DUNEDIN, Flórida – O Toronto Blue Jays completou sua programação da Grapefruit League com uma derrota por 14-1 sobre o Tampa Bay Rays na tarde de domingo, deixando-os com apenas mais alguns itens em sua agenda da Flórida antes de voar para o norte.
Um deles é um jogo intraesquadrão na tarde de segunda-feira, quando Eric Lauer está programado para lançar cinco entradas contra o Triple-A Buffalo. Enquanto o outro é muito mais dramático – finalizar a escalação do dia de abertura, uma tarefa que avançou quando Yariel Rodriguez, Jorge Alcala e o escolhido da Regra 5, Angel Bastardo, foram informados de que não entrariam no clube.
Isso parece deixar o destro Chase Lee, a escolha da Regra 5, Spencer Miles e o canhoto Adam Macko, entre os candidatos internos ainda em jogo pela vaga remaining no bullpen, destinado a um apaziguador capaz de lançar várias entradas. Um candidato externo, talvez até Connor Seabold, que impressionou no acampamento antes de ser liberado no sábado, também é possível, já que os nomes se espalham com outras equipes também fazendo escalações.
Os Blue Jays também devem decidir o que fazer com Leo Jimenez, que está sem opções e precisa liberar isenções se não entrar no clube, cada decisão chegando ao fim, já que a gestão de ativos sazonais de curto e médio prazo é levada em consideração na mistura.
“Definitivamente parte disso”, disse o técnico John Schneider. “Há alguns prós e contras nisso… e não é apenas para o Dia de Abertura, mas ao longo do ano, vendo como tudo se encaixa e não apenas o conjunto de habilidades individuais de uma pessoa. Sim, estamos tentando colocar em campo o melhor time, com certeza, e tentando vencer todos os jogos que pudermos.
“Mas como cada decisão afeta outra pessoa? Como isso afeta a profundidade da sua organização e da sua lista de 40 homens?”
Do jeito que as coisas estão, o bullpen dos Blue Jays deve incluir Jeff Hoffman, Tyler Rogers, Louis Varland, Brendon Little, Braydon Fisher, Mason Fluharty e Tommy Nance.
A função tem potencial para ser de curto prazo, enquanto Yimi Garcia, que estaria recuperando sua velocidade ordinary após uma cirurgia no cotovelo no verão passado, se desenvolve. Os titulares lesionados Trey Yesavage, que deve iniciar um jogo da liga menor na quarta-feira, Jose Berrios e Shane Bieber também estarão, eventualmente, no horizonte.
Com Lauer na rotação para fora do portão, não há opção de comprimento no bullpen, e um braço opcional que pode ser inserido e retirado conforme necessário daria aos Blue Jays mais flexibilidade para gerenciar as necessidades de uso.
“Isso ajuda”, disse Schneider. “Passamos os últimos dias tentando nos colocar no nosso próprio lugar daqui a uma ou duas semanas, quando for um começo curto e houver algumas entradas cobertas pelo bullpen, como será isso para o dia seguinte, mesmo? Quem pode fazer isso? Quem pode fazer isso em termos de desempenho, quem poderia fazer isso contratualmente também, e mantê-lo coberto no futuro.
Lee e Macko têm opções, enquanto Miles, como uma escolha da Regra 5 que atingiu o máximo de 98,1 mph durante uma entrada limpa no domingo, deve permanecer no elenco durante toda a temporada ou ser oferecido de volta ao San Francisco Giants.
Tanto Miles quanto Bastardo, contratados do Boston Pink Sox, mostraram qualidade na grande liga, mas ambos são cruéis, o que torna um desafio carregá-los em um time que ganha agora. Os Blue Jays podem tentar negociá-los com outros clubes ou tentar fazer um acordo com seus clubes originais para manter seus direitos também.
Pare de estar pronto para ir: Dylan Stop marcou as caixas habituais em cinco entradas de shutout no domingo, sentando-se a 97,3 mph e chegando a 98,8 enquanto segurava os Rays em três rebatidas e duas caminhadas com seis eliminações em 83 arremessos. Mais notável é a maneira como ele também trabalhou efetivamente em 12 chumbadas, oito raspadores e oito bolas curvas, uma aplicação bem-sucedida de suas tentativas de diversificar seu repertório nesta primavera.
“Honestamente, estou em uma situação melhor do que realmente esperava”, disse Stop. “Gosto de onde estou mecanicamente, misturando mudanças, e estou lançando vários arremessos diferentes para golpes na maior parte do tempo. Gosto de onde estou.”
O mesmo acontece com John Schneider, que disse que o foco nesta primavera tem sido em maneiras de usar seus argumentos de venda “um pouco diferente” e “ser um pouco menos previsível”. As armas dominantes de Stop são sua bola rápida e controle deslizante, e foram novamente no domingo, quando o “plano period usar a mudança, acertar a bola curva cedo para os golpes… e não ser tão dependente” de suas ofertas primárias.
“Essas são as coisas sobre as quais estamos falando”, acrescentou Schneider. “O materials é o materials, mas como usá-lo e tentar ter mais algumas armas para se aprofundar um pouco mais nos jogos.”
Vladimir está pronto: Vladimir Guerrero Jr. acertou o primeiro de três residence run de duas corridas no primeiro inning do titular do Rays, Nick Martinez, estrangulado por 11 corridas em 3,2 innings enquanto reentrou em uma saída miserável três vezes.
Guerrero acrescentou uma única na segunda entrada e uma caminhada na quarta, observando depois que “me sinto bem agora, mas ainda faltam alguns dias para melhorar”, antes da estreia de sexta-feira.
Já nesta primavera, Guerrero está em alta velocidade, com rebatidas de 0,444/0,476/0,944 em cinco jogos pela República Dominicana no World Baseball Basic, uma sequência que se seguiu à sua pós-temporada monstruosa de 29 rebatidas e 15 RBI.
Levar isso até 2026 é seu objetivo.
“Estou tentando ficar onde estava no remaining do ano e em outubro, mas não quero pensar muito nisso porque está no passado”, disse Guerrero por meio do intérprete Hector Lebron. “Não quero ficar pensando nisso. Quero continuar fazendo o que fazia quando estava lá.”
Para isso, ele adaptou seu plano de treinamento fora de temporada para um inverno mais curto e gosta de onde está fisicamente, tanto na temporada common quanto depois.
“Fiz tudo o que pude”, disse ele, “e sinto que me preparei muito bem para jogar mais um mês este ano”.
Cotável: “Definitivamente como no ano passado, estamos todos juntos, jogamos juntos, todo mundo sabe o que fazer. E quando você tem isso no time, coisas boas acontecem.” – Vladimir Guerrero Jr. sobre como os Blue Jays se desenvolveram ao longo da primavera
