O ganhador do Prêmio Nobel David Baker liderará uma nova iniciativa da Universidade de Washington que será lançada com US$ 7 milhões para desenvolver enzimas e proteínas projetadas para resolver desafios em medicina, tecnologia e sustentabilidade.
O financiamento vem da Washington Analysis Basis (WRF), uma organização sem fins lucrativos com sede em Seattle que apoia a pesquisa e o empreendedorismo no estado. WRF concedeu quase US$ 200.000 no ano passado ao UW Instituto de Design de Proteínas (IPD), liderado por Baker, para criar um plano para o novo programa.
O objetivo da iniciativa de quatro anos é acelerar o trabalho do IPD, educando novos cientistas, traduzindo as descobertas em ferramentas comercialmente viáveis e apoiando o lançamento de startups.
Baker recebeu o Prêmio Nobel de Química de 2024 por usar IA e aprendizado de máquina para criar proteínas nunca antes vistas. Ele é o diretor do IPD e professor de bioquímica da UW.
As enzimas, que são uma categoria de proteínas, têm aplicações importantes em indústrias globais, como farmacêutica, agricultura, energia e manufatura. Eles são capazes de orquestrar a transformação de moléculas e acelerar dramaticamente reações químicas essenciais.
“Com a IA, podemos agora projetar essas moléculas do zero, adaptadas precisamente à tarefa em questão”, disse Baker em um comunicado. declaração. “Esta doação do WRF nos ajudará a levar essa tecnologia ainda mais longe e a treinar uma nova geração de cientistas para trazer enzimas projetadas do computador para o laboratório e para o mercado.”
O IPD já lançou mais de 10 startups, incluindo PvP Biologics, adquirida pela Takeda; Icosavax, adquirido pela AstraZeneca; A-Alfa Bio; e Neoleucina Terapêutica.
O projeto começará a receber doações da Washington Analysis Basis por volta de junho deste ano. Apoio adicional virá do filantropo e ex-CEO do Citibank Sanford Weill; o Fundo para Ciência e Tecnologiaque faz parte das filantropias do cofundador da Microsoft, Paul Allen; e o Fundo inovador do IPD. A UW está fornecendo ao IPD escritórios e laboratórios adicionais em South Lake Union, em Seattle, como parte da iniciativa.
A doação vem da fundação Subsídios para BioInovação programa, lançado no ano passado e que financiou três esforços adicionais para promover o setor de ciências biológicas do estado de Washington. O programa comprometeu mais de US$ 32 milhões em cinco instituições.
