A decisão do novo governo de Bengala Ocidental de funcionar a partir dos Edifícios dos Escritores renovou a esperança entre os pequenos comerciantes na área de BBD Bagh, em Calcutá, uma vez que os seus meios de subsistência sofreram desde que o Secretariado de Estado foi transferido para ‘Nabanna’, há 13 anos.
Proprietários de barracas de chá e pequenos restaurantes, vendedores de frutas e comerciantes nos arredores do Edifício dos Escritores, com quase 250 anos de existência, disseram que o retorno de funcionários do governo e visitantes deverá impulsionar seus negócios.
“Mal tivemos tempo para sentar enquanto o governo estadual funcionava aqui. Funcionários do governo, pessoal de segurança, advogados e funcionários do escritório visitavam nossa barraca de manhã à noite”, disse Prabir Saha, proprietário de uma barraca de chá na área de BBD Bagh, no centro de Calcutá.
Depois da mudança do Secretariado, as vendas caíram drasticamente em poucos meses e muitas barracas próximas fecharam completamente, disse ele, ao mesmo tempo que explicava como as pequenas empresas sofreram na área.
Vários comerciantes recordaram como a área de BBD Bagh permaneceu movimentada durante todo o dia devido ao movimento de milhares de funcionários do governo e visitantes para os Edifícios dos Escritores que serviram como Secretaria de Estado desde a Independência até 2013, quando o governo liderado por Mamata Banerjee mudou o escritório para ‘Nabanna’ em Howrah, do outro lado do rio Hooghly.
Rina Shaw, que dirige um pequeno balcão de fast-food perto de BBD Bagh, disse que as pequenas empresas enfrentaram incertezas depois que ‘Nabanna’ se tornou o centro administrativo.
“Antes, empregávamos seis pessoas. Agora só eu e o meu marido gerimos a loja. Houve dias em que não conseguíamos nem recuperar o custo das matérias-primas. Se os escritórios voltarem aqui, toda esta área ganhará vida novamente”, acrescentou.
Os proprietários de lojas de xerox e de papelaria disseram que o impacto da mudança foi imediato e grave porque a papelada relacionada com o governo constituiu a espinha dorsal dos seus ganhos.
“Requerimentos, declarações juramentadas, documentos de escritório, provas de identidade, tudo costumava ser fotocopiado aqui”, disse Sanjay Gupta, que dirige um centro de xerox perto do Edifício dos Escritores.
“Depois de 2013, os clientes quase desapareceram. Cerca de sete ou oito lojas de xerox neste trecho fecharam em poucos anos porque não conseguiam pagar o aluguel e as contas de luz”, afirmou Yogendra, outro proprietário de uma banca de fotocópias.
O vendedor de frutas Abdul Rahim disse que “os passos na área nunca se recuperaram, apesar da atividade administrativa ocasional”.
“Milhares de funcionários que passaram por aqui significaram negócios para todos – vendedores de frutas, tabacarias, pequenos restaurantes e vendedores ambulantes na estrada”, disse ele, acrescentando que “hoje muitas venezianas permanecem fechadas à tarde”.
As associações de comerciantes locais estimam que centenas de pequenas empresas dentro e ao redor da BBD Bagh fecharam ou reduziram drasticamente o seu tamanho ao longo da última década devido à diminuição do fluxo de clientes.
Os economistas e os planeadores urbanos salientaram frequentemente que a deslocalização dos principais centros administrativos afectou todos os ecossistemas do comércio casual e de pequena escala, dependentes da actividade diária dos escritórios.
Muitos comerciantes disseram que esperam agora um renascimento gradual das oportunidades de negócios se a Secretaria de Estado retomar as operações plenas nos Edifícios dos Escritores.
“Isto não se trata apenas de nostalgia ou herança. Trata-se de sobrevivência para pessoas comuns como nós. O Writers’ Buildings alimentou indiretamente milhares de famílias”, disse Debasish Mitra, proprietário de um pequeno lodge que atende clientes de escritórios.
O Author’s Buildings, que testemunhou um ataque armado de combatentes pela liberdade durante o período britânico e uma governação por ministros-chefes, principalmente do Congresso e do CPI(M), recuperará permanentemente o seu estatuto anterior de Secretaria de Estado, disse um alto funcionário do governo do Estado.
O Congresso Trinamool (TMC) chegou ao poder no Estado em 2011, e o Gabinete do Ministro Chefe (CMO) esteve nos Edifícios dos Escritores por um breve período antes de se mudar para ‘Nabanna’, uma nova estrutura de 14 andares em Shibpur, em Howrah, dois anos depois.
Publicado – 11 de maio de 2026, 15h43 IST
