Nas imagens de satélite, period praticamente indistinguível da flotilha de icebergs que flutuava ao seu redor. Quando abordado a partir do horizonte através do Mar de Weddell, na Antártida, até parecia um, apenas coberto por uma camada de lama e fuligem oceânica. Mas os cientistas da expedição Polarstern identificaram-na agora como uma ilha até então desconhecida.
A ilha – que tem aproximadamente o tamanho da Casa Branca (cerca de 66.740 pés quadrados, ou 6.200 metros quadrados) – ainda não tem nome, de acordo com a equipe Polarstern do Instituto Alfred Wegener. A ilha recém-descoberta foi agora completamente pesquisada e as suas coordenadas geográficas precisas serão em breve adicionadas às cartas náuticas internacionais e a outros conjuntos de dados críticos.
Até este ano, a localização da ilha tinha sido identificada erroneamente por cerca de uma milha náutica e definida ambiguamente como uma “zona de perigo” para os marinheiros nas cartas náuticas, de acordo com uma imprensa da AWI. declaração. O mistério intrigou o geofísico Simon Dreutter, cujo papel na pesquisa do AWI Popa Polar navio quebra-gelo envolve a coleta e análise de dados batimétricos, aqui significando o mapeamento topográfico submarino do fundo do oceano escaneado by way of sonar, laser LiDAR azul esverdeado e outras ferramentas.
“A carta náutica mostrava uma área com perigos inexplorados para a navegação, mas não estava claro o que period ou de onde vinha a informação”, disse Dreutter em comunicado.
“Eu vasculhei todos os litorais que tínhamos aqui no laboratório de batimetria [databases] e voltamos para a ponte”, continuou o pesquisador. “Olhando pela janela, vimos um ‘iceberg’ que parecia meio sujo. Olhando mais de perto, percebemos que provavelmente period pedra. Mudamos então o rumo e seguimos naquela direção e ficou cada vez mais claro que tínhamos uma ilha à nossa frente.”
Para aqueles que estão prestes a (identificar um) rock
O Popa Polar e sua equipe de 93 pessoas de cientistas, técnicos e tripulantes internacionais foi enviada pelo Centro Helmholtz de Pesquisa Polar e Marinha da AWI para rastrear o gelo e o fluxo de água do derretimento da plataforma de gelo Larsen da Antártica quando descobriu esta ilha desconhecida. A equipe tem explorado o Mar de Weddell, a noroeste da Antártica, desde 8 de fevereiro de 2026, até que uma série de tempestades mortais os forçou a procurar abrigo atrás da Ilha de Joinville – um posto avançado gelado na ponta da Península Antártica, perto do native apropriado. nomeado Ilhas do Perigo. Eles avistaram a ilha desconhecida a caminho da segurança.
Os dados batimétricos recolhidos por Dreutter e outros ajudaram mais tarde a tripulação a navegar no Polarstern até uma distância segura desta ilha desconhecida, de um pedaço de oceano próximo com pelo menos 50 metros (164 pés) de água sob a quilha do navio. A uma distância de 150 metros (492 pés) da ilha, o navio quebra-gelo circunavegou esta massa de terra até então desconhecida, pesquisando o fundo do mar com um ecobatímetro multifeixe a bordo, um tipo de sonar que produz imagens 3D de alta resolução. A equipe também enviou um drone de imagem para coletar dados de elevação e medições da costa por meio de métodos fotogramétricos clássicos.
A ilha ainda sem nome (que não posso impedir que você tente nomear nos comentários abaixo) sobe cerca de 16 metros (52 pés) do nível do mar em seu ponto mais alto. Provou ser um pouco mais longo do que o Popa Polar em si, tem cerca de 427 pés (130 metros) de comprimento em comparação com os 387 pés (118 metros) do quebra-gelo, e duas vezes mais largura, com 164 pés (50 metros).
Montanhas submarinas, degelo polar e mudanças climáticas
Ainda não está claro se o derretimento do gelo native devido às mudanças climáticas pode ter sido um fator chave na revelação da nova ilha desconhecida. No entanto, a equipa Polarstern relatou que o gelo marinho de verão nesta região noroeste do Mar de Weddell, na Antártica, tem sido comprovadamente menor e menos numeroso desde 2017, “presumivelmente como resultado de águas superficiais mais quentes”, de acordo com a AWI.
A ilha recém-descoberta não é a primeira vez que o Popa Polar contribuiu para as cartas náuticas globais. Em 2014, o chefe da equipe de batimetria da AWI, Boris Dorschel-Herr, descobriu, traçou e relatou duas montanhas subaquáticas, uma no Atlântico Sul e outra no Mar de Weddell.
Só para deixar fluir a criatividade, antes que um nome oficial para esta ilha seja adicionado ao IBCSO (Carta Batimétrica Internacional do Oceano Antártico), aqui estão alguns nomes que já foram levado para formas de relevo anteriores ao redor da Antártica: “Elliot Rocks”, “Minotaur Go”, “West Groin” e a agora incorretamente chamada de “Ultimate Island”.
