Agora que fechamos oficialmente o livro sobre o Draft da WNBA de 2023, vamos ver o que está reservado para a edição de 2024.
Os melhores jogadores em cada um dos finalistas nacionais do ano passado são veteranos, e os outros três primeiros colocados de sua turma do ensino médio – Paige Bueckers, Cameron Brink e Kamilla Cardoso – são todos superestimados à sua maneira. Um trio de guardas do ACC se colocou na disputa pelas escolhas de primeira rodada (sim, Hailey Van Lith é um guarda do ACC até novo aviso), e há um punhado de veteranos que voltaram para a faculdade para uma quinta temporada. Junte tudo e esta pode ser uma das maiores classes de draft da história da liga.
Um aviso claro para essa possibilidade é o ano de bônus do Covid-19. Todos os jogadores que estavam na faculdade durante a temporada 2020-21 receberam um ano extra de elegibilidade, o que eliminou vários dos melhores candidatos da classe deste ano e poderia causar o mesmo tipo de estrago em 2024. Usando seus quintos anos, incluindo Caitlin Clark e Angel Reese, LSU na verdade listou um segundo ano em 2022-23 – então seria tolice esperar que eles fossem para a WNBA.
Para os propósitos deste exercício – este é apenas um grande tabuleiro e não um draft simulado, já que não existe o conceito de uma ordem de draft de 2024 – vamos assumir que qualquer jogador que retornar pode declarar uma opção e usar um asterisco. Por mais uma temporada. No entanto, com várias estrelas provavelmente voltando para a faculdade, essa lista preliminar provavelmente se estenderá para 24, reduzindo-a para 12.
Um jogador do ano e um ataque para si mesmo, Clark liderou o país em gols e assistências um ano depois. Ela é capaz de criar seu próprio chute de perímetro e deformar esquemas defensivos com a habilidade de atirar de longa distância. Ela é adepta de executar o screen-and-roll, acertando seu roll grande ou evitando um passe para um atirador. Clark ficou mais forte e se tornou um melhor finalizador na borda como júnior. Ela ainda não está muito ativa defensivamente e continua trabalhando na gestão de suas emoções durante o jogo. Ainda assim, é difícil imaginar um potencial ofensivo mais completo de um armador.
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2. Paige Beukers | 5-11 Guarda | Connecticut *
Isso é um tanto especulativo, já que os Bukers não completam uma temporada completa há dois anos. No entanto, Bukers, que dominou seu primeiro ano, foi o MVP da Copa do Mundo Sub-19 e já avançou para o Torneio da NCAA várias vezes, ainda é uma perspectiva empolgante. Se ela puder se manter saudável, os Bukers devem ser uma força ofensiva ainda mais formidável no próximo nível.
3. Cameron Brink | 6-4 Frente/Centro | Stanford*
Brink é o arquétipo de um pix moderno. Ela é uma ameaça para proteger o aro e pode se defender com eficiência no espaço – ela nunca joga, mesmo quando um piloto pensa que ela ultrapassou. Brink tem um toque de chute decente, como evidenciado por sua marca de 85 por cento na linha de falta no ano passado, e ele mostrou disposição para receber 3 pontos, embora tenha tido menos sucesso de distância como um júnior do que como um subclasse. Versátil o suficiente para jogar sozinha como uma grande jogadora ou como outra atacante, ela pode se encaixar facilmente no ringue onde quer que ela caia.
4. Anjo Reese | 6-3 Avançado | LSU *
Reese domina a pintura como nenhum outro no basquete universitário, especialmente no ataque. Ela é uma reboteira implacável e controla a defesa com sua busca pelo basquete. Reese já é artilheiro e pode subir duas posições nesta categoria se expandir seu jogo além da pintura.
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5. Rickia Jackson | 6-2 Avançado | Tennessee
Já um caçador de baldes profissional, Jackson finalizou suavemente ao redor da borda. Seu passo é perigoso e há muitos contra-ataques para passar por seu defensor. Apesar das limitações em seu arremesso, Jackson marcou pelo menos 19 pontos em cada uma das últimas duas temporadas.
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6. Nyiadew Puoch | 6-1 avançado | Southside Flyers (Austrália)
Pooch pode ter sido a maior estrela do primeiro Women’s Nike Hoops Summit. O jovem de 18 anos mostrou excelente proteção de aro – sua melhor habilidade na liga nacional -, bem como um manuseio de bola fresco e um salto suave. Pooch está determinado a seguir os passos de Ezzy McGegor e chegar à WNBA.
7. Aaliyah Edwards | 6-3 Avançado | Connecticut *
Edwards é um bom defensor que pode enfrentar alas e grandes. Ainda não está claro se ela é uma atacante ou pivô, mas ela tem um trabalho de pés sólido e pode esticar seu jumper até a borda da pintura.
8. Hailey Van Lith | 5-7 Guarda | Louisville (portal de transferência) *
Kelsey Plum fornece o arquétipo perfeito para Van Lith, um buldogue de um guarda combinado que abre caminho até a borda, se destaca no meio-campo e o segue defensivamente. Plum terminou em terceiro na votação de MVP na última temporada, dando a Van Lith um teto alto, apesar de seu tamanho. Van Lith precisará trabalhar em sua armação e provar que seu arremesso de 3 pontos é uma falha de um ano em 2022-23, mas ele já provou que pode marcar contra zagueiros difíceis.
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9. Camila Cardoso | 6-7 Centro | Carolina do Sul *
As ferramentas corporais falam com Cardoso. No seu auge, ela quase consegue impactar os arremessos no aro e já é uma forte defensora de pick-and-roll. Ela desenvolveu uma melhor compreensão de como ler o ataque aparentemente a cada jogo. Se ela puder adicionar qualquer movimento de pontuação além dos rebotes, seu potencial estará nas alturas.
Sheldon é o primeiro verdadeiro guarda bidirecional desta classe. Suas porcentagens de roubo obviamente aumentaram ao jogar na imprensa do estado de Ohio, mas ela ainda tem grandes instintos para cruzar pistas na meia quadra e rapidez suficiente para ficar à frente dos motoristas. Sua lesão no pé prejudicou seus arremessos de 3 pontos em 2022-23, mas ele tem sido um arremessador de 3 pontos de 35% e pode atacar a cesta, dando a ele a pontaria necessária para um armador moderno.
A classificação pode ser um pouco exagerada, considerando sua passagem de três anos na Virginia Tech, mas 2023 Georgia Amore é a única jogadora da WNBA. Ela pode suportar qualquer tipo de pressão defensiva com suas alças e rapidez, e pode criar muitos looks de 3 pontos para ela e seus companheiros de equipe. Quando ela não confia no ataque de seu time por 40 minutos todas as noites, a crença é que ela pode dar qualquer esforço para a defesa.
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Já um sólido zagueiro, Osborne precisará usar sua temporada super sênior para provar que pode marcar com eficiência acima da média novamente. Ela cuida da bola e chega à pista com frequência, mas um saltador mais consistente pode ser sua habilidade de fazer ou quebrar.
Jackson é uma ameaça atlética que protege o aro e finaliza com eficiência ao redor do aro. Assim que ela descobrir como sair da posição, ela será uma força ofensiva.
Taylor tem a defesa e será mais impactante defensivamente assim que seu papel ofensivo for facilitado no próximo nível. O que quer que ela acrescente como artilheira e controladora da bola é importante neste momento.
15. Elizabeth Kidley | 6-6 Centro | Virginia Tech
Gidley teve uma boa corrida no Torneio da NCAA e quase aperfeiçoou seu desempenho como um post center que pode marcar e facilitar. A defesa dela vai influenciar o swing – ela está bem na borda, mas precisa se defender melhor em movimento.
16. Te-Hina Paopao | 5-9 Guarda | Oregon (Portal de Transferência) *
Paopao tem grandes habilidades de jogo e é um excelente atirador. Oregon foi uma bagunça em 2022-23, então será interessante ver como ele comandará um ataque diferente no ano que vem.
Leger-Walker realmente entrou no cenário nacional com seu desempenho no MOP quando os Cougars venceram o Torneio Pac-12 de 2023. Um armador completo que pode segurar, chutar e mover a bola, Leger-Walker deve continuar a brilhar contra os melhores competidores.
Estatisticamente, o currículo de Andrews é semelhante ao de Amur em termos de porcentagens de arremessos e taxas de assistência. Porém, Andrews não é tão rápido quanto Amore, principalmente com a bola nas mãos, o que explica a diferença de posições.
19. Aubrey Griffin | 6-1 avançado | Connecticut
Griffin pode impactar o jogo de várias formas: como cortador, na transição, no vidro e principalmente como zagueiro. Faltava sua ofensa pessoal, o que a empurrou para o segundo turno.
Blackwell basicamente teve um ano de camisa vermelha após a transferência para Baylor, jogando apenas 95 minutos em 2022-23. Supondo que ela permaneça saudável, ela é uma screener atlética e disposta a avançar e pode jogar fora da bola.
Ustbi sabe jogar. Ele é um defensor e passador plus e lê bem o chão, mas sua finalização precisa ser totalmente aprimorada ou essa classificação será divertida.
22. Hannah Salto | Guarda 6-0 | Stanford
Um arremessador knock-down que pode derrubar arremessos de 3 pontos parado ou em movimento sempre teve um lugar na WNBA.
Como um armador prototípico que pode se defender defensivamente e marcar com eficiência, mesmo em baixo volume, Ryan preenche um nicho em uma liga que carece de verdadeiros armadores – se ele puder se manter fisicamente.
24. Teja Kelly | 5-8 guarda | Carolina do Norte *
Kelly pressiona o aro e prospera em situações tensas. Ela precisa ser mais consistente e expandir seu campo de tiro.
(Foto principal de Caitlin Clark: Icon Sportswire via Bailey Hillesheim/Getty Images)
