Maçã é alérgica à nostalgia. Em 2008, quando o Macintosh estava prestes a completar 25 anos, mencionei isso a Steve Jobs e ele imediatamente encerrou a discussão. “Se você olhar para trás neste negócio, ficará arrasado”, ele me disse friamente. “Você tem que olhar para frente.” Agora que o 50º aniversário da Apple se aproxima, no entanto, a empresa está relutantemente envolvida numa série de concertos e comemoraçõese estamos sendo bombardeados por livros, artigose histórias orais dos primeiros anos da empresa.
Em vez de participar da movimentada jornada pela estrada da memória, pedi à Apple que fizesse o que Jobs sugeriu: olhar para frente. O que a Apple quer que aconteça em seu próximo 50 anos?
No início deste mês, conversei com dois executivos seniores para discutir exatamente isso. Um deles foi o vice-presidente sênior de advertising and marketing mundial da Apple, Greg Joswiak, também conhecido como Joz, que ingressou na Apple em 1986. O outro foi o vice-presidente sênior de engenharia de {hardware} John Ternus, o suposto favorito para suceder Tim Prepare dinner como CEO da Apple. Ele está na empresa há 25 anos. Também conversei brevemente com o próprio Prepare dinner, pouco antes de Alicia Keys cantar em frente à Apple Retailer na Grand Central Station – o início da relutantemente espalhafatosa celebração do aniversário da Apple.
Depois de reconhecer o modo de festa pouco característico da Apple – “isto é demasiado especial” para ser ignorado, admite Joswiak – enfrentamos o futuro. Depois de lançar a revolução do computador pessoal, a Apple conseguiu navegar por vários pontos de inflexão. Com o Macintosh, dominou a interface gráfica do usuário que torna o uso dos computadores mais fácil. O iMac posicionou a empresa para o growth da web. E, claro, apesar de ter começado tarde, a Apple dominou totalmente a period móvel com o iPhone. Esses produtos permaneceram vitais – ainda neste mês a Apple lançou o novo Macbook Neo, a versão mais recente de uma franquia de 42 anos. Mas agora o futuro pertence à IA – uma categoria em que a Apple parece ter cheirado até aqui.
Esses senhores discordam. A Apple, insistem, já está na vanguarda da revolução da IA. “Estávamos fazendo IA antes de chamá-la de IA!” diz Joswiak. “Todo chatbot excelente funciona muito bem em nossos produtos.” Ternus argumenta que mesmo que a Apple não assumisse a liderança no desenvolvimento da tecnologia de IA, ainda assim se beneficiaria. “Nossos produtos são o melhor lugar para as pessoas usarem as ferramentas de IA existentes.”
Eu os pressiono nisso. Afinal de contas, se olharmos para décadas no futuro, não deveríamos assumir que iremos ultrapassar os nossos actuais paradigmas de computação e adoptar algo que atenda especificamente às maravilhas da IA? É isso que Jony Ive, ex-guru de design da Apple, parece estar fazendo com o OpenAI. Eles são apenas um participante em a corrida para criar novos tipos de dispositivos de {hardware} desenvolvidos especificamente para IA. “Eu presumo que você deseja que um deles seja um dispositivo Apple, certo?” Perguntei.
A resposta parecia ser não necessariamente. “Não vamos perder de vista o fato de que nada do que você acabou de dizer é incompatível com o iPhone”, diz Joswiak. “O iPhone não vai desaparecer. O iPhone terá um papel muito central em qualquer uma dessas coisas que você está falando.”
Espere – a Apple acha que as pessoas usarão o iPhone Daqui a 50 anos?
“É difícil imaginar que não”, diz Joswiak. “É aí que todo mundo tem dificuldades. Eles não têm um iPhone e, por isso, estão lutando para saber o que fazer. Muito do que falam acaba sendo acessórios para um iPhone. Não vamos entrar em roteiros futuros, mas vou lhe dizer: os iPhones não vão a lugar nenhum.” (Apesar dessa bravata, ficarei chocado se a Apple não lançar algum gadget alimentado por IA nos próximos anos.)
