Um estudo recente mostra que as copas das árvores urbanas desempenham um papel essential no combate ao efeito da “Ilha de Calor Urbana” (UHI). Eles reduziram a diferença de temperatura entre as cidades e as áreas rurais em quase metade. As árvores oferecem sombra e resfriam o ar por meio de um processo chamado transpiração, reduzindo a temperatura do ar no verão em uma média ponderada pela população de 0,15 graus Celsius, em média, conforme observado em pesquisa publicada em Comunicações da Natureza. No entanto, esta extensa investigação destaca as limitações da natureza, embora o aumento das florestas urbanas proceed a ser importante para a saúde pública, os cientistas salientam que as árvores por si só não conseguem neutralizar os enormes aumentos de temperatura causados pelas emissões de combustíveis fósseis em todo o mundo. Com as cidades potencialmente a aquecer até 2,4 graus Celsius até 2050, é claro que a silvicultura urbana precisa de ser combinada com fortes esforços para reduzir as emissões de carbono.
Cientistas revelam como as árvores reduzem naturalmente os níveis perigosos de calor da cidade
De acordo com a investigação publicada na Nature Communications, o estudo utilizou dados de satélite e modelos climáticos em 8.919 grandes áreas urbanas para quantificar o poder de arrefecimento da infraestrutura verde. Constatou-se que as árvores são responsáveis por mitigar aproximadamente 41% a 49% do ICU potencial máximo.O resfriamento ocorre por meio de dois mecanismos principais: sombreamento, que evita que a luz photo voltaic atinja e aqueça calçadas e edifícios, e evapotranspiração, onde as árvores liberam umidade no ar, agindo como um ar condicionado pure. Sem a atual cobertura arbórea urbana, o calor retido nas cidades seria duas vezes mais intenso do que é hoje.
A falta de árvores é uma crise crescente de saúde pública para os pobres
A pesquisa revela uma diferença gritante em quem ganha com o resfriamento pure. Aponta para uma “divisão cada vez menor” entre países ricos e pobres. Quase 40 por cento das cidades de rendimento elevado nos países mais ricos beneficiam grandemente das copas das árvores, enquanto menos de 9 por cento das cidades nos países mais pobres têm árvores suficientes para fazer a diferença. Em muitas cidades em rápido crescimento no Sul International, como Dakar e Porto Príncipe, quase não há benefícios de refrigeração. Esta situação coloca as pessoas mais vulneráveis em maior risco de problemas de saúde relacionados com o calor.
Por que nem o máximo de árvores consegue parar aquecimento world
Os investigadores exploraram um cenário em que as cidades alcançam a cobertura máxima de árvores para ver se esta abordagem poderia resolver a crise climática. As suas descobertas mostraram que mesmo que cada cidade expandisse ao máximo a sua copa das árvores, isso resultaria num arrefecimento adicional de apenas 0,3 graus Celsius. Quando comparado com o esperado aumento da temperatura world de 1,5 graus Celsius a 2,4 graus Celsius até 2050, isto não é suficiente. O estudo publicado na Nature Communications indica que, embora as árvores desempenhem um papel important para tornar as zonas urbanas mais habitáveis, oferecem apenas um alívio limitado para o problema mais vasto das alterações climáticas, que é em grande parte impulsionado pelas emissões de gases com efeito de estufa.
Implicações da utilização de infraestruturas verdes para proteger zonas de alto risco
O estudo salienta que o futuro planeamento urbano deve centrar-se na “plantação estratégica” para ajudar a proteger bairros de alto risco. As árvores arrefecem a área à sua volta, pelo que colocar mais árvores em bairros de baixos rendimentos com menos árvores pode salvar vidas durante ondas de calor. Mas há um problema: para que estas árvores prosperem e arrefeçam de forma eficaz, as emissões globais de carbono precisam de diminuir. O calor extremo e a seca ameaçam as próprias árvores destinadas à protecção, tornando essential enfrentar simultaneamente as alterações climáticas.
