Jason Jenkins estava dirigindo para o trabalho antes do amanhecer quando uma faixa verde brilhante brilhou no céu.
O câmera em seu painel capturou o momento às 6h06 de segunda-feira, enquanto ele estava no sudoeste do estado de Washington, cerca de 32 quilômetros ao norte de Portland, Oregon. Inicialmente ele pensou que poderia ser um cometa, mas depois percebeu que estava perto demais para ser um.
“Isso meio que me lembrou um raio porque period muito brilhante”, disse ele. “O vídeo não faz justiça ao quão brilhante e próximo parecia.”
O que Jenkins viu foi uma bola de fogo, um meteoro particularmente brilhante que pode ser visto até 80 milhas acima da Terra, de acordo com o Museu de Ciência e Indústria de Oregon, em Portland.
Jason Jenkins/AP
Bolas de fogo foram avistadas nos céus dos EUA nos últimos dias.
Um aparente meteoro iluminou os céus do norte da Califórnia no fim de semana, atraindo centenas de relatos de telespectadores de toda a região, CBS Sacramento relatou.
Na semana passada, um meteoro de 7 toneladas acelerou pelo céu de Ohio em uma bola de fogo que se desfez em um estrondo estrondoso que assustou os moradores que temiam uma explosão. A NASA disse que testemunhas oculares de 10 estados, Washington, DC, e da província canadense de Ontário relataram ter visto a bola de fogo.
“Alguns fragmentos, alguns pequenos pedaços dele, chegaram ao solo”, disse Invoice Cooke, chefe do Escritório de Ambientes Meteoróides da NASA, à CBS Information.
No sábado, um meteoro viajando a 35.000 milhas por hora se separou ao norte de Houstonde acordo com a NASA, e o meteorito estava originalmente sobre 1 tonelada e três pés de diâmetro. A desintegração causou estrondos ouvidos por algumas pessoas na área, disse a agência, e um morador disse à emissora de TV native ABC13 que um pedaço do meteoro atingiu seu telhado.
Bolas de fogo verdes como a que Jenkins viu são frequentemente devidas à presença de magnésio, que emite uma luz azul esverdeada brilhante quando aquecido e vaporizado na atmosfera da Terra, disse o museu. O níquel também pode contribuir para a cor verde.
Sua altitude no céu escuro da manhã tornou-o amplamente visível, disse Jim Todd, diretor de educação em ciências espaciais do museu.
“Estava claro, period verde, period espetacular”, disse ele na segunda-feira. “Um pedacinho de pedra fez um grande present esta manhã.”
Com o vídeo e outras pessoas relatando avistamentos, pode ser possível determinar a direção em que a bola de fogo estava viajando e se ela pousou na superfície da Terra. Na maioria dos casos, é raro que uma bola de fogo entre em contato com a Terra e, quando isso acontece, pode ser difícil de localizar, disse Todd.
“Mesmo que sobreviva, parece uma rocha comum do dia a dia e quase impossível de encontrar, a menos que atinja uma casa ou uma rua ou deixe destroços para trás”, disse ele.
À medida que cresce o número de pessoas com câmeras nos painéis e campainhas, também aumentam os relatos de tais avistamentos, acrescentou.
Jenkins disse que, embora conseguisse sua câmera em caso de acidente, foi “authorized capturar algo assim”.
“Não vou mais ficar sem uma câmera de painel”, disse ele. “Preciso comprar um bilhete de loteria agora.”
