O Oklahoma Metropolis Thunder tentará se manter perfeito nos playoffs quando enfrentar o anfitrião Los Angeles Lakers na segunda-feira, no jogo 4 das semifinais da Conferência Oeste, com likelihood de passar para a próxima rodada.
O Thunder, que venceu o Phoenix Suns na primeira rodada antes de construir uma vantagem de 3 a 0 nesta série melhor de sete com o Lakers, venceu cada jogo da pós-temporada por pelo menos 18 pontos.
A última vitória convincente veio no sábado, quando Oklahoma Metropolis obteve 131-108 em Los Angeles. Ajay Mitchell assumiu a liderança, marcando 24 pontos e 10 assistências. O jogador do segundo ano alcançou o recorde de sua carreira nos playoffs em ambas as categorias.
Mitchell teve média de 17,4 pontos com 5,0 assistências nos sete jogos dos playoffs do Thunder, começando os últimos cinco depois que Jalen Williams sofreu uma lesão no tendão esquerdo no jogo 2 da rodada de abertura.
“Cada vez que estou em quadra, só quero provar meu valor, ser um jogador vencedor e ajudar meu time a vencer”, disse Mitchell, escolhido na segunda rodada do draft em 2024, vindo da UC Santa Bárbara. “Isso é realmente o que tenho em mente toda vez que jogo.”
Com o Lakers focado em Shai Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren teve média de 21,3 pontos com 10,0 rebotes nesta série. Gilgeous-Alexander teve média de 21,0 pontos com 5,7 assistências e 45,8% de arremessos do chão, bem abaixo de suas marcas da temporada common de 31,1 pontos, 6,6 assistências e 55,3% de arremessos.
“Obviamente não foram minhas melhores atuações, mas acho que fui capaz de ajudar o time a vencer e isso é o mais importante”, disse Gilgeous-Alexander. “Se o resto dos playoffs ou o resto da minha carreira parecesse o que parecia nos últimos jogos, eu ficaria bem com isso porque ganhamos jogos.”
Depois de derrotar o Houston Rockets em seis jogos na primeira rodada, o Lakers está com o coletivo contra a parede. O armador Luka Doncic (músculo posterior da coxa) não jogou na pós-temporada e não espera fazer sua estreia no jogo 4.
O Lakers recuperou Austin Reaves (oblíquo) cinco jogos nos playoffs, mas ele acertou apenas 40,0% de arremessos contra o Thunder – e isso inclui um desempenho de 10 de 16 arremessos no Jogo 2.
LeBron James teve média de 23,0 pontos com 6,7 assistências na série, mas o jogador de 41 anos precisa de alguma ajuda, principalmente na defesa. Los Angeles permitiu 121,3 pontos por jogo na série.
“Eu não diria que estou com raiva ou desapontado”, disse James. “Quero dizer, obviamente você está desapontado pelo simples fato de estar perdendo por 3 a 0, obviamente. Mas quero dizer, ainda temos vida e isso é tudo que você pode pedir. E temos que estar muito melhores na segunda-feira. (Vamos) ver o que acontece.”
O Lakers liderou no intervalo em cada um dos últimos dois jogos, mas foi esmagado no segundo tempo, quando o Thunder acelerou as coisas.
Por melhor que o Thunder tenha sido em todos os aspectos, a estatística mais assustadora para o Lakers é que nenhuma das 161 equipes anteriores da NBA que perdiam por 3 a 0 em uma série melhor de sete se recuperou para vencer.
“Essa situação é péssima, mas isso não nos dá licença para desistir”, disse Reaves. “Temos que vir aqui e competir. Devemos isso à organização, devemos isso uns aos outros, devemos isso aos nossos fãs. Então, vamos vir aqui na segunda-feira e jogar o máximo que pudermos.”
–Mídia em nível de campo
