Os astronautas a bordo da missão Artemis II são chamados de tripulação, mas na verdade se consideram uma equipe, até mesmo na forma como se movem pela cabine da espaçonave Orion. Eles têm se concentrado intensamente no sucesso geral do programa Artemis, pois há muito em jogo porque é o primeiro voo tripulado no espaço profundo em mais de 50 anos. Os astronautas estão perfeitamente conscientes disso e de como o que realizarem terá impacto nas futuras missões lunares.
“Parte do nosso espírito como tripulação e dos nossos valores desde o início period que esta é uma corrida de revezamento”, disse a especialista da missão Christina Koch durante uma entrevista coletiva digital com repórteres na noite de quarta-feira. “Na verdade, compramos bastões para simbolizar isso fisicamente. Planejamos entregá-los à próxima equipe. E cada coisa que fazemos é pensando neles.”
Koch referiu-se às tarefas que ela e a tripulação da Orion realizaram até agora durante a sua missão, como pilotar manualmente a nave espacial e garantir que os procedimentos são como deveriam ser.
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“Estamos sempre pensando na perspectiva do que a próxima equipe vai pensar sobre isso, como isso os ajudará a ter sucesso”, disse Koch.
Também é preciso trabalho em equipe apenas para viver em um espaço tão pequeno. Koch disse que a cabine do Orion parece maior na microgravidade do que ela esperava, embora os astronautas se esbarrem constantemente “100% do tempo”. Mover-se pela cabine, mesmo para realizar tarefas simples, exige que eles anunciem seus movimentos uns aos outros para evitar colisões com colegas de tripulação.
“Tudo o que fazemos aqui é uma atividade para quatro pessoas, mas também é muito divertida”, brincou Koch.
Essa informação estava entre os detalhes pessoais que a tripulação do Artemis partilhou do espaço na noite de quarta-feira – o oitavo dia da sua missão – enquanto se preparava para o seu regresso à Terra na sexta-feira, após uma viagem histórica de 10 dias ao redor da Lua. O primeiro voo tripulado para o espaço profundo desde 1972 viu a nave espacial Orion Integrity transportar a tripulação a 252.756 milhas da Terra – a distância mais longa que os humanos já viajaram do nosso planeta.
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Durante a missão, os astronautas também compartilharam um momento emocionante com os espectadores na Terra quando propuseram nomear uma das crateras da lua como “Carroll”, em memória da falecida esposa do Comandante Reid Wiseman, uma enfermeira que morreu de câncer em 2020 aos 46 anos. O especialista da missão Jeremy Hansen fez a proposta ao Controle da Missão para nomear a cratera no sobrevoo lunar de Orion.
Wiseman falou sobre seus sentimentos naquele momento, quando questionado durante a coletiva de imprensa. “Quando Jeremy soletrou o nome de Carroll, CARROLL, fui dominado pela emoção. Olhei e Christina estava chorando. Coloquei minha mão sobre a mão de Jeremy enquanto ele ainda falava. (Estava bem ali naquele trilho.) E eu percebi que ele estava tremendo “, lembrou Wiseman. “Todos nós desabamos ali mesmo. E só para mim, pessoalmente, esse foi o momento culminante da missão para mim.”
Wiseman continuou dizendo que o momento foi “onde nós quatro éramos os mais forjados, os mais unidos, e saímos disso realmente focados no dia seguinte”.
Uma das belas imagens tiradas pela tripulação: Earthset capturado através da janela da espaçonave Orion durante o sobrevôo da lua pela tripulação Artemis II.
A tripulação também está focada na viagem de volta à Terra – e tem estado assim há mais de três anos, como o piloto Victor Glover apontou aos repórteres.
“Na verdade, estamos pensando em entrar desde 3 de abril de 2023, quando fomos designados para esta missão, e em uma das primeiras coletivas de imprensa, nos perguntaram: ‘O que estamos ansiosos?’”, Disse Glover. “E eu disse, ‘Splashdown’. E é meio engraçado, mas também é literal, que temos que voltar. Há tantos dados que você já viu, mas todos os bom coisas estão voltando conosco.”
Ele explicou que há muito mais fotos e histórias que a tripulação do Artemis II ainda precisa compartilhar. Glover também admitiu que nem começou a processar tudo o que os astronautas passaram na semana passada.
“Ainda temos mais dois dias, e pilotar uma bola de fogo pela atmosfera também é profundo”, exclamou Glover.
A tripulação do Artemis está programada para retornar à Terra na sexta-feira, com um pouso no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, às 17h07 PT (20h07 horário do leste dos EUA). Você pode acompanhar a conclusão da missão na CNET. Você também pode assistir a íntegra Conferência de imprensa de quarta-feira no canal da NASA no YouTube.
