O Kilmarnock deu um grande passo em sua batalha para evitar o rebaixamento depois que gols de Robbie Deas, Findlay Curtis e Joe Hugill deram a eles uma vitória dominante por 3 a 0 sobre o Dundee United no BBSP Rugby Park.
Killie estava há três jogos sem vencer, mas eles estavam por cima desde o início e abriram vantagem no primeiro tempo com um voleio de Deas.
Curtis então voltou para casa diante do técnico da Escócia, Steve Clarke, antes de Hugill aproveitar algumas defesas calamitosas do United para fazer o 3-0.
O resultado significa que Livingston foi rebaixado de volta ao campeonato, enquanto Kilmarnock ultrapassou St Mirren para sair da posição de play-off de rebaixamento.
O técnico do Killie, Neil McCann, fez uma alteração no time que perdeu para o Aberdeen na última vez, com Bruce Anderson no lugar do lesionado Jamie Brandon, enquanto o técnico do Dundee United, Jim Goodwin, fez três alterações no time que venceu o derby no fim de semana, trazendo Sam Cleall-Harding, Panutche Camara e Dario Naamo.
Foram os anfitriões que começaram por cima e Anderson esteve perto de colocá-los na frente aos seis minutos, quando subiu mais alto para receber um cruzamento de Greg Kiltie, mas seu remate foi desviado por cima da trave pelo goleiro do United, David Richards.
As primeiras possibilities do Dundee United caíram para Zach Sapsford, mas sua primeira tentativa de perto foi direto para Max Stryjek, embora o goleiro Killie tenha feito bem ao desviar seu segundo remate de curling para longe do poste mais distante.
O início do jogo foi aberto e foi Richards quem foi chamado à ação novamente aos 17 minutos, ao defender com força quando Kiltie desviou o chute de Hugill para o gol.
Richards fez algumas defesas, mas foi pego em terra de ninguém momentos depois, quando os anfitriões assumiram a liderança, com o escanteio de Kiltie evitando a defesa do United, permitindo que Deas, desmarcado, esfaqueasse acrobaticamente de dentro da pequena área.
Aaron Tshibola fez então dois remates de longa distância enquanto Killie tentava duplicar a vantagem, mas Richards desviou o primeiro remate e desviou o segundo.
O United criou pouco, mas Sapsford poderia ter empatado aos 39 minutos, embora tenha disparado por cima após um bom trabalho de Neil Farrugia na ala esquerda no closing do primeiro tempo.
O Kilmarnock foi a melhor equipa na primeira parte e saiu voando das armadilhas na segunda, duplicando a vantagem aos 51 minutos com um golo simples.
Curtis foi usado como lateral-direito no primeiro tempo, mas uma mudança de sistema o deixou mais avançado e ele mostrou grande velocidade para correr para uma bola longa e simples por cima antes de mostrar uma compostura brilhante para acertar o segundo poste para fazer o 2-0.
Emblem estava 3 a 0, emblem após a hora de jogo, e foi um momento para esquecer para o jovem zagueiro do Dundee United, Cleall-Harding, quando ele deixou seu passe para trás curto, permitindo que Hugill passasse por Richards e selasse a vitória de Killie.
O United chegou perto através de Craig Sibbald e Vicko Sevelj, enquanto Hugill aproveitou an opportunity para o segundo, enquanto a partida se esgotava com o time da casa vencendo o jogo confortavelmente para selar preciosos três pontos.
‘Escapar dos dois últimos lugares é um grande momento’
Gerente do Kilmarnock, Neil McCann:
“É um grande momento para todos os envolvidos com Kilmarnock, porque estamos presos entre os dois últimos colocados há muito tempo.
“Então é bom, na verdade, que todos possam aproveitar o fim de semana agora. Mas ainda não há nada feito. Só conseguimos vencer outro jogo.
“Acho que Findlay (Curtis) mostrou que tem um nível de maturidade para alguém tão jovem.
“Seja pela atuação como lateral-direito ou lateral-esquerdo, acho que o que ele fez hoje foi apenas mostrar que pode ser um grande jogador, independentemente da idade, vindo aqui.
“É um grande risco para um menino vir aqui, sair de um clube como o Rangers.
“Muitas pessoas simplesmente sentariam e gostariam de fazer parte. Mas ele mostrou uma personalidade muito forte para entrar e se encaixar no grupo.
“O que Steve (Clarke) faz com sua equipe depende dele, mas tudo que eu disse a Findlay foi: ‘esta é uma oportunidade para você’ porque sabíamos que Steve estava chegando e ele aproveitou a oportunidade com um gol.
“Na verdade, achei que ele se saiu muito bem no primeiro tempo contra um jogador muito perigoso, Will Ferry, que está em boa forma de gol.
“Mas sabemos onde Findlay é melhor. E ele mostrou o quão bom é com um closing de classe.”
Goodwin: O United não cumpriu os padrões
Jim Goodwin, técnico do Dundee United:
“O fim de semana passado foi obviamente um jogo muito importante para nós e os meninos tiveram um desempenho fantástico para conseguir os três pontos e não sofrer golos.
“Achei que o Kilmarnock nos primeiros 60-65 minutos foi melhor do que nós em todos os aspectos.
“Não há como fugir do fato de que os três gols que sofremos são extremamente ruins do nosso ponto de vista.
“Sem parecer um recorde quebrado, para quem assiste ao jogo e analisa os gols que sofremos, não são possibilities de que teríamos desistido no fim de semana passado.
“Seja isso uma questão de mentalidade ou algo assim, é difícil definir o que é.
“Não acho que tenha algo a ver com caráter. Fiz muitas mudanças no onze inicial.
“Talvez isso tenha perturbado o fluxo da equipe, mas mantenho essas decisões porque estamos em um estágio da temporada em que estamos bastante confortáveis em sétimo no momento”.
