A Aston Martin está no meio de um pesadelo rumo ao evento de Fórmula 1 de seu fornecedor de motores Honda, no Japão, com o standing de Adrian Newey como chefe da equipe também sob os holofotes.
Nem Fernando Alonso e Lance Stroll ainda não viram a bandeira quadriculada nos dois primeiros Grandes Prêmios, enquanto a Aston Martin está lutando contra o recém-chegado Cadillac para não ser o mais lento na qualificação.
O coproprietário Lawrence Stroll “esclareceu as coisas” na sexta-feira passada, depois que surgiram relatos sobre o agora ex-chefe da Audi, Jonathan Wheatley, substituindo Newey como chefe da equipe, para que este último pudesse se concentrar em assuntos automotivos.
“Fazemos as coisas de maneira diferente aqui e, embora atualmente não adotemos o papel tradicional de chefe de equipe que você vê em outros lugares – isso é intencional”, disse Stroll.
“Como o engenheiro de maior sucesso na história do esporte, o foco principal de Adrian está na liderança estratégica e técnica, onde ele se destaca.
“Ele é apoiado por uma equipe de liderança sênior altamente qualificada para atender todos os aspectos do negócio, tanto no campus quanto na pista.
“Somos regularmente abordados por executivos seniores de outras equipes que desejam ingressar na Aston Martin Aramco, mas, de acordo com a nossa política, não comentamos rumores e especulações”.
Vibrações são o principal problema da Aston Martin
Há muitos ruídos fora da pista e, infelizmente, eles são, literalmente, o principal problema na pista, como as vibrações da unidade de potência da Honda.
Os regulamentos da unidade de potência da F1 mudaram completamente para 2026, levando a mais falta de confiabilidade, algo que a Aston Martin ainda não conseguiu superar.
O carro efetivamente parou durante os testes de pré-temporada e a Honda ficou limitada em baterias, limitando assim a quantidade de quilometragem que os pilotos podem fazer.
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Uma bandeira vermelha foi emitida durante o segundo dia do Teste do Bahrein depois que o Aston Martin de Fernando Alonso parou na pista
Na verdade, as vibrações foram tão fortes que Newey alertou sobre “danos nervosos permanentes” aos pilotos da Aston Martin antes do Grande Prêmio da Austrália, que abre a temporada.
Na última corrida na China, Alonso foi visto tirando as mãos do volante na reta, aparentemente devido ao desconforto causado pelas vibrações, antes de abandonar após 32 voltas.
“Encontramos mais vibrações do que qualquer outra sessão no fim de semana. Fisicamente não pude continuar por muito mais tempo”, disse ele.
“Perdi a sensação nas mãos e nos pés. Não foi uma sensação agradável.”
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Adrian Newey explica como os problemas de vibração e bateria estão afetando a Aston Martin
A Honda tem testado motores em sua base japonesa em Sakura no dinamômetro para entender de onde vêm as vibrações.
“Melhoramos as vibrações no lado dos sistemas, mas ainda é um problema para o conforto do motorista”, disse o gerente geral e engenheiro-chefe da Honda, Shintaro Orihara.
“Esta é uma área chave a ser abordada enquanto olhamos para a próxima corrida no Japão”.
A Sky Sports activities entende que Alonso perderá o media day do GP do Japão de quinta-feira devido ao nascimento de seu primeiro filho, com Jak Crawford já assumindo a liderança para a primeira sessão de treinos livres de sexta-feira.
A Aston Martin disse em comunicado: “Fernando chegará um pouco mais tarde neste fim de semana por motivos pessoais e familiares e não comparecerá ao media day do Grande Prêmio do Japão. Está tudo bem e ele estará na pista a tempo para sexta-feira”.
Quanto tempo a Aston Martin levará para corrigir os problemas?
A Honda é prejudicada por ter apenas uma equipe que usa seus motores, enquanto outros fabricantes de motores Mercedes, Ferrari e Purple Bull-Ford têm pelo menos duas equipes para coletar dados e aprender sobre seus motores.
É uma vantagem ser o único fornecedor de motores quando as coisas vão bem – já que a equipa que constrói o chassis pode construir o seu carro em torno da unidade de potência, sem necessidade de pensar nas outras equipas.
No entanto, quando um fabricante de motores está em dificuldades, ter apenas uma equipe torna significativamente mais difícil alcançá-lo – como a Honda sabe quando uniu forças com a McLaren em 2015. Embora tenha havido melhorias, McLaren e Honda se separaram após três temporadas juntas no closing de 2017, e foi somente em 2019, quando a Honda se tornou fornecedora de motores da Purple Bull, que os resultados vencedores começaram a surgir.
Max Verstappen venceu a primeira corrida da period turbo-híbrida da Honda no Grande Prêmio da Áustria de 2019
“Ainda temos muitos problemas e muitos problemas desconhecidos que surgem dia após dia do nada”, disse Alonso, que pilotou pela McLaren durante seus anos na Honda.
“Parece que ainda não estamos no controle dos problemas e por isso é difícil adivinhar [when Aston Martin will have a normal weekend].
“Mas estamos nos esforçando, temos profissionais de alto nível e pessoas talentosas na equipe, então espero que em alguns Grandes Prêmios possamos ter um fim de semana regular, bem, pelo menos em termos de voltas e conclusão das sessões.
“Então, para ser competitivo, acho que levará mais tempo, para ser honesto, porque assim que consertarmos a confiabilidade, ficaremos para trás em termos de potência e outras coisas, então há duas etapas, digamos, e espero que a primeira etapa venha em breve.”
As expectativas da Aston Martin passaram de desafiar na frente para terminar corridas
Uma forma de a Honda recuperar o atraso é através dos três períodos de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO) durante a temporada.
As equipes consideradas pelo menos dois por cento atrás do fabricante com o motor de combustão interna de melhor desempenho receberam oportunidades de desenvolvimento. O primeiro ADUO deverá ocorrer após a sexta rodada da temporada em Mônaco, em junho, embora isso possa mudar após os cancelamentos dos Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita, em abril.
Mas David Croft, da Sky Sports activities F1, apontou que o limite orçamentário da F1 significa que não é fácil para a Honda resolver esses problemas de serviço.
“Se você tem o MGU-Ok aparafusado ao chassi que vibra tanto e faz o chassi vibrar, o que é transferido para a unidade de potência – isso precisa de um redesenho da unidade de potência”, disse Croft.
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Apesar dos claros problemas com o carro, Fernando Alonso está confiante que a Aston Martin irá resolver as suas dificuldades e melhorar
“Se você vai redesenhar a unidade de potência, isso precisa de um carro de especificação B. Acho que no meio da temporada, talvez Silverstone [in July]vemos um carro de especificação B.
“Até então, eles precisam encontrar uma solução, se puderem. Cada vez que você tenta consertar problemas de confiabilidade, você não está se concentrando no desempenho. Esta é uma grande preocupação para a Aston Martin e terrível para cada pessoa associada a essa equipe, de cima a baixo. Não vejo como isso se resolve rapidamente.”
“Andy Cowell é o guru dos motores e deveria passar a maior parte do tempo no Japão tentando ajudar a Honda a conseguir isso, mas há um limite de custos, então você não pode gastar totalmente para sair dessa.”
Quão frustrado está Alonso? Ele se aposentará no closing de 2026?
Essas eram as expectativas na Aston Martin antes de a roda ser virada em 2026. As probabilidades de Alonso nas casas de apostas diminuíram drasticamente durante o inverno, à medida que as esperanças de um terceiro campeonato mundial e de estar na luta pelo título pela primeira vez em 14 anos aumentavam com a perspectiva de Newey e Honda.
Uma nova fábrica e um túnel de vento de última geração na base da Aston Martin em Silverstone mostraram que Lawrence Stroll estava falando sério sobre levar sua equipe para a frente do grid.
No entanto, emblem ficou claro que a Aston Martin estava em uma batalha apenas para chegar à linha de largada na Austrália, em vez de lutar por vitórias como alguns esperavam.
O contrato de Fernando Alonso com a Aston Martin expira no closing deste ano
Alonso está na Aston Martin desde 2023 e teve um primeiro ano de sucesso com a equipe, marcando seis pódios nas primeiras oito corridas, embora não tenha conseguido encerrar sua série sem vitórias que remonta a maio de 2013.
Os últimos dois anos foram de preparação para 2026, mas o início desastroso da period Aston Martin-Honda deixou Alonso em uma situação psychological difícil”, de acordo com Newey.
Alonso disse: “Todos nós queremos vencer. Somos 22 pilotos este ano. Um vencerá, 21 estarão em um estado psychological difícil e difícil, porque para mim terminar em terceiro, quinto ou 17º, isso realmente não importa muito.
“Tive a sorte e o privilégio de viver diferentes épocas na Fórmula 1 e de me divertir dirigindo, e eventualmente tive muita sorte de ter carros competitivos durante metade da minha carreira e alcançar mais de 100 pódios na categoria.
“Então agora, para terminar, como eu disse, em qualquer outra posição que não seja a primeira, para mim é a mesma dor e a mesma luta. Obviamente, estamos agora nesta jornada com a equipe, que não é o começo ideally suited, mas é o primeiro ano desta colaboração entre Aston Martin e Honda e temos que passar por este momento, e estou pronto para ajudar tanto quanto puder.”
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Lance Stroll e Fernando Alonso reagem aos temores de Adrian Newey de que os problemas de vibração do Aston Martin possam causar ‘danos nervosos permanentes’
O contrato de Alonso com a Aston Martin expira no closing deste ano e ele completa 45 anos no verão. O espanhol já havia dito que o desempenho do carro de 2026 será “muito importante” na hora de decidir quando se aposentar da F1.
Ele disse na temporada passada: “Acho que preciso ver como o próximo ano começa e quão motivado estou.
“Há uma sensação diferente sobre o seu desempenho, o quão competitivo você se sente, o quão motivado você está para manter seu condicionamento físico em alto nível, situação pessoal, situação acquainted – todas essas coisas desempenham um papel em algumas decisões importantes na vida.”
O que é realista para a Aston Martin em 2026?
A Aston Martin pode ser a maior beneficiária do cancelamento dos Grandes Prêmios do Bahrein e da Arábia Saudita, já que agora há um intervalo de cinco semanas entre o Grande Prêmio do Japão deste fim de semana e a próxima corrida em Miami, de 1 a 3 de maio.
Outra pausa planejada de três semanas segue Miami, então a Honda terá bastante tempo para pelo menos conseguir que os dois carros possam terminar o Grande Prêmio.
A Aston Martin tem operado o motor em rotações mais baixas para limitar as vibrações, então o primeiro objetivo é permitir que os pilotos operem o motor com uma potência mais alta. Caso superem isso, haverá um salto imediato no desempenho.
Aston Martin espera ver a bandeira quadriculada em Suzuka
Nem Stroll nem Alonso escaparam da primeira parte da qualificação até agora e estiveram a um segundo de chegar ao segundo trimestre na China – uma diferença considerável na F1.
O objetivo no meio da temporada deve ser colocar pelo menos um carro no Q2, então talvez a Aston Martin possa marcar pontos no closing do ano.
Newey disse: “Sendo realista, esta temporada é antes de tudo, como mencionei, superar esse problema de vibração para que possamos rodar de forma confiável e, a partir daí, ver quanto desempenho eles podem adicionar ao motor de combustão em specific.”
“Então, ao mesmo tempo, é claro, a Honda precisa começar a trabalhar no motor de 2027, porque está claro que é necessário um grande passo na potência do motor de combustão para 2027, e esse deve ser seu único foco”.
A Fórmula 1 segue para o icônico Circuito de Suzuka para o Grande Prêmio do Japão neste fim de semana, ao vivo na Sky Sports activities F1. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento.
