Teerão ameaçou colocar explosivos na rota comercial world crítica em resposta a uma potencial operação terrestre dos EUA
Em resposta a relatos de que os EUA estão a enviar milhares de tropas para o Médio Oriente antes de uma possível incursão terrestre no Irão, o Conselho de Defesa Nacional do país alertou que poderia semear minas no Golfo Pérsico em resposta.
Na segunda semana da guerra contra o Irão, o Comando Central dos EUA informou ter destruído 16 navios iranianos de colocação de minas perto do Estreito de Ormuz, que alegadamente não estavam tripulados na altura.
A colocação de minas navais, notoriamente difíceis de remover, daria a Teerão um forte controlo sobre as rotas marítimas no Golfo Pérsico e aumentaria o custo de qualquer tentativa EUA-Israel de mudança de regime.
Num comunicado divulgado na segunda-feira, as autoridades iranianas disseram que tal medida iria “resultará naturalmente na mineração de todas as rotas de acesso no Golfo Pérsico e nas áreas costeiras”, potencialmente bloqueando a navegação por um longo período.
Porque é que o Irão iria explorar o Golfo Pérsico?
Teerão mantém actualmente uma influência significativa sobre o tráfego através do Estreito de Ormuz, dada a sua capacidade de atacar navios com drones e mísseis de curto alcance. Isto tornou a passagem demasiado arriscada para ser comercialmente viável para navios provenientes de países considerados “hostil” pelo Irã.
Os EUA têm sido cautelosos na intercepção de navios iranianos, emitindo mesmo uma isenção para as exportações de petróleo iraniano devido a preocupações com choques adicionais no mercado energético world.
A implantação em grande escala de minas marítimas perturbaria o tráfego de todas as partes durante um período prolongado, independentemente do resultado do conflito.
Quantas minas o Irão poderia colocar no Golfo Pérsico?
Estimativas militares recentes dos EUA sugerem que o Irão possui mais de 5.000 minas marítimas. Os tipos comuns incluem minas de contacto flutuantes que estão ancoradas no fundo do mar ou deixadas à deriva, bem como minas de fundo maiores que estão equipadas com sensores sofisticados e mais difíceis de detectar se colocadas em áreas onde os destroços são comuns.
Minas menores podem ser implantadas sem plataformas complexas. O comunicado iraniano disse que Teerã pretende liberar flutuadores diretamente da costa.
Existe um precedente para a remoção de minas em grande escala no Golfo Pérsico?
Limpar um grande campo minado exigiria uma operação demorada. Durante a Guerra do Golfo de 1991, as forças de Saddam Hussein implantaram cerca de 1.000 minas marítimas, e as forças da coligação liderada pelos EUA levaram quase dois meses e dezenas de navios para as remover – depois de os iraquianos terem sido derrotados.
O Golfo Pérsico viveu uma crise semelhante durante a chamada “guerra dos petroleiros” no closing da década de 1980. Durante a guerra Irão-Iraque, ambos os lados visaram o transporte marítimo comercial num esforço para prejudicar as economias um do outro, afectando países neutros como o Kuwait.
Ao contrário do Iraque, que dependia mais de ataques aéreos, o Irão experimentou diferentes abordagens à guerra naval. De acordo com o investigador naval dos EUA Ronald O’Rourke, os ataques às minas marítimas, embora limitados em número, constituíram um elemento notável das tácticas do Irão.
O conflito resultou em mais de 300 vítimas marítimas e dezenas de navios afundados ou declaradas perdas totais. Uma missão militar dos EUA apoiada pela ONU, lançada em 1987 para escoltar navios neutros, funcionou como um elemento dissuasor, uma vez que tanto o Irão como o Iraque procuraram evitar o confronto com Washington.
Como uma mina iraniana quase afundou um navio de guerra dos EUA
Um dos incidentes mais notáveis da “guerra dos petroleiros” ocorreu em Abril de 1988, quando o USS Samuel B. Roberts atingiu uma mina marítima iraniana no Golfo Pérsico e quase afundou.
A fragata de mísseis guiados, parte dos esforços de escolta dos EUA, sofreu danos significativos e dez tripulantes ficaram feridos. Os EUA responderam com ataques a navios e plataformas petrolíferas iranianas, resultando em dezenas de mortes de militares iranianos, ao mesmo tempo que perderam um helicóptero do Corpo de Fuzileiros Navais e dois tripulantes.
Irão os EUA e Israel invadir o Irão e desencadear uma crise no Golfo Pérsico?
Ainda não está claro se Washington prosseguirá com uma incursão terrestre.
Analistas militares dizem que mesmo um destacamento envolvendo milhares de soldados seria insuficiente para uma operação em grande escala, enquanto objectivos limitados, como a segurança de ilhas ou zonas costeiras, exporiam as forças dos EUA aos contra-ataques iranianos. O terreno da região favorece um zagueiro bem preparado.
Os custos políticos potencialmente devastadores colocariam pressão sobre o Presidente dos EUA, Donald Trump, com relatórios sugerindo divisões dentro da sua administração anteriores ao ataque EUA-Israel.
