Em abril de 2025, uma nova empresa chamada Ardósia Automática saiu do sigilo e chocou a indústria automobilística. Essa startup não estava apenas focada em fabricar uma picape elétrica ultrabarata e personalizável, com financiamento de Jeff Bezos, mas também operava em segredo há três anos em Troy, Michigan – o quintal de grandes montadoras como Ford e Normal Motors.
O TechCrunch foi o primeiro a contar a história, reportando no início de abril sobre a existência da empresa, seu envolvimento com o fundador da Amazon e seu modelo de negócios curioso e único. As semanas entre nosso relatório e a festa oficial de lançamento da Slate no closing de abril forneceram um turbilhão de notícias, com protótipos do caminhão da startup surgindo na Califórnia.
A ardósia é uma aberração no setor de veículos elétricos dos EUA, onde falências, lançamentos de produtos fracassados e pivôs se tornaram comuns. E embora os seus actuais apoiantes, a formação de executivos, o primeiro produto e o modelo de negócio proporcionem um caminho convincente a seguir, o caminho ainda está repleto de potenciais obstáculos à medida que avança para a produção no closing de 2026.
Aqui está uma linha do tempo que mostra tudo o que você precisa saber sobre a Slate Auto, desde sua história de origem e patrocinadores até seu produto, modelo de negócios e planos de produção.
Por dentro da startup de EV apoiada secretamente por Jeff Bezos
8 de abril – Após uma investigação de um ano, o TechCrunch publicou uma história revelando que uma startup secreta de EV chamada Slate Auto estava operando há três anos com o apoio financeiro de Jeff Bezos e do proprietário do LA Dodgers, Mark Walter.
Ao contrário de outras startups de EV, a Slate estava trabalhando no desenvolvimento de uma picape elétrica de custo extremamente baixo que custaria cerca de US$ 25.000. Este caminhão seria profundamente personalizável, aproveitando a experiência de muitos ex-funcionários da Harley-Davidson e da Chrysler, duas empresas que possuem amplos negócios de acessórios e peças de reposição.
A caminhonete da Slate Auto é vista em estado selvagem
10 de abril – Um dia depois, a foto de um caminhão elétrico indefinido começou a round na r/whatisthiscar subredditcom Redditors especulando que poderia ser o EV misterioso de Slate.
Evento Techcrunch
São Francisco, Califórnia
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13 a 15 de outubro de 2026
O TechCrunch conseguiu confirmar que a foto period, na verdade, de um protótipo do caminhão da Slate estacionado em frente ao centro de design da empresa em Lengthy Seashore, Califórnia.
Um EV que pode mudar como um ‘Transformer’
21 de abril – A Slate começou a colocar versões conceituais do Slate EV nas ruas públicas para gerar buzz de advertising antes de seu evento de lançamento planejado em 24 de abril. Curiosamente, alguns deles pareciam ter mais estilo SUVs ou hatchbacks, não apenas picapes.
O TechCrunch conseguiu confirmar que a empresa desenvolveu o EV para ter recursos modulares “semelhantes aos do Transformer” e que essa façanha foi uma forma de provocar essa personalização.
A picape EV analógica que é decididamente anti-Tesla
24 de abril – A Slate fez sua estreia em um evento de lançamento em Lengthy Seashore, Califórnia, onde revelou sua picape elétrica personalizável. A Slate também anunciou que o caminhão estaria disponível por menos de US$ 20.000 – com o crédito fiscal federal de US$ 7.500 para veículos elétricos.
A versão básica do caminhão revelou-se bastante básica, com apenas 150 milhas de alcance, sem vidros elétricos, sem tela principal de infoentretenimento e nem mesmo pintura. Slate prometeu que essencialmente tudo no caminhão seria personalizável, até mesmo o número de assentos e a silhueta geral.
Uma antiga gráfica de Indiana está de olho na produção de caminhões EV
25 de abril – O TechCrunch informou que a Slate identificou uma antiga gráfica em Varsóvia, Indiana, como o native para sua fábrica de caminhões. A instalação de 1,4 milhão de pés quadrados foi construída em 1958 e ficou inativa por cerca de dois anos.
Slate Auto ultrapassa 100.000 reservas reembolsáveis em duas semanas
12 de maio – A Slate confirmou ao TechCrunch que já havia ultrapassado 100.000 reservas reembolsáveis de US$ 50 para seu caminhão EV acessível. Foi uma prova de que as ideias da empresa alcançaram um público amplo, apesar de ninguém saber sobre o Slate apenas dois meses antes.
Slate Auto reduz o preço ‘abaixo de US $ 20.000’ depois que a administração Trump encerra o crédito fiscal federal para EV
3 de julho – A administração Trump aprovou um enorme projeto de lei de redução de impostos que, entre muitas outras ações, estabeleceu uma knowledge closing em setembro para o crédito fiscal federal de veículos elétricos de US$ 7.500. Isso significa que o caminhão da Slate não poderá mais contar com esse crédito para atingir o preço inicial “abaixo de US$ 20.000” que a startup estava apregoando. Como tal, a Slate retirou essa linguagem de seu web site antes mesmo de o projeto ser sancionado.
Por que esta empresa de capital de risco com sede em Los Angeles foi uma das primeiras investidores na Slate Auto
8 de julho – A rodada de financiamento da Slate em 2023 incluiu pelo menos 16 investidores – um deles sendo Bezos. Embora a maioria desses investidores ainda não tenha sido identificada, a Slauson & Co., com sede em Los Angeles, conversou com o TechCrunch sobre por que participou da startup de EV naquela rodada inicial de financiamento, bem como da Série B da Slate.
Slate Auto aparece no palco principal do TechCrunch Disrupt
30 de outubro – O CEO da Slate Auto, Chris Barman, sentou-se para uma entrevista no palco principal em Disrupção TechCrunch 2025onde falou sobre o envolvimento de Jeff Bezos, o desafio de construir uma montadora do zero e como a empresa planeja criar um mercado para customização.
Slate ultrapassa 150 mil reservas
16 de dezembro – Apesar do crescimento dos EV ter arrefecido nos EUA, a Slate Auto ultrapassa as 150.000 reservas reembolsáveis para o seu camião e SUV, mostrando que ainda há grande interesse no veículo, apesar da perda do crédito fiscal federal. E com menos EVs previstos para chegar aos EUA, parece que a startup terá muito pouca concorrência no segmento inferior do mercado.
2026
Uma troca surpresa de CEO
9 de março – Slate faz uma surpresa e troca por um novo CEO: o ex-vice-presidente do Amazon Market, Peter Faricy. No entanto, o ex-CEO (e primeiro contratado da Slate) Chris Barman permanecerá na empresa, passando para a função de “Presidente de Veículos”. A Slate contratou a Faricy para preparar a startup para seu lançamento comercial de closing de ano – começando com a conversão da lista de reservas em tantos pedidos completos quanto possível.
