Os preços do petróleo subiram acentuadamente na sexta-feira, à medida que as tensões no Médio Oriente se intensificavam, com os EUA a lançarem mais ataques ao Irão, alimentando preocupações sobre os fluxos de fornecimento de energia através do Estreito de Ormuz. O petróleo Brent, referência international, subiu 7,8%, para US$ 109,03 por barril, após ultrapassar a marca de US$ 111 por barril. Ao mesmo tempo, os futuros de petróleo bruto WTI para entrega no curto prazo no próximo mês registraram o maior prêmio de todos os tempos em relação aos contratos do segundo mês, subindo para US$ 111,54, um aumento de 11,41%. No início da sessão, o petróleo dos EUA saltou além da marca de US$ 113 por barril. Enquanto isso, o preço à vista do petróleo bruto Brent para entrega física imediata subiu ainda mais, para impressionantes US$ 141,36, atingindo o nível mais alto desde a crise financeira de 2008, segundo dados da S&P World, citados pela CNBC. O preço spot reflete a demanda por cargas programadas para entrega nos próximos 10 a 30 dias.A última subida baseia-se numa recuperação anterior nos mercados petrolíferos, que viu os preços oscilarem acentuadamente durante a sessão anterior. Os preços caíram inicialmente porque os comerciantes reagiram à incerteza antes do discurso nacional de Donald Trump, mas recuperaram depois dos seus comentários pouco terem feito para aliviar as preocupações sobre o Estreito de Ormuz. No início do dia, o petróleo Brent caiu US$ 1,16, para US$ 100 por barril, enquanto o US West Texas Intermediate caiu US$ 1,41, para US$ 98,71. Posteriormente, o sentimento mudou, com o Brent subindo mais de 4%, para US$ 106, e o WTI subindo 3%, para US$ 103, após o discurso.Isto ocorre num momento em que o Irão continua a sufocar o Estreito de Ormuz, interrompendo os fluxos marítimos através da passagem estrategicamente importante que normalmente movimenta cerca de um quinto do comércio international de petróleo em tempos de paz.A guerra em curso entre EUA e Israel contra o Irão, que se aproxima agora do fim da sua quinta semana, eliminou milhões de barris por dia do abastecimento international, empurrando os preços da energia para máximos de vários anos e provocando escassez de combustível em países dependentes de remessas de petróleo e gás através do agora bloqueado Estreito de Ormuz.Cerca de 20% do petróleo international flui através do ponto de estrangulamento estratégico. Num discurso na quarta-feira à noite, Trump prometeu atingir o Irão “extremamente duramente” nas próximas semanas, mas não delineou um plano para reabrir o estreito, sugerindo, em vez disso, que outras nações deveriam assumir a responsabilidade por restaurar o acesso ao transporte marítimo.
