Deepak Ahuja
Fonte: Verdade
Redwood Supplies, o negócio de reciclagem de baterias de veículos elétricos iniciado por Tesla membro do conselho e ex-CTO JB Straubel, está contratando outro ex-executivo da Tesla, Deepak Ahuja, como CFO, anunciou a empresa na segunda-feira.
Ahuja atuou como chefe financeiro na Tesla de março de 2017 a março de 2019, seu segundo mandato na empresa de EV e energia limpa de Elon Musk. Ele ingressou na Tesla pela primeira vez em 2008, passou por um IPO em 2010, renunciou brevemente em 2015 e foi recrutado de volta dois anos depois.
Ahuja disse à CNBC que seu relacionamento com Straubel influenciou principalmente sua decisão de ingressar na startup de reciclagem.
“Conhecendo JB há 18 anos, tenho um enorme respeito por ele como líder, engenheiro e pensador. E conhecer tantos membros da equipe de liderança que são da Tesla torna mais fácil para mim intervir com um senso de credibilidade e construir o negócio”, disse ele. “Existem diferentes modelos de negócios, diferentes áreas de crescimento e alocação de capital, e ainda será uma experiência de aprendizado para mim.”
Straubel iniciou originalmente a Redwood Supplies em 2017, administrando-a enquanto atuava simultaneamente como CTO da Tesla até julho de 2019.
A startup sediada em Carson Metropolis, Nevada, levantou mais de US$ 2,3 bilhões em financiamento de risco de uma série de empresas de risco e financiadores estratégicos, incluindo Google, Nvidiada Nventures, MicrosoftOMERS e Eclipse, entre eles, também garantiram um compromisso de empréstimo de US$ 2 bilhões do Departamento de Energia.
A Redwood Supplies agora possui uma avaliação de mais de US$ 6 bilhões.
O novo CFO também elogiou a Redwood Supplies pelo trabalho que garante que minerais essenciais, como lítio, cobalto, níquel e outros, “permaneçam no país”. Esses minerais são cruciais para a produção de produtos eletrônicos de consumo, veículos, defesa e produtos energéticos.
“Isso é muito motivador para mim – a escala do quanto isso vai crescer e a necessidade crítica disso no país”, disse ele.
Depois de se demitir da Tesla em 2019, Ahuja atuou como CFO da Verily Life Sciences e, em 2022, ingressou na Zipline, empresa de entrega de drones, onde trabalhou como diretor comercial e financeiro.
A Zipline, classificada em 46º lugar na lista CNBC Disruptor de 2025, é a maior empresa de entrega de drones do mundo e registrou mais de 2,3 milhões de entregas comerciais por meio de drones até o momento. A empresa fechou recentemente uma rodada de financiamento de US$ 800 milhões com uma avaliação de US$ 7,8 bilhões. Os drones de entrega da Zipline são totalmente elétricos.
A Redwood Supplies vê as baterias dos VEs e outras máquinas e dispositivos como alguns dos ativos energéticos mais valiosos do país. Isso porque as baterias ainda têm capacidade de armazenar energia quando chegam ao fim de sua vida útil em veículos e outros dispositivos e, em geral, as baterias gastas contêm minerais críticos que podem ser extraídos e utilizados em novos produtos.
Nos seus primeiros anos, a Redwood Supplies concentrou-se na reciclagem de “ciclo fechado”, retirando baterias de veículos eléctricos em fim de vida e sucata das fábricas de automóveis e transformando-as em matérias-primas e componentes para fabricar novas células de bateria.
Hoje, a empresa também constrói e implanta sistemas de armazenamento de energia de bateria, que podem armazenar energia derivada de fontes de energia renováveis e intermitentes – como photo voltaic, eólica e hídrica – para uso posterior. Os sistemas fabricados pela Redwood Supplies incluem baterias EV reaproveitadas ou de “segunda vida”.
O increase dos centros de dados nos EUA está a impulsionar uma procura significativa destes sistemas, que também são utilizados em fábricas, em operações de defesa e para estabilizar as operações da rede.
“Se não tivermos sistemas de baterias, nossa rede ficará para trás e não poderemos ter soluções fora da rede, mesmo para as grandes necessidades industriais ou comerciais que possamos ter”, disse Ahuja à CNBC.
Ahuja chega à Redwood Supplies menos de um mês depois de a empresa ter implementado uma reestruturação, na qual cortou cerca de 10% do quadro de funcionários, ou 135 pessoas, em parte para reorientar recursos em sua divisão de energia, TechCrunch relatado pela primeira vez.
“A Redwood hoje é a mais forte que já existiu”, escreveu Straubel em um e-mail amplamente distribuído informando aos funcionários sobre os cortes em 15 de abril. “O negócio de materiais está a caminho da lucratividade e tem um roteiro emocionante pela frente e estamos vendo um grande impulso na Redwood Vitality”.
Ahuja disse à CNBC que vê a demanda por veículos totalmente elétricos crescendo nos EUA, apesar de alguns altos e baixos recentes.
No seu negócio de armazenamento de energia, a Redwood Supplies tem fechado acordos com parceiros como Ford, Rivian e outros, e construiu uma microrrede com capacidade de 12 megawatts e 63 megawatts-hora, que chama de “a maior implantação de baterias de segunda vida no mundo”, em Abilene, Texas, para a empresa de infraestrutura de IA Crusoe.
