A startup de um ex-colega Thiel acaba de lançar um drone que diz poder substituir helicópteros da polícia

Quando falo com Blake Resnick, ele está andando pelo mais novo espaço de escritório de sua startup de drones em Seattle – uma instalação cavernosa de 50.000 pés quadrados que, estima Resnick, não estará totalmente instalada até o ultimate do ano – potencialmente em novembro. Ainda assim, o grande edifício (e por enquanto praticamente vazio) oferece a promessa de uma empresa em rápido crescimento com a intenção de conquistar a sua indústria específica.

A indústria em questão é a segurança pública e a startup é a Brinc, que vende drones à polícia e agências públicas em todos os EUA. A empresa quer ser a “DJI do Ocidente”, como disse Resnick – um aceno ao fabricante chinês de drones e um sinal de que Resnick quer que a Brinc se torne igualmente sinónimo da tecnologia que vende.

Ex-Thiel Fellow – um programa de prestígio que financia jovens empreendedores para faltar ou adiar a faculdade – Resnick fundou o Brinc em 2017 e não muito depois atraiu o interesse do então fundador da OpenAI, Sam Altman, que acabou servindo como um dos membros do Brinc. primeiros investidores iniciais. Desde então, Brinc passou por uma série de rodadas de financiamento e, até a última, foi avaliado em quase meio bilhão de dólares, disse-me Resnick.

Brinc lançou seu mais novo produto na terça-feira, um novo drone de segurança pública chamado Guardian que Resnick diz ser “a coisa mais próxima de um substituto de helicóptero policial que a indústria de drones já produziu”. Brinc afirma que é o “drone de resposta ao 11 de setembro mais capaz” do mundo.

O Guardian certamente vem com algumas especificações e capacidades formidáveis. O drone pode voar a velocidades de até 60 mph e suportar um voo de 62 minutos, diz seu criador. Ele também vem equipado com câmeras de imagem térmica, bem como duas câmeras 4K adicionais – todas com recursos de zoom. “Mesmo em altitudes significativas, um departamento de polícia poderia ler, por exemplo, detalhes de placas de veículos”, Resnick me disse. Além disso, há um holofote e um alto-falante com mais quantity que uma sirene de polícia.

A estação de pouso do drone (que Brinc chama de “ninho de carregamento”) oferece troca de bateriae podem ser abastecidos com suprimentos essenciais de segurança, como desfibriladores, dispositivos de flutuação e Narcan, tudo sem intervenção humana.

O Guardian também vem com um painel Starlink embutido diretamente em seu corpo, tornando-o – de acordo com Brinc – o primeiro drone de segurança pública com tal capacidade. Starlink, o serviço de web through satélite da SpaceX, oferece conectividade de drones em qualquer native do mundo. “O Starlink nunca foi integrado em um quadricóptero produzido comercialmente antes, então [it] dá a esta fuselagem alcance ilimitado em qualquer lugar do mundo”, me disse Resnick.

Resnick vê claramente a segurança pública como uma grande oportunidade. “Existem cerca de 20.000 departamentos de polícia nos Estados Unidos, 30.000 departamentos de bombeiros, 80.000 policiais e quartéis de bombeiros – e acreditamos que a metade superior desse mercado no futuro terá um drone de resposta 911 em um ninho de recarga no telhado”, disse ele. “Parece que estamos perante uma oportunidade de mercado entre 6 mil milhões e 8 mil milhões de dólares”, disse ele, avaliando os mercados tanto nos EUA como noutros países.

Nessa frente, Brinc recentemente fez parceria com a Liga Nacional das Cidades num programa para dimensionar programas de “drones como socorristas” em comunidades de todo o país – um movimento que certamente ajudará a promover relacionamentos entre a startup e as comunidades que poderão, em última análise, tornar-se clientes.

Além disso, Resnick sente que os recentes desenvolvimentos geopolíticos trabalharam a favor da sua empresa. Até recentemente, DJI desfrutava de um monopólio não oficial no mercado international de drones – inclusive nos EUA, onde as agências de segurança há muito tempo confio nos produtos da empresa chinesa. No entanto, a administração Trump proibiu recentemente a entrada no país de modelos de drones fabricados no estrangeiro, abrindo assim um enorme mercado potencial.

“Há uma enorme necessidade de um DJI do Ocidente, ou de um fabricante líder de drones para o mundo livre e, em última análise, é isso que queremos ser”, diz Resnick.