Rec Room, empresa de jogos sociais com sede em Seattle que já foi avaliada em US$ 3,5 bilhões, está encerrando sua plataforma em 1º de junho, deixando o futuro da empresa e de seus funcionários incerto.
A empresa fez o anúncio Segunda à tarde, dizendo que não conseguia encontrar um caminho para a lucratividade, mesmo depois de atender mais de 150 milhões de jogadores na última década.
“Apesar dessa popularidade, nunca descobrimos como fazer da Rec Room um negócio lucrativo e sustentável”, disse a empresa em seu put up anunciando a notícia. “Nossos custos sempre acabavam superando a receita que geramos.”
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A plataforma será encerrada ao meio-dia do Pacífico em 1º de junho. A partir de agora, Rec Room está bloqueando a criação de novas contas, novos pedidos de amizade e novas assinaturas para sua associação Rec Room Plus. Os criadores não podem mais publicar novo conteúdo monetizado. As compras de tokens terminam em 1º de maio, os ganhos do criador terminam em 18 de maio e o pagamento remaining do criador será processado em 1º de junho.
Os usuários do Rec Room, postando no servidor Discord da comunidade, expressaram choque e surpresa, com alguns esperando que o anúncio fosse uma piada do primeiro de abril.
Infelizmente, parece que não.
“Passamos muito tempo tentando encontrar uma maneira de fazer os números funcionarem”, dizia o put up. “Mas com a recente mudança no mercado de VR, juntamente com ventos contrários mais amplos nos jogos, o caminho para a lucratividade ficou difícil o suficiente para tomarmos a difícil decisão de encerrar tudo.”
A empresa disse que estava tomando a decisão agora “enquanto ainda temos a capacidade de encerrar as coisas de maneira ponderada e fazer o que é certo para as pessoas que construíram isso conosco”.
Rec Room foi fundada em 2016 por Nick Fajt, Cameron Brown e vários outros cofundadores sob o nome In opposition to Gravity. A startup de Seattle construiu um aplicativo de jogos sociais multiplataforma que permite aos jogadores criar e compartilhar jogos, bens virtuais e experiências em telefones, consoles, PCs e fones de ouvido VR.
A empresa atraiu apoio da Sequoia Capital, Index Ventures, Madrona Enterprise Group, Coatue Administration e outros, levantando US$ 294 milhões em seis rodadas. A Série F de dezembro de 2021 avaliou a empresa em US$ 3,5 bilhões, tornando-a um dos unicórnios mais proeminentes de Seattle.
A popularidade do Rec Room aumentou durante a pandemia, à medida que os jogadores migraram para hangouts virtuais, e a empresa disse que ultrapassou 100 milhões de usuários vitalícios. Mas o crescimento no mercado mais amplo de jogos desacelerou nos anos que se seguiram e as ambições da Rec Room ultrapassaram as suas receitas.
A Rec Room demitiu 16% de sua equipe em março de 2025 e, em seguida, cortou cerca de metade da força de trabalho restante cinco meses depois, eliminando 141 cargos e diminuindo de cerca de 310 funcionários para pouco mais de 100 pessoas na época.
Fajt disse na época que a empresa precisava se tornar autossustentável e não podia mais contar com a arrecadação de mais dinheiro, mas observou que a Rec Room tinha pista suficiente para operar até 2029.
“Se tivéssemos continuado, ficaríamos sem dinheiro nos próximos anos”, escreveu ele na época. “E sem mais dinheiro, teríamos que demitir todo mundo.”
A empresa apostou fortemente na visão de permitir que qualquer pessoa criasse jogos em qualquer dispositivo. Ele lançou recursos de IA, incluindo Criador de IA para criação de jogos e um companheiro de inteligência synthetic chamado Colega de quartoembora os custos por usuário da IA excedeu a receita de assinatura.
Em setembro passado, a receita do conteúdo gerado pelos usuários crescia cerca de 70% ano após ano, e os criadores ganhou mais de US$ 1 milhão em um único trimestre pela primeira vez.
No entanto, como anotado por Fajt em postagens públicas, as margens sobre o conteúdo gerado pelo usuário eram estreitas: a Rec Room fica com apenas cerca de 30 centavos de cada dólar de vendas de conteúdo gerado pelo usuário, depois de pagar às plataformas e aos criadores, em comparação com 70 centavos nas vendas de conteúdo authentic.
