A admiração por Adolf Hitler deveria ser moralmente impensável em qualquer lugar. No entanto, em partes do Paquistão, o seu nome ainda aparece nas conversas com um estranho tom de respeito. A reacção pode ser surpreendente para os europeus que a enfrentam. O jornalista alemão Hasnain Kazim descreveu precisamente esta experiência num ensaio amplamente discutido no Der Spiegel, onde escreveu sobre ouvir repetidamente os paquistaneses falarem de Hitler como se ele fosse uma figura histórica ousada ou admirável.Os encontros que ele descreve são desconfortáveis por serem casuais. Em um caso, um barbeiro que arruma seu cabelo comenta com aprovação que ele se parece com Hitler. Motoristas de táxi e conhecidos mencionam Hitler em conversas com alemães, presumindo que isso será considerado um elogio e não um insulto. O tom nem sempre é ideológico. Muitas vezes é simplesmente admiração pelo que imaginam ser um líder poderoso que enfrentou as potências ocidentais.Essa percepção baseia-se numa compreensão profundamente distorcida da história. Em muitas destas conversas, Hitler aparece não como o arquitecto do genocídio, mas como uma figura associada à força, disciplina e desafio. O Holocausto raramente é mencionado. A escala dos crimes nazistas é desconhecida ou ignorada. Em vez disso, Hitler torna-se um vago símbolo de poder.O ensaio relata uma imagem particularmente surreal de Islamabad: um carro de luxo com um adesivo com uma suástica ao lado das palavras “Eu gosto de nazista”. O simbolismo parece quase informal, despojado do horror que carrega na Europa. O que choca os alemães que se deparam com tais momentos não é simplesmente a presença de imagens nazis, mas a ausência de vergonha que as rodeia.As raízes deste fenômeno são complicadas, mas não totalmente misteriosas. O sentimento antiocidental há muito que molda as narrativas políticas no Paquistão, especialmente aquelas enraizadas no ressentimento em relação às antigas potências coloniais e à política world contemporânea. Nessa paisagem emocional, figuras que se considera terem desafiado o domínio ocidental adquirem por vezes uma aura de admiração imerecida. Hitler é ocasionalmente inserido nessa narrativa como um suposto oponente da Grã-Bretanha e do Ocidente, embora a realidade histórica seja muito mais complexa e moralmente catastrófica.Outro fator é a persistência do pensamento conspiratório e dos tropos antissemitas. Em algumas discussões, Hitler aparece como uma figura ligada à hostilidade para com os judeus e Israel, particularmente em conversas moldadas pela raiva sobre a questão palestina. Nestes contextos, o Holocausto desaparece de vista e o ditador torna-se um símbolo numa história política que pouco tem a ver com a realidade da Alemanha nazi.Esta memória distorcida não é exclusiva do Paquistão. Em todo o mundo, figuras históricas por vezes distanciam-se dos acontecimentos que as definiram. A distância, a ignorância e o ressentimento podem transformar vilões em caricaturas. O que resta é uma imagem simplificada do poder, sem o peso ethical que deveria acompanhá-lo.O elemento perturbador reside na casualidade. Hitler é por vezes invocado como um floreio retórico ou como um símbolo de liderança forte, e não como o homem responsável por um dos piores crimes da história da humanidade. Quando isso acontece, o contexto histórico entra em colapso. O genocídio, a ideologia e a devastação da Segunda Guerra Mundial desaparecem da conversa.O ensaio captura esse contraste perturbador. Para os alemães, Hitler representa um trauma nacional duradouro e um alerta sobre os perigos do extremismo. Em algumas partes do Paquistão, porém, o mesmo nome aparece despojado do seu significado histórico e reformulado como uma figura de força exagerada.Essa lacuna na memória histórica ilustra a facilidade com que os símbolos podem viajar através das culturas, ao mesmo tempo que perdem a realidade que lhes deu significado. Hitler torna-se menos uma figura histórica e mais uma figura mitológica, moldada por boatos, ressentimentos e educação incompleta.A tragédia é que uma admiração deste tipo muitas vezes não surge do compromisso ideológico, mas da ignorância. Quando a história é mal compreendida, o passado torna-se uma coleção de símbolos em vez de lições. Nesse ambiente, mesmo as figuras mais sombrias podem ser mal interpretadas como heróis.A verdade incómoda revelada no ensaio não é, portanto, simplesmente que Hitler tem admiradores no Paquistão. É que a admiração pode existir sem uma compreensão clara do que Hitler realmente fez. Quando o conhecimento histórico desaparece, mesmo os vilões mais óbvios podem ser reformulados na imaginação como símbolos de força.E essa talvez seja a lição mais perturbadora de todas.
