SUZUKA, Japão – O italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, de 19 anos, venceu sua segunda corrida consecutiva de Fórmula 1, vencendo o Grande Prêmio do Japão de domingo, à frente de Oscar Piastri, da McLaren. Antonelli terminou com confortáveis 13,7 segundos à frente do australiano.
Charles Leclerc, da Ferrari, foi o terceiro, com George Russell, da Mercedes, em quarto. Lando Norris, da McLaren, foi quinto, com Lewis Hamilton, da Ferrari, em sexto, no circuito de Suzuka, no centro do Japão, em uma tarde clara e ensolarada de primavera.
Antonelli venceu a primeira corrida de F1 de sua carreira há duas semanas na China, o segundo vencedor mais jovem da história. O mais jovem foi Max Verstappen em 2016, aos 18 anos. Antonelli também conquistou a pole place na China.
Antonelli somou 72 pontos em três corridas e agora se torna o mais jovem a liderar a classificação de pilotos da temporada.
“É muito cedo para pensar no campeonato, mas estamos no bom caminho”, disse Antonelli. “Tive uma péssima largada, só preciso verificar o que aconteceu.
“Definitivamente, tem sido (as largadas) um ponto fraco este ano e preciso melhorar isso porque você pode facilmente ganhar ou perder corridas com isso.”
Mercedes continua dominando
Russell ficou em segundo lugar na China há duas semanas e venceu a corrida de abertura da temporada na Austrália, o que significa que a Mercedes tem vitórias nas três primeiras corridas de 2026.
No Japão, Antonelli largou da pole com Russell ao seu lado, mas nenhum dos dois teve uma boa largada, com Piastri vencendo ambos na primeira curva e mantendo a liderança.
Mas Antonelli e Mercedes mostraram novamente que dominam a configuração do carro 2026, que apresenta uma divisão 50-50 entre combustão interna e energia da bateria elétrica.
Os carros também são mais leves, mais estreitos e mais curtos do que na temporada passada, com muitos pilotos reclamando dos novos regulamentos, as mudanças mais radicais em uma década.
Piastri, da McLaren, teve uma ótima largada. Antonelli não o fez e terminou em sexto após a primeira volta, mas conseguiu recuperar. Ele liderava na 22ª volta, quando o piloto de Hass, Oliver Bearman, perdeu o controle e bateu em uma barreira de pneus, acionando o security automobile.
Bearman saiu mancando do carro, mas mais tarde foi relatado que as autoridades médicas estavam em boa forma.
Antonelli disse que teve um pouco de “sorte” com a implantação do security automobile.
“Não sei o que teria acontecido, qual teria sido o resultado sem o carro seguro”, disse Antonelli. “Mas isso definitivamente tornou a vida muito mais fácil.”
McLaren muito, muito melhor
Piastri também se perguntou o que poderia ter acontecido, mas reconheceu que a Mercedes provavelmente teve ritmo demais.
“É uma pena que nunca tenhamos visto o que teria acontecido, mas para nós, neste momento, estar desapontados por terminar em segundo – é um bom lugar para estar.”
Piastri nem sequer largou nas duas primeiras corridas da temporada. Ele caiu na volta de aquecimento antes de sua corrida em casa na Austrália, e os dois carros da McLaren não conseguiram largar na China devido a falhas elétricas.
“Acho que neste fim de semana fizemos um ótimo trabalho ao otimizar o que tínhamos”, disse Piastri. “Acabamos de acertar tudo. Infelizmente, não foi o suficiente para a vitória. Mas neste momento um resultado como o de hoje é tão bom quanto uma vitória.”
Hamilton passou toda a temporada passada sem pódio pela Ferrari, mas conseguiu o terceiro lugar na China. Ele esteve perto de mais um pódio no Japão, mostrando que a Ferrari é muito mais competitiva.
“Não perdi o que tinha”, disse Hamilton esta semana no Japão.
A Fórmula 1 agora faz uma pausa de cinco semanas, com corridas marcadas para abril no Bahrein e na Arábia Saudita canceladas por causa da guerra no Irã. A próxima corrida será no dia 3 de maio, em Miami.
