A NASA compartilhou uma imagem impressionante (acima) capturada pela tripulação da missão Artemis II enquanto se dirigem em direção à lua. Ele mostra uma pequena Terra, principalmente na escuridão e cercada pela escuridão do espaço.
A foto foi tirada no quarto dia da missão Artemis II, que verá quatro astronautas voar ao redor da Lua antes de retornar à Terra. Na segunda-feira, a tripulação – Victor Glover da NASA, Reid Wiseman e Christina Koch, juntamente com Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadiana – irá dar uma volta ao nosso vizinho mais próximo, estabelecendo um novo recorde de voo no processo.
“Uma última olhada na Terra antes de chegarmos à lua”, disse a NASA em um put up no X que compartilhou a foto incrível.
“Esta visão da Terra foi capturada em 5 de abril, o quarto dia da missão Artemis II, de dentro da espaçonave Orion. Os quatro astronautas chegarão à sua maior aproximação da Lua amanhã, 6 de abril.”
Tentadoramente para a tripulação, espera-se que a sonda Orion passe a cerca de 6.400 quilómetros da Lua, dando aos astronautas a visão mais próxima do terreno acidentado e cheio de crateras em mais de cinco décadas.
Mas isso não é tudo. Na tarde de segunda-feira, pouco antes das 14h00 horário do leste dos EUA, a tripulação do Artemis II ultrapassará a maior distância da Terra já alcançada pelos humanos, estabelecida pela tripulação da Apollo 13 em 1970, quando voou 248.655 milhas de nosso planeta. Então, cerca de cinco horas depois, os astronautas do Artemis II alcançarão o ponto mais distante da Terra, 252.760 milhas, estabelecendo um novo recorde.
A missão de 10 dias, lançada do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, em 1º de abril, até agora tem ocorrido principalmente conforme o planejado. Um problema, porém, diz respeito ao banheiro de bordo, que vem apresentando problemas intermitentes durante o voo.
O último problema foi causado pelo que os engenheiros acreditam ser o gelo bloqueando um tubo que expele a urina dos astronautas para o espaço. Isso significa que, por enquanto, os tripulantes estão tendo que utilizar sacos especiais para coletar e armazenar seus resíduos líquidos. Felizmente, o banheiro ainda funciona para o lixo número 2, que é tratado de forma diferente.
Artemis II marca o primeiro voo tripulado da espaçonave Orion e o segundo voo Orion em geral. A missão foi projetada para testar os sistemas da espaçonave em preparação para missões mais complexas como a Artemis IV, que se esforçará para devolver os humanos à superfície lunar após uma ausência de mais de cinco décadas.
