‘EU “Eu realmente não planejava fazer o Eurovision”, reflete Sam Battle enquanto me leva para conhecer seu museu, afastando uma mecha de cabelo de cientista meio maluco de seu rosto jovem e persuadindo drones a saírem de caixas de steel abstratas enquanto avançamos. “Eu estava conversando com Johnny, meu amigo que trabalha aqui, e estávamos perguntando se não seria engraçado fazer isso. Então, enviamos um e-mail para a BBC perguntando: ‘Existe alguma maneira de conseguirmos resolver isso?’ e eles disseram: ‘Bem, esse cara pode ser interessante…’”
Conhecido por seus fãs como Olha mamãe, sem computadorBattle construiu um culto de seguidores com suas fusões selvagens de música e tecnologia esotérica. A persona começou como um projeto paralelo quando period vocalista do indie que poderia ter sido Zibra, em meados dos anos 2000. Quando a banda se separou em 2016, Battle se jogou no mundo de Look Mum No Pc, enchendo seu YouTube com vídeos dele remodelando a tecnologia cotidiana em novas formas estranhas e maravilhosas, seja transformando Sega Megadrives em sintetizadores funcionais, ou aspiradores Henry em lança-chamas. Neste mundo nada period jogado fora e qualquer quantidade de chumbo poderia ser transmutada no ouro de uma canção.
O que nos leva ao seu tesouro de tecnologia de áudio ressuscitada, conhecida como Este museu (não) está obsoletoescondido em uma rua de Ramsgate. Empurre a porta da frente e você se deparará com um portão pesado que foi coberto com Nintendo Recreation Boys. Abra-a e você entrará em um labirinto cavernoso, em algum lugar entre o galpão de um inventor e a Batcaverna de Adam West, repleta do chão ao teto com telas tremeluzentes, luzes piscando, mostradores obscuros, fios arrastados, brinquedos inexplicáveis e alto-falantes barulhentos. É uma coleção repleta de séculos de tecnologia analógica esquecida, desafiando o exterior modesto com um toque de Tardis. Tudo está bipando, cantando, cantando ou gargalhando em cacofonia sintética.
A batalha está no meio de tudo isso, vestido com seu macacão característico, empurrando alavancas, verificando níveis, cutucando fios e mantendo a ordem como um capitão salvando um barco. E agora, depois de alguns e-mails e de uma tarde a escrever uma canção, encontra-se na improvável posição de representar a Grã-Bretanha no 70º concurso de música da Eurovisão. “Parece uma batalha de bandas na aldeia, mas internacional!” ele dá de ombros com um sorriso.
Battle começou a desmontar eletrônicos “desde que me lembro – eu desmontava todos os brinquedos que meus pais compraram para mim”. Agora com mais de 700.000 inscritos em seu canal no YouTube, ele transformou a curiosidade em uma carreira. Seus projetos musicais vão desde o caprichoso – um sintetizador inteiramente feito de brinquedos Furby reformulados, sintonizados para chilrear músicas atonais em seus bicos – até sua enorme criação, o Megadrone. Este sintetizador modular é uma fera tão grande que Battle teve que encontrar seu espaço Ramsgate para poder completá-lo.
Battle sempre sonhou em administrar um museu dedicado à restauração de tecnologia obsoleta. Todo o seu package está em exibição, livre para ser agarrado e mexido pelo público, sendo Battle o centro imperturbável do caos. Ele não é nada precioso com relação a essas coisas. “Ah, sim”, ele dá de ombros, “as crianças podem ser muito pesadas, muitas vezes de propósito, mas quase nunca quebram nada. É bom, elas devem conseguir ficar presas!”
Hoje, o Megadrone ocupa uma face inteira do museu, uma coleção de 1.000 osciladores conectados entre si, com seus olhinhos vermelhos piscando, que podem ser tocados simultaneamente em uma imensa onda sonora. A batalha ativa o Megadrone, apertando um botão no teclado conectado. Nada acontece.
“Ah. Espere… o que… o que está acontecendo, isso…” ele mexe nos fios, completando uma série misteriosa de ajustes. “Espere… é…” Nada. Ele pressiona outra tecla. De repente, um drone etéreo ruge como um avião decolando para o céu.
“São apenas cem deles”, ele grita. “Leva horas para sintonizar mil!”
Quando – para sua grande surpresa – a BBC respondeu ao seu pedido da Eurovisão e pediu-lhe que comparecesse para uma sessão de escrita, Battle estava determinado a manter-se fiel ao espírito Look Mum No Pc. Incapaz de transportar o monstruoso Megadrone, ele apareceu com seu sintetizador Kosmo, uma versão “mini” do Megadrone que vem em apenas seis caixas de voo. “Eu apareci”, lembra ele, “e disse: ‘OK, então para quem estamos escrevendo?’ Havia três pessoas na sala, elas se viraram e disseram: ‘Estamos escrevendo para você!’ Entrei em pânico whole.” Tendo se recuperado de sua crença equivocada de que escreveria para outra pessoa em vez de tocar a música sozinho, ele começou a estabelecer os parâmetros.
“Eu montei o sintetizador Kosmo e mostrei a eles como tocá-lo e disse: ‘Se estamos fazendo uma música para mim, vamos escrevê-la nela’. Eles estavam realmente confusos! Batalha diz. “Inicialmente eles não estavam convencidos, mas emblem eles criaram um riff. Então passamos 12 horas fazendo a música. No meio do caminho, todos concordamos que ela nunca seria escolhida, então começamos a não levar isso a sério e a fazer uma música que period divertida. Chegamos à meia-noite e dissemos: ‘OK, bem, está aí, está feito, eles nunca vão escolher isso, prazer em conhecê-lo!’ Na manhã seguinte, os caras da BBC disseram: ‘O que você fez? Isso não period o que esperávamos, tínhamos um plano e isso destruiu completamente.’”
Para a surpresa de Battle, sua música – com um refrão dele contando até três em alemão (“Eu tinha acabado de voltar de uma turnê na Alemanha, então isso surgiu na minha cabeça”) – foi escolhida como a música oficial no Reino Unido. Em algum lugar entre a angustiante new wave e o Europop dos anos 80, a letra contrasta o gemido dele sobre as coisas que o estão deixando para baixo, com a alegria que ele sente quando conta: “Eins, zwei, drei”.
“Ao escrevê-lo, havia um certo sentimento de: ‘Como me imagino cantando uma música do Eurovision?’ Um pouco em alemão, um pouco otimista, e não faz nenhum sentido…” Ele ri. “É uma coisa muito britânica. Adoramos reclamar das coisas que amamos. É como uma forma de carinho.” Para aumentar o absurdo da música, ele passou o último mês construindo meticulosamente um cenário para a ultimate em Viena. Ele permanece calado sobre os detalhes, além de descrever o set como “muito complicado… há um monte de coisas que eu tenho que pular. Se eu cair, vou parecer um idiota na frente de milhares de pessoas. Minhas canelas estão cobertas de hematomas por causa do ensaio.”
Mas não se engane – musicalmente ele é mortalmente sério. “O Kosmo tem um certo som pesado”, diz ele. “Passei seis ou sete anos construindo um som sobre isso, é como Brian Could e seus pedais ou Lars Ulrich e sua caixa, é minha banda em uma caixa. Vou para o Eurovision aberto a qualquer coisa. Seria authorized fazer tudo certo, fazer bem. Estamos nos preparando para deixar uma marca – se isso terá algum resultado depende completamente de outras pessoas.”
Mas por mais que vá a Viena para vencer, já está pensando no próximo projeto. Com um brilho nos olhos, ele indica um tubo volumoso, de aparência militar, no chão.
“Essa é uma sirene de ataque aéreo – se você tiver várias delas no mesmo eixo, você pode fazer anotações diferentes e isso faz um realmente órgão alto. Uma sirene para cada nota. Então estou pegando oito ou mais deles e juntando-os. Estou fazendo o plano agora, vou terminá-lo enquanto estiver em Viena e, quando voltar, espero colocá-lo no telhado do museu.”
Saliento que uma sirene de ataque aéreo pode ser, por natureza, incrivelmente alta. “Bem…” ele sorri, imperturbável como sempre, “vou usá-lo enquanto posso, antes que seja derrubado.”
