Estar no palco sob os holofotes e desfrutar da adoração do público é uma experiência que os artistas apreciam. Mas o que está por trás da criação desses momentos de glória muitas vezes permanece invisível – é na privacidade do espaço de ensaio, atrás das paredes silenciosas, que uma efficiency toma forma ao longo de muitas horas de prática.
“Passei a maior parte da minha vida aqui”, diz Malavika Sarukkai, sentada no balanço de madeira na área de ensaio estética e arejada de sua casa em Valmiki Nagar, Chennai. Uma parte dela se abre para o céu, e você pode avistar uma velha buganvília parada como um espectador silencioso. Um enorme espelho na parede reflete seus movimentos e expressões, enquanto os belos ídolos de Nataraja e Dakshinamurthy dão um toque divino. Localizado no centro da casa, o espaço conecta o mundo dos visitantes com os aposentos privados da dançarina, como se desenhasse uma ligação sutil entre o exterior e o inside.
“Quando pratico com a orquestra, este espaço ressoa com som e energia. No entanto, há momentos em que adoro sentar-me aqui sozinho, especialmente quando estou a trabalhar numa produção. Permite-me repensar e retrabalhar ideias e coreografias”, diz a célebre bailarina, enquanto se prepara para encenar o seu novo trabalho ‘Beeja — Earth Seed’ em Chennai.
Rastreando a semente de alegria que se transformou em desespero devido à destruição que os humanos desencadearam sobre os seres humanos e a Natureza, a produção surge como um comentário comovente sobre o mundo contemporâneo, agora envolvido num conflito desastroso. “A cada apresentação (anteriormente apresentada em Mumbai, Delhi, Ahmedabad, Bengaluru e Washington DC), testemunho novas perturbações, que me fazem pensar se deveria dizer algo mais através da obra. Nesses momentos, a arte deve ir além da beleza, tornando-se uma ferramenta poderosa para curar mentes, lidar com a perda e inspirar as pessoas a substituir o ódio pelo amor e pela empatia”, diz Malavika, explicando a génese de ‘Beeja’.
Malavika Sarukkai conecta o público com questões maiores através de sua dança. | Crédito da foto: B. Velankanni Raj
Olhar o mundo através de lentes artísticas não é novidade para Malavika, que começou a usar a gramática de sua forma de dança para conectar o público com questões maiores. “É claro que, para começar, você deve dominar o vocabulário e o repertório. Quando me senti pronto para traçar meu próprio caminho, usei a técnica do margam para criar obras que ressoaram em mim e, eventualmente, nas pessoas também. Quando você realmente acredita no que deseja criar, isso ganha um sabor distinto. Queria que minha dança fosse contida, profunda, um pouco teatral e impregnada de uma certa centelha. Se você me perguntar como é dançar, eu diria que é libertador.”
À beira dos 50 anos de dança, Malavika continua a ser uma coreógrafa curiosa, determinada a levar a sua arte aos locais onde deseja que ela viaje. “Mas este esforço não se limita à ideação. É preciso explorar com ousadia, dando à imaginação as asas que ela merece. Como disse recentemente numa aula no Centro Internacional de Bangalore, é preciso pensar em termos de história, cultura, música, iluminação, figurino, movimento e expressão — e tudo isto tem de se juntar. É difícil, exaustivo. Tem de tentar fazê-lo se o seu trabalho precisar de se destacar”, explica ela.
Esta é a razão pela qual Malavika lançou o Kalavaahini Belief – para orientar jovens entusiastas. Tendo ganhado imensamente com sua arte, ela estava ansiosa para retribuir. “À medida que o Belief completa 10 anos, sinto-me ainda mais entusiasmado em partilhar as minhas ideias com jovens interessados em perseguir a sua paixão com compromisso. Espero que abracem a arte não como uma imitação, mas como uma descoberta e tragam a sua criatividade para o palco através do competition anual de dança Kalavaahini”, diz Malavika.
Em ‘Beeja’, a grande figueira-da-índia permanece como uma sentinela do passado, testemunhando enquanto a peça desvenda temas de paixão, ganância e agressão. Isso lembra as buganvílias, companheira constante de Malavika durante os ensaios, mostrando a necessidade de manter aspectos cativantes da vida em meio a mudanças constantes.
Foi uma árvore que inspirou Malavika a criar ‘Beeja’. Enquanto viajava pelas colinas, ela encontrou uma placa em uma árvore que dizia: ‘Eu sou a árvore que se manteve firme.’ Essas palavras despertaram sua imaginação, eventualmente florescendo em uma obra completa. Quando ela compartilhou a ideia com seu colaborador criativo de longa information, Sumantra Ghoshal, ele a imaginou por meio de nove poemas que se tornaram o roteiro de ‘Beeja’. E tal como a árvore, Malavika permanece enraizada mesmo quando se ramifica com novas ideias.
Som da semente
A composição musical é de Rajkumar Bharathi, que incorporou instrumentos como o body drum, o bawa chinês, o violoncelo, a cítara e a tabla, que são escolhas incomuns para uma orquestra Bharatanatyam. O designer de som Sai Shravanam criou uma bolha 3D usando uma paisagem sonora ambisônica (pela primeira vez em uma apresentação de dança clássica indiana). Além da música pré-gravada, o mridangista Nellai Balaji e a vocalista Krithika Aravind se apresentarão ao vivo. O design de iluminação é de Niranjan Gokhale.
Publicado – 24 de março de 2026, 19h19 IST
