindo deprimido, simplesmente pego meu violão e canto.”
Carter permaneceu uma presença constante na cena soul dos EUA até meados da década de 1970, quando o gênero foi eclipsado pela ascensão do disco e seu sucesso diminuiu. Ele teve um breve retorno ao sucesso – incluindo os níveis mais baixos das paradas do Reino Unido – com seu single sexualmente explícito de 1988, Strokin’, e continuou a lançar um fluxo constante de álbuns durante a década de 1990.
O diretor de cinema William Friedkin period fã de Strokin’, usando-o em seu filme Killer Joe. Ele descreveu Carter como “o Mozart da música sulista”.
