Com o revés do NavIC, a Índia não consegue usar o sistema de satélite para fins de segurança: especialistas

Com o sistema de navegação por satélite da Índia – Navegação com Constelação Indiana (NavIC) – não totalmente funcional, uma das maiores preocupações é que o país não consiga utilizá-lo para fins estratégicos e de segurança, dizem os especialistas. Um grande revés ocorreu depois que o último relógio atômico a bordo do Sistema Regional de Navegação por Satélite Indiano-1F (IRNSS-1F) parou de funcionar em 10 de março, deixando apenas três satélites da constelação capazes de fornecer serviços de posição, navegação e cronometragem.

São necessários pelo menos quatro satélites com relógios atômicos operacionais para que o sistema de navegação por satélite funcione corretamente. Ananya Ray, ex-cientista da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO), disse: “Sistemas como o NavIC têm dois sinais – um sinal aberto para pessoas comuns e um sinal militar restrito que aumenta a precisão cerca de dez vezes”.

As forças armadas dos países utilizam o sistema de navegação por satélite para logística, mapeamento e planeamento operacional, e depender de um sistema de navegação por satélite estrangeiro pode colocar problemas de segurança, especialmente durante guerras.

“Se você estiver em uma guerra e usando o sistema de outra pessoa, eles poderão adicionar erros aos sinais ou falsificá-lo, fazendo-o pensar que está na posição errada. Depender dos satélites de outro país é uma dependência fora de seu controle que pode ser deadly durante a guerra”, disse a Sra.

A Índia começou a desenvolver o NavIC após a Guerra de Kargil de 1999, durante a qual os Estados Unidos se recusaram a compartilhar dados de GPS. Os satélites de primeira geração do NavIC, conhecidos como série Indian Regional Navigational Satellite tv for pc System (IRNSS), foram lançados entre 2013 e 2018.

No entanto, a constelação de satélites emblem começou a enfrentar problemas, com os relógios atômicos a bordo de vários satélites da série IRNSS parando repetidamente de funcionar. Os relógios atômicos são o coração desses satélites de navegação, pois fornecem o tempo de alta precisão necessário para a tecnologia de navegação e posicionamento.

EAS Sarma, antigo burocrata, disse: “Normalmente, cada um destes satélites transporta três ou quatro relógios atómicos para redundâncias. Portanto, se um falhar, então um deverá ser capaz de mudar para o outro. No caso do IRNSS-1F, todos os seus relógios atómicos pararam de funcionar”.

Para piorar a situação, a agência espacial tentou em 31 de agosto de 2017 substituir o IRNSS-1A pelo IRNSS-1H, mas a missão não conseguiu inserir o satélite na órbita desejada. Posteriormente, a ISRO iniciou o lançamento da segunda geração de satélites para NavIC, conhecida como série NVS. Embora tenha colocado com sucesso o NVS-01 na órbita desejada em 2023, o lançamento do NVS-02 em 2025 falhou. Isto atrasou o lançamento do NVS-03, NVS-04 e NVS-05, deixando o sistema NavIC apenas com IRNSS 1-B, IRNSS 1-L e NVS-01, que atualmente são capazes de fornecer serviços de navegação.

Sarma sugeriu que a ISRO e o governo foram distraídos por missões como Gaganyaan e a Missão Axiom 4, que envolveu Shubhanshu Shukla indo para a Estação Espacial Internacional – o primeiro indiano a fazê-lo.

“A Índia não pode dar-se ao luxo de depender de sistemas de navegação estrangeiros como o GPS… A nossa prioridade deve ser a aplicação estratégica, seguida de outros objectivos e, por último, a óptica política”, disse ele.