‘Produtos de caju com valor agregado ainda não chegaram às pessoas’

O jornalista sênior de desenvolvimento e agricultura Shree Padre disse aqui na sexta-feira que, embora dois institutos de pesquisa governamentais tenham desenvolvido mais de 50 produtos de valor agregado a partir do caju, muitos permanecem nas prateleiras. Além disso, estes produtos não conseguiram chegar às pessoas e aos processadores de alimentos para produção comercial, disse ele.

Ele falava depois de inaugurar uma mela de três dias de caju, manga e jaca no Parque Kadri, na cidade. A mela foi organizada por Raita Kudla Pratisthana, Siri Totagarike Sangha e Savayava Krushika Grahaka Balaga de Mangaluru.

Sr. Padre, editor executivo da Adike Pathrikeuma revista agrícola mensal publicada em Puttur, disse que a Estação de Pesquisa do Caju da Universidade Agrícola de Kerala, em Madakkathara, distrito de Thrissur, desenvolveu cerca de 30 produtos de caju com valor agregado. Além disso, a Diretoria de Pesquisa do Caju, subordinada ao Conselho Indiano de Pesquisa Agrícola, em Puttur, em Dakshina Kannada, desenvolveu cerca de 17 produtos de caju.

Ele observou que muitas tecnologias desenvolvidas pelos institutos para a produção de produtos de caju com valor acrescentado ainda não foram libertadas das suas prateleiras para beneficiar os agricultores e processadores de alimentos.

O Sr. Padre disse que os processadores de alimentos ainda não exploraram todo o potencial do caju. Preparar suco de caju sem aditivos não requer um grande investimento e seu preparo oferece oportunidades empreendedoras suficientes. “É absolutamente uma bebida energética”, disse ele, acrescentando que o suco contém vários antioxidantes.

O suco de caju é usado na preparação de alguns medicamentos ayurvédicos. O suco serve como um bom remédio para constipação, disse ele.

O Sr. Padre observou que o bagaço do caju pode ser usado como substituto da carne vegetariana.

Além disso, também pode ser produzida polpa de caju. A Kuruveri Cashews (ou Fazenda de Cajus Kuruveri), localizada no distrito de Kasaragod, em Kerala, criou com sucesso polpa a partir de maçãs de caju. “Esta iniciativa será uma virada de jogo”, afirmou.

Padre acrescentou que o suco de caju pode ser vendido em embalagens tetra. Ele observou que a Índia gera aproximadamente 60 lakh toneladas de cajus anualmente, com Karnataka contribuindo com cerca de 4,50 lakh toneladas desse whole.

“O teor de tanino do caju é o verdadeiro vilão na promoção da maçã para processamento de alimentos. Porém, é possível retirar o tanino”, afirmou.

O jornalista sênior disse que o Brasil está muito à frente na produção de bebidas não alcoólicas de caju. Os EUA são o seu maior importador. O Brasil explorou comercialmente os usos do caju numa proporção de 25%. Também o promoveu como fruta de mesa.