Os meteoros do Juízo Remaining têm uma má reputação. Durante décadas, essas pobres rochas foram manchadas pela imprensa e demonizadas nas principais produções de Hollywood ao longo dos últimos anos. limitado número que causou eventos de nível de extinção em nosso planeta. Mas e os meteoros que poderiam ter criado vida na Terra?!? Você já ouviu falar sobre isso?
Bem, você vai agora. Dois pesquisadores marinhos divulgaram uma revisão abrangente de estudos científicos que investigam três dos maiores locais de impacto de meteoros do planeta: o Lago Lonar, na Índia, a estrutura de impacto Haughton, no Canadá, e a infame cratera de impacto Chicxulub, que mata dinossauros, ao longo da Península de Yucatán. Cada uma dessas colisões de fogo gerou tanto calor, por tanto tempo, que incubaram ecossistemas de fontes hidrotermais duradouros “que persistiram por séculos”, disseram os pesquisadores. discutir em seu novo artigo.
Em resumo, o impacto potencialmente important de uma grande queda de meteoros pode ser atribuído ao calor intenso e ao deslocamento de massa significativo. A rocha circundante derretida por este tipo de colisão contribui para um ambiente quente e rico em minerais que produz as condições químicas para uma nova vida microbiana, à medida que a água flui para a nova cratera.
“Você tem um lago ao redor de um centro muito, muito quente”, como disse o principal autor da revisão, Shea Cinquemani. explicado em um comunicado. “E agora você tem um sistema de ventilação hidrotérmica, assim como no fundo do mar, mas feito pelo calor de um impacto.” (E, tal como acontece com as fontes hidrotermais de águas profundas, estes ecossistemas podem prosperar sem a energia derivada do Sol através da fotossíntese.)
Uma ascensão meteórica
“Há muitos anos que falamos sobre a possibilidade de a vida se ter originado em fontes hidrotermais profundas”, segundo o oceanógrafo Richard Lutz, cuja primeira investigação de pós-doutoramento, no last da década de 1970, levou à descoberta descoberta da vida submarina que prospera perto dessas aberturas.
Cinquemani period um estudante de graduação de Lutz na Rutgers no ano passado – onde uma tarefa de classe argumentando que a vida microbiana pode ter surgido perto de antigas fontes hidrotermais em Marte evoluiu para um artigo de jornal revisado por pares.
Das crateras que Cinquemani e Lutz examinaram, a Estrutura de Impacto Haughton no Ártico canadense é talvez a mais instrutiva. A cratera de 23 quilómetros de diâmetro, criada há cerca de 31 milhões de anos, gerou o seu próprio calor durante “vários milhares de anos” antes de se dissipar abaixo dos 50 graus Celsius necessários para manter o seu sistema autogerado de fontes hidrotermais, de acordo com o estudo.
“Apesar da diminuição da temperatura por estar mais perto dos pólos, a magnitude do calor emitido pelo impacto e armazenado dentro da estrutura resultante teria evitado que o lago da cratera congelasse ou se dissipasse”, escreveram os autores no estudo.
O registro geológico de Haughton, na verdade, está repleto de fragmentos de rocha quebrada repletos de sedimentos, conhecidos como brechas, junto com veios formados por cursos de água subterrâneos e outros sinais de deposição mineral hidrotérmica, incluindo celestita, barita e fluorita. É uma evidência poderosa de que o meteoro certo pode criar um sistema duradouro de fontes hidrotermais, mesmo quando cercado por terreno frio e hostil.
Qualquer hipotético ataque de asteroide no início da história da Terra poderia ter tido uma probability ainda maior de promover fontes hidrotermais mais próximas do calor do equador. É importante notar que, embora o impacto de Chicxulub atinja o pico em terra, o seu marco zero está, na verdade, localizado no mar, no Golfo do México. Com 70% da superfície do nosso planeta coberta por água, há grandes probabilidades de que qualquer meteoro que atinja a jovem Terra tenha caído no oceano.
“Talvez nunca saibamos exactamente como começámos, mas podemos tentar o nosso melhor para compreender como as coisas poderão ter ocorrido”, disse Cinquemani.
Apenas desabafando?
“Existe também a possibilidade de que processos semelhantes possam/poderiam ter ocorrido em outros corpos terrestres”, escreveram Cinquemani e Lutz. Plumas de calor registradas por espaçonaves orbitando a lua gelada de Júpiter, Europa, e Encélado, de Saturno, observaram, sugerem “atividade hidrotérmica subaquática”.
Os cientistas planetários poderiam aplicar técnicas semelhantes às pesquisas feitas nas fontes hidrotermais terrestres da Terra, sugeriram, “criando uma maneira não apenas de prever como a vida pode se formar nesses corpos planetários, mas também de ter um vislumbre de como uma Terra jovem poderia ter sido”.
Fiel ao seu trabalho de aula authentic, Cinquemani também espera que as evidências de fontes hidrotermais secas há muito tempo em Marte, “brechas de derretimento de impacto e deposição hidrotérmica em crateras marcianas” que remontam a mais de 3,7 bilhões de anos atrás, também sejam minuciosamente investigadas em busca de sinais de vida.
Talvez, depois de todo esse trabalho estar concluído, começaremos a pensar em grandes meteoros assustadores como nutridores de vida e também como assassinos.
