Após anos de adiamentos e perto de US$ 100 bilhões em gastos, a NASA lançou a primeira missão para enviar astronautas ao redor da Lua desde então. Apolo 17 em 1972.
A missão Artemis 2 de 10 dias começou hoje com a decolagem do foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA de 322 pés de altura. Complexo de Lançamento 39B no Kennedy House Middle, na Flórida, às 18h35 ET (15h35 PT). A NASA está transmitindo a cobertura do voo through YouTube e Amazon Prime.
Durante as últimas duas horas da contagem regressiva, os engenheiros abordaram preocupações sobre o sistema de terminação de voo do foguete e a instrumentação de uma bateria no sistema de aborto de lançamento. “Boa sorte, Artemis 2”, disse o diretor de lançamento Charlie Blackwell-Thompson à tripulação pouco antes da decolagem. “Vamos!”
Artemis 2 é o primeiro vôo de teste tripulado de uma série que leva a um pouso na lua que está atualmente programado para 2028. Ele segue o Artemis 1, que enviou um Orion sem tripulação ao redor da lua em 2022. Desta vez, quatro astronautas estão viajando dentro do Orion: o comandante da missão da NASA Reid Wiseman, os astronautas da NASA Christina Koch e Victor Glover e o astronauta canadense Jeremy Hansen.
“Excelente vista”, disse Wiseman ao Controle da Missão durante a subida do foguete. “Temos um lindo nascer da lua, estamos indo direto para ele.”
Koch será a primeira mulher a ultrapassar a órbita da Terra. Inovações semelhantes se aplicam a Glover como astronauta negro e Hansen como astronauta não americano.
Embora os astronautas da Artemis 2 não pousem na superfície lunar, eles seguirão uma trajetória em forma de 8 que os enviará 4.700 milhas além do outro lado da lua e os tornará os viajantes mais distantes da história da humanidade.
Semana passada, O administrador da NASA, Jared Isaacman, traçou um plano por estabelecer uma base permanente na Lua e preparar-se para viagens ainda mais distantes no sistema photo voltaic. Hoje, Isaacman disse que Artemis 2 seria “o ato de abertura” daquela period de ouro da ciência e da descoberta.
O diretor sênior de testes, Jeff Spaulding, um veterano do programa de ônibus espaciais, disse estar ansioso pela missão. “Estou animado para ir à Lua”, disse ele aos repórteres na véspera do lançamento. “Estou entusiasmado em estabelecer uma presença lá. É algo que desejo há muitos anos – e depois levar os humanos para Marte também.”
O cronograma da missão pede que Orion ajuste sua órbita ao redor da Terra hoje e passe por verificações do sistema. Uma hora após o lançamento, o Controle da Missão teve que solucionar uma falha nas comunicações com a tripulação. Após um intervalo de vários minutos, Wiseman relatou que podia ouvir o comunicador cápsula Stan Love “alto e claro”. A tripulação também trabalhou com o Controle da Missão para lidar com um banheiro espacial problemático.
Na quinta-feira, a Orion deverá ligar seu motor principal por cerca de seis minutos para sair da órbita e seguir em direção à Lua. A queima do motor foi projetada para colocar a cápsula espacial em uma trajetória de retorno livre, que aproveita a mecânica orbital para girar ao redor da Lua para a viagem de volta.
A saúde dos astronautas da Artemis 2 será monitorada durante o voo para avaliar os efeitos das viagens no espaço profundo. A tripulação também avaliará o desempenho do Orion e praticará procedimentos de segurança em voo. Por exemplo, eles ensaiarão o protocolo para protegendo-se de tempestades de radiação que pode surgir durante viagens além da magnetosfera protetora da Terra. Eles também vão participar de experimentos e fazer observações do outro lado da lua.
O sobrevôo lunar climático está previsto para 6 de abril. “Eles serão capazes de ver a lua inteira como um disco lunar no lado oculto da Lua”, disse Marie Henderson, vice-líder de ciência lunar da missão Artemis 2. disse em um vídeo da NASA. “Portanto, essa é uma perspectiva totalmente nova e única que os humanos não foram capazes de ver antes.”
No ultimate da viagem, a tripulação e sua cápsula Orion deverão cair no Oceano Pacífico, na costa da Califórnia. Eles serão levados a um navio de recuperação para exames médicos e retorno à costa, seguindo uma rotina que se tornou acquainted durante a period Apollo.
Artemis 2 é sobre a história do programa espacial americano, bem como sobre seu futuro. O perfil da missão ao redor da Lua corresponde ao da Apollo 8, que serviu como um evento unificador para uma nação dilacerada pelo tumulto social da época. O comandante daquela missão, Frank Borman, relatou ter recebido um telegrama que dizia: “Parabéns à tripulação da Apollo 8. Você salvou 1968.” Notavelmente, menos de um terço dos americanos que vivem hoje estavam em torno quando a Apollo 8 voou.
A principal motivação para o programa Apollo foi a competição das superpotências americanas com a União Soviética e, hoje, os riscos geopolíticos são igualmente elevados. A NASA e a Casa Branca estão tentando impulsionar o progresso em Artemis, em parte porque China tem como meta um pouso tripulado na Lua até 2030.
A senadora Maria Cantwell, D-Wash., Disse esta semana, durante uma visita aos fornecedores da área de Seattle para o programa Artemis, que é importante que a América chegue primeiro à Lua. “Estamos tentando conseguir os melhores imóveis na lua”, disse ela. “Então, para fazer isso, você tem que subir lá para reivindicá-lo.”
O curso do programa Artemis, que leva o nome da deusa da lua e da irmã gêmea de Apolo na mitologia grega, nem sempre correu bem. Quando o programa recebeu nome em 2019, a missão Artemis 2 estava planejada para 2022 ou 2023, com pouso na Lua previsto para 2024. O custo do programa foi estimado em US$ 93 bilhões até 2025com cada lançamento do Artemis custando US$ 4,1 bilhões.
A equipe de lançamento do Artemis 2 enfrentou vários desafios durante os preparativos para o lançamento deste ano. A decolagem estava inicialmente agendada para fevereiro, mas um vazamento de hidrogênio líquido forçou a NASA a redefinir o lançamento para março. An information de lançamento foi redefinida novamente quando um problema de pressurização de hélio exigiu a reversão do foguete para reparos. O problema foi resolvido e o SLS foi trazido de volta para o bloco em 20 de março.
Várias empresas presentes na área de Seattle apostam no sucesso da Artemis. Por exemplo, uma instalação em Redmond operada pela L3Harris (anteriormente conhecida como Aerojet Rocketdyne) constrói propulsores para a espaçonave Orion e já está trabalhando na missão Artemis 8.
Boeing é o empreiteiro principal para o estágio central do foguete SLS. Karman House & Protection em Mukilteo fornece mecanismos de liberação de escotilha e hardware de implantação de pára-quedas para Órion. E o empreendimento espacial Blue Origin de Jeff Bezos, com sede em Kent, está desenvolvendo um módulo de pouso Blue Moon que as futuras tripulações da Artemis poderiam levar até a superfície lunar.
Espera-se que o foguete New Glenn da Blue Origin envie uma versão de carga desenroscada de seu módulo de pouso para a lua em algum momento nos próximos meses.
Este relatório foi atualizado frequentemente durante a contagem regressiva e a missão.
