Mesmo sem sua escalação com força whole, o New York Knicks mostra que está em um nível diferente do Philadelphia 76ers.
Jalen Brunson e os Knicks tentarão vencer sua série melhor de sete playoffs na segunda rodada quando visitarem os Sixers no jogo 4, no domingo.
Nova York, terceira colocada, busca chegar às finais consecutivas da Conferência Leste pela primeira vez desde 1999-2000. Os Knicks foram eliminados pelo Indiana Pacers nas finais da conferência do ano passado e estão determinados a reparar esse revés, apesar de atualmente jogarem sem um de seus melhores jogadores.
O versátil atacante nova-iorquino OG Anunoby (músculo posterior da coxa) perdeu o jogo 3 e será uma decisão em tempo de jogo para o jogo 4. Sem ele, Brunson marcou 33 pontos, o recorde da equipe, e deu nove assistências na vitória de sexta-feira por 108-94, enquanto Mikal Bridges arremessou 23 pontos.
“Foi definitivamente um esforço de equipe”, disse Brunson. “Obviamente, queremos que todos voltem saudáveis. Mas period importante que todos se apresentassem e tivessem a mentalidade certa – fazer o que for preciso para vencer.”
Filadélfia, o sétimo colocado, conseguiu uma reviravolta no primeiro turno contra o Boston Celtics, mas parece estar ficando sem gás nesta série. As estrelas dos Sixers estão jogando minutos pesados e o time murchou no quarto período em jogos consecutivos.
No jogo 3, o Filadélfia conseguiu apenas 18 pontos no quarto período, enquanto arremessou 35,0% do chão nos 12 minutos finais. Dois dias antes, o 76ers totalizou 12 pontos no quarto período com 21,1% de arremessos no período de revés de 108-102 em Nova York.
Agora, os Sixers tentarão se tornar o primeiro time na história da NBA a se recuperar de uma desvantagem de 3 a 0 na série.
“Você adiciona um jogo a isso”, disse o guarda da Filadélfia, Tyrese Maxey, sobre a tarefa iminente. “Tivemos que vencer três consecutivas (na primeira rodada contra o Boston) e agora teremos que vencer quatro consecutivas. Ainda é um grande desafio. Você tem que fazer isso. Ou você não joga com orgulho e é varrido em casa na segunda rodada dos playoffs, ou joga com algum orgulho e vence um jogo de cada vez.”
Filadélfia espera que Joel Embiid (tornozelo/quadril) esteja pronto para entrar em quadra no jogo 4. O pivô dos Sixers perdeu o jogo 2 e voltou para o jogo 3, onde registrou 18 pontos em 35 minutos. No entanto, ele conseguiu apenas seis rebotes quando o Philadelphia foi derrotado por 49-33 nas tabelas.
“Sabemos o que ele está passando”, disse o ala dos Sixers, Paul George, que marcou 15 pontos no primeiro quarto, mas não marcou novamente. “Sabemos o quão difícil é para o corpo dele e o trabalho que ele está fazendo para se preparar para tentar sair e jogar.
Quer Embiid ou Anunoby possam jogar ou não, os Knicks irão se apoiar na intensidade de sua marca registrada. Essa agressividade os levou a uma vitória nas finais da conferência.
“Essa é exatamente a nossa identidade”, disse o atacante nova-iorquino Josh Hart, que fez 12 pontos e 11 rebotes no jogo 3. “Continuamos a dar algo jogo após jogo e isso é energia.
“Tentamos fazer isso em todos os jogos. Precisamos fazer isso jogo após jogo após jogo.”
–Mídia em nível de campo
