O estado de Washington pode ter tudo o que precisa para se tornar um centro world de IA. O problema é que ainda não descobriu como dizê-lo, e os seus líderes políticos e tecnológicos concordam que é altura de trabalharem nisso.
Na quarta-feira, o Associação da indústria de tecnologia de Washington (WTIA) convocou uma mesa redonda de líderes cívicos e industriais de toda a região de Seattle para fazer uma pergunta incisiva: O que será realmente necessário para que o estado de Washington pare de tentar alcançar o Vale do Silício e comece a liderar?
No centro do debate estava o último white paper da organização sem fins lucrativos, “A vantagem da IA de Seattle: o caminho para a liderança global.”
Nele, o autor e futurista Alex Lightman argumenta que a Cidade Esmeralda tem seis vantagens distintas sobre os centros tecnológicos rivais: abundância de energia limpa, um quintal cheio de hiperscaladores como a Microsoft e a Amazon, uma aceitação do uso da IA para melhorar continuamente a IA e o software program, acesso à computação quântica, a capacidade de executar simulações em grande escala de forma barata e uma posição crescente na tecnologia espacial.
Estes activos, afirma ele, são o que posiciona Seattle para se tornar uma das cinco principais cidades dos EUA economicamente, comparável a uma economia do G7 com um PIB de 1 bilião de dólares.
No entanto, embora o livro branco da WTIA mostre em grande parte que a cidade tem um potencial incrível, o grupo de foyer enfatiza que se trata de um roteiro. O verdadeiro desafio é descobrir o que acontece a seguir. Terminada a conversa, quem organizará o esforço para transformar o Estado?
“Acho que uma das coisas mais importantes que podemos fazer é começar a contar esta história”, disse Randa Minkarah, diretora executiva de operações da WTIA, referindo-se à necessidade de Washington se estabelecer como uma região líder e responsável de IA e tecnologia avançada. “Como divulgamos isso que muda o ponto de vista das pessoas?”
Uma vez que essa narrativa se consolide, ela poderá criar impulso – “um volante de narrativa” que divulgue as melhores práticas e lições entre comunidades e organizações, acrescentou Minkarah.
A luta de Washington para contar uma história coerente sobre IA não é causada por um único problema, mas sim por uma série de questões. Raquel Smithpresidente da Mesa Redonda de Washington, apontou para um desalinhamento tripartido entre as prioridades federais e os dólares, as prioridades estatais e os dólares, e o que está realmente a acontecer no terreno nas comunidades.
“Quando todas essas coisas estão desalinhadas, parece que gastamos muito dinheiro e não ganhamos muito com isso”, disse ela.
Smith apelou a uma estratégia mais ampla centrada na competitividade económica e na reforma fiscal. Este é um tema de debate depois que os legisladores estaduais aprovaram este mês um novo imposto de renda sobre quem ganha muito. Um investidor presente na audiência sublinhou a questão, observando que algumas das pessoas que assinam cheques no ecossistema tecnológico de Washington mudaram as suas residências para fora do estado.
Há também o fracasso em tornar os benefícios da IA acessíveis aos cidadãos comuns de Washington, uma vez que as comunidades indígenas e os residentes locais se sentem excluídos. E para agravar a questão está a falta de alinhamento estratégico, uma vez que Washington reduziu a sua estratégia de desenvolvimento económico. Não é isso que os líderes comunitários querem – eles querem que Olympia assuma a liderança.
“Esse é um lugar onde o estado ter uma orientação sobre a indústria de IA, para onde queremos ir, seria muito útil”, observou Canedo. Beau PerschbacherConselheiro Sênior de Política para Desenvolvimento Econômico do governador Bob Ferguson, não discordou.
Então, o que realmente precisa acontecer?
Os participantes do painel não hesitaram quando questionados sobre o que os líderes de Washington devem fazer nos próximos 24 meses: Joe Nguyen, ex-senador do Estado de Washington e CEO da Câmara Metropolitana de Comércio de Seattle, quer mais pessoas que assumam riscos – empresas dispostas a ser pioneiras na adoção da IA nas suas indústrias e depois evangelizar o que é possível.
Jessé Canedodiretor de desenvolvimento econômico da cidade de Bellevue, espera que as operadoras possam executar a visão do livro branco.
“Seattle, como região, tem muitas visões excelentes”, disse ele. “É necessária muita operacionalização das grandes e ousadas ideias… Habitação, pessoas e energia são as três grandes coisas que podemos operacionalizar muito rapidamente a partir desta visão.”
Nem todos concordaram com o caminho a seguir.
Alvin Graylinpesquisador do Instituto de Inteligência Synthetic Centrada no Ser Humano de Stanford, argumentou que Washington deveria se posicionar como um centro world para IA de código aberto, em vez de seguir a abordagem de modelo fechado e de grandes gastos do Vale do Silício.
Ele apontou para laboratórios chineses que produzem modelos quase equivalentes por uma fração do custo e disse que Washington poderia recorrer a milhões de desenvolvedores de código aberto em todo o mundo, em vez de competir por alguns milhares de pesquisadores de elite em grandes laboratórios.
Lightman, o autor do white paper, estava cético. Ele observou que a Microsoft tornou o navegador da Netscape irrelevante ao doar seu próprio navegador e depois ganhou trilhões vendendo tudo ao seu redor. O código aberto tem um limite, argumentou ele, e não levaria Seattle a uma economia de um trilhão de dólares.
Separadamente, Perschbacher deseja que mais financiamento federal chegue ao estado e melhore o alcance da comunidade para trazer mais pessoas como parceiras.
Esses líderes podem pegar todas as suas ideias e transformá-las em ação? No mínimo, a WTIA garantiu dois compromissos: a Mesa Redonda de Washington e a Câmara Metropolitana de Seattle disseram que trabalhariam com o gabinete do Governador para moldar uma estratégia de desenvolvimento económico a nível estadual, e Perschbacher comprometeu-se a liderar um grupo de trabalho de financiamento federal.
Outros participantes da conversa incluíram Alicia Telêmacovice-diretor do Escritório de Desenvolvimento Econômico de Seattle. Além de Minkarah, representando a WTIA estavam o vice-presidente de Inovação e Empreendedorismo Nick EllingsonPresidente do Cluster de Tecnologias Avançadas Arry Yue Diretor de Indústria e Relações Comunitárias Terrance Stevenson.
