Gio Reyna admitiu na quinta-feira que a notícia da sua convocação para a seleção dos Estados Unidos pode ter sido uma surpresa.
“Acho que você poderia dizer que foi uma espécie de [Mauricio Pochettino’s] decisões mais difíceis, ou acho que decisões controversas para talvez me trazerem”, disse ele aos repórteres em Atlanta, onde a seleção dos EUA se reuniu antes dos amistosos contra Bélgica e Portugal. “Mais uma vez, não consigo avaliar o suficiente. Amo essa equipe, amo essa equipe, amo esse grupo de pessoas. Então, sempre uma honra estar aqui.”
Reyna tem estado praticamente invisível para o Borussia Mönchengladbach, tendo feito apenas 13 jogos nesta temporada, e apenas dois desde janeiro, ganhando 26 minutos nesses jogos. Mas Reyna está preso em algum tipo de purgatório de clube há muito mais tempo, desde seu malfadado empréstimo ao Nottingham Forest em 2024. Essa mudança pretendia dar-lhe mais tempo de jogo, mas proporcionou pouco por vários motivos. O Dortmund utilizou-o esporadicamente no seu regresso e o Mönchengladbach utilizou-o apenas com moderação desde o início da temporada.
A condição física de Reyna continua sendo uma preocupação e é a principal razão de muitas de suas longas passagens fora de campo. Problemas na virilha e nas coxas surgiram e recorreram com frequência. Mas existem preocupações persistentes sobre a sua atitude – justa ou injustamente, Reyna nunca se livrou totalmente do estigma que impôs a si próprio no Qatar, onde uma aparente falta de esforço no treino levou a menos jogos do que ele e muitos adeptos norte-americanos gostariam, acabando por se transformar numa bola de neve numa das situações fora de campo mais dramáticas da história do futebol americano.
Pochettino não parece particularmente preocupado com nada disso. Embora o argentino tenha enfatizado repetidamente a importância de seus jogadores terem minutos regulares, ele parece estar abrindo uma exceção compreensível no caso de Reyna. Sua fé no meio-campista foi recompensada: Reyna foi excelente nos amistosos da USMNT em novembro contra Paraguai e Uruguai, contribuindo com um gol fora do banco contra o primeiro e uma assistência como titular no segundo.
“Nós realmente sabemos que ele é um jogador muito talentoso e especial”, disse Pochettino no início desta semana. “Para dar a possibilidade, mesmo que ele não jogue muito no seu clube, pode ser muito útil para nós.”
Reyna elogiou igualmente Pochettino. “Eu e o Mauricio temos um ótimo relacionamento e conversamos muito”, disse Reyna. “Ele mantém a vibração e a energia neste grupo e neste acampamento incríveis. É sempre uma honra voltar, entendendo a situação do clube… Ao mesmo tempo, me sinto preparado independentemente da situação do tempo de jogo no clube. Então, se surgir an opportunity nos próximos jogos, tenho confiança em mim mesmo na equipe, de que posso fazer coisas extremamente boas e causar impacto para ajudar.”
Salvo um grande revés, a vaga de Reyna na lista de 26 jogadores de Pochettino para a Copa do Mundo deste verão parece quase certa, dado seu repetido apoio ao jogador de 23 anos. O quanto ele joga é menos certo. Reyna foi suplantada na hierarquia pelo atacante do Bayer Leverkusen, Malik Tillman, há muito tempo e parece competir mais diretamente com Diego Luna, do Actual Salt Lake, que emergiu no ano passado como outro dos favoritos de Pochettino. Luna, que ainda se recupera de lesão, ficou de fora dos planos de Pochettino para esta janela.
Mesmo assim, o tom de Reyna na quinta-feira foi inegavelmente positivo.
“Tenho uma sensação muito boa e confiante das pessoas aqui e da equipe”, disse Reyna. “Eles querem que eu seja eu mesmo, aproveite meu jogo e meu jogo. É simples. Existem diretrizes que [Mauricio] quer que eu fique, dentro do razoável, mas ele dá muita liberdade aos jogadores atacantes, e acho que realmente apreciamos isso, porque a maioria dos atacantes gosta de liberdade.”
