Assistir aos astronautas do Artemis 2 da NASA voando ao redor da Lua e fazendo história nos voos espaciais trouxe muitas emoções – mas principalmente, me deu um sério FOMO. Infelizmente, este repórter científico do Gizmodo não deixará a Terra tão cedo. Mas as fotos incríveis da equipe me fazem sentir como se estivesse acompanhando o passeio.
A tripulação da Artemis 2 aventurou-se mais fundo no espaço do que qualquer ser humano alguma vez foi e observou partes do outro lado lunar nunca antes vistas a olho nu. No caminho, eles levaram toneladas de fotos que ajudarão os cientistas a entender melhor nosso planeta natal e nosso vizinho celestial mais próximo. Aqui está uma olhada em algumas das minhas fotos favoritas até agora.
Artemis 2 captura a linha do terminador
Às 19h57 horário do leste dos EUA do dia 2 de abril, a espaçonave Orion completou uma queima de injeção translunar, tornando-se o primeiro veículo tripulado a sair da órbita baixa da Terra desde a period Apollo. Esta queima de aproximadamente seis minutos colocou Orion em sua trajetória de sobrevôo lunar e na trajetória de retorno livre que trará a espaçonave para casa na sexta-feira.
Com essa manobra concluída, o comandante da missão Artemis 2, Reid Wiseman, olhou por uma das quatro janelas do Orion e tirou este lindo retrato de todos nós. Acho que estamos muito bem. A imagem captura lindamente a linha do terminador – a fronteira móvel entre os lados noturno e diurno da Terra. O contraste enfatiza os pequenos detalhes da atmosfera dinâmica do nosso planeta, mostrando nuvens rodopiantes que surgem contra a superfície azul profunda.
A borda de dois mundos
Orion voou ao redor do outro lado da Lua na segunda-feira, dando à tripulação sete horas para observar a superfície lunar e até mesmo tirar algumas fotos da Terra e da Lua no mesmo campo de visão. Os astronautas tiraram esta foto cerca de seis minutos antes do “Earthset”, quando o nosso planeta mergulhou abaixo do horizonte lunar.
É impressionante ver a Terra em fase crescente – uma forma que normalmente associamos à Lua. O lado escuro do planeta vive a noite, enquanto o lado iluminado pelo sol vive o dia. No lado diurno, as nuvens se agitam sobre a região da Austrália e Oceania. E se você olhar atentamente para a superfície acidentada da Lua em primeiro plano, poderá ver linhas de pequenas reentrâncias chamadas “cadeias de crateras secundárias” que se formaram a partir de materials ejetado durante um violento impacto de asteroide.
Órion, a Lua e a Terra
Agora, essa imagem me surpreendeu seriamente. Durante o sobrevôo lunar, uma das câmeras montadas nas asas do painel photo voltaic da Orion conseguiu capturar a espaçonave, a Lua e a Terra em uma única foto. A iluminação do Sol proporcionou uma visão cristalina de Órion, com uma Lua crescente e uma Terra crescente à distância.
Para mim, esta imagem transmite lindamente a escala das realizações de Artemis 2. Durante o sobrevoo lunar, os astronautas quebraram o recorde da maior distância que os humanos já viajaram da Terra. Esse recorde foi estabelecido pela tripulação da Apollo 13 em 1970, a 248.655 milhas (400.171 quilómetros) do nosso planeta natal. Ver a Terra como apenas um pequeno pedaço ressalta a distância que Artemis 2 viajou de casa.
A bacia Orientale
Vamos dar uma olhada mais de perto na superfície lunar. Uma das características do outro lado que mais me entusiasmou em observar o Artemis 2 foi a bacia Orientale. Com 3,8 mil milhões de anos, Orientale é na verdade uma das grandes crateras de impacto mais jovens e mais bem preservadas da Lua. Os astronautas da Artemis 2 foram os primeiros humanos a ver toda a bacia com os próprios olhos.
Nesta imagem de alta resolução, você pode ver claramente os três anéis concêntricos de Orientale, o maior dos quais tem três vezes a largura de Massachusetts. De acordo com NASAum estudo sugere que esses anéis se formaram quando cerca de 816.000 milhas cúbicas (3.201.236 quilômetros cúbicos) de materials ejetado – cerca de 135 vezes o quantity combinado dos Grandes Lagos – foram lançados no céu por um impactor de 40 milhas de largura (64 km de largura) e depois caíram de volta à superfície da Lua.
Artemis 2 em eclipse
Durante o sobrevoo lunar, Orion finalmente chegou a um ponto em que a Lua bloqueava completamente a visão do Sol. Isso permitiu que a tripulação experimentasse um eclipse photo voltaic complete de 54 minutos que revelou um halo brilhante ao redor do disco lunar escuro. A equipe científica lunar da NASA está investigando se esse efeito se deve à coroa photo voltaic, à dispersão da luz photo voltaic por partículas distantes ou a uma combinação dos dois.
A sombra do eclipse permitiu que a tripulação da Artemis 2 capturasse algumas estrelas nesta imagem, que normalmente são muito fracas para serem vistas ao observar a Lua. Essas três especificações particularmente brilhantes no canto inferior esquerdo são na verdade planetas. O avermelhado no meio é Marte, a próxima parada na exploração do sistema photo voltaic pela humanidade. Ver a Lua e o Planeta Vermelho nesta foto ressalta o quão longe já avançamos e o quanto ainda temos que ir.
