O secretário da Defesa, Pete Hegseth, rejeitou na sexta-feira as preocupações de que o encerramento efetivo do Estreito de Ormuz devido à guerra com o Irão, que aumentou os preços do petróleo, continuaria a ser um problema para os EUA e para o mundo por muito mais tempo.
O Irã tem “exercido puro desespero no Estreito de Ormuz”, disse Hegseth em uma coletiva de imprensa no Pentágono.
“Estamos lidando com isso e não precisamos nos preocupar com isso”, disse ele.
O preço do petróleo bruto West Texas Intermediate na manhã de sexta-feira estava em torno de US$ 93 por barril. Um dia antes do início da guerra, em 28 de fevereiro, o barril de WTI period vendido por cerca de US$ 67.
Hegseth criticou relatos da mídia que afirmavam que antes de atacar o Irã, os militares dos EUA não tinham um plano para reabrir o Estreito de Ormuz, que é o ponto de estrangulamento mais crítico do transporte de petróleo do mundo.
“É claro que, durante décadas, o Irão ameaçou o transporte marítimo no Estreito de Ormuz. É sempre isto que eles fazem, manter o estreito como refém”, disse ele.
“Nós planejamos isso. Nós reconhecemos isso”, disse Hegseth a um repórter que lhe perguntou por que o Pentágono não havia planejado que o estreito fosse bloqueado ao tráfego.
“Em última análise, queremos fazê-lo sequencialmente da forma que faça mais sentido para o que queremos alcançar”, disse, sem detalhar planos específicos.
Nem Hegseth nem o presidente do Estado-Maior Conjunto, Dan Caine, disseram como os EUA abririam o estreito ao tráfego de petroleiros e outros navios. A incerteza sobre o transporte de petróleo da região perturbou os mercados e causou preocupações sobre o abastecimento, especialmente na Ásia.
Na manhã de quinta-feira, o secretário de Energia, Chris Wright, disse à CNBC que a Marinha dos EUA não está pronta para escoltar petroleiros através do estreito. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, horas depois, disse à Sky Information que a Marinha dos EUA, e possivelmente uma coligação internacional, começaria a escoltar navios através do estreito assim que “militarmente possível”.
Questionado sobre quando o Estreito de Ormuz estaria aberto ao tráfego, Hegseth disse na sexta-feira: “A única coisa que proíbe o trânsito no estreito neste momento é o Irã atirar contra navios”.
“Temos um plano para cada opção aqui”, disse ele. “Estamos trabalhando com nossos parceiros interagências. Esse não é um estreito que vamos permitir que proceed contestado ou uma falta de fluxo de mercadorias internacionais.”
Caine, quando questionado sobre a remoção de minas do Estreito de Ormuz colocadas pelo Irão, disse: “Mantemos uma gama de opções para resolver toda uma variedade de problemas”.
Hegseth previu, mais uma vez, que “em breve e muito em breve, todas as empresas de defesa do Irão serão destruídas”. Ele disse que há dois dias, todas as empresas que constroem componentes dos mísseis balísticos do Irã “foram funcionalmente derrotadas”.
O secretário da Defesa especulou que o “novo suposto líder não tão supremo” do Irã, Mojtaba Khamenei, “está ferido e provavelmente desfigurado”, observando que Khamenei começou a postar no X na quinta-feira com mensagens que incluíam apenas texto e não vídeo ou voz.
A imprecisão de Hegseth e Caine em oferecer detalhes de uma possível solução para o fechamento do estreito ou um cronograma para tal solução veio quando a RBC Capital Markets, em nota na sexta-feira, disse: “Há um ceticismo significativo de que um serviço robusto de escolta de petroleiros da Marinha dos EUA estará operacional em breve”.
O RBC disse que o ceticismo se devia “às restrições de capacidade, bem como ao fato de que as capacidades militares aprimoradas do Irã representarão um desafio maior do que o que os EUA enfrentaram durante as Guerras dos Petroleiros da década de 1980”.
A nota também afirma que um programa de seguro de 20 mil milhões de dólares promovido pela US Worldwide Improvement Finance Corp., para encorajar os petroleiros e outros navios comerciais a começarem a transitar pelo estreito “da mesma forma… não está a gerar muito entusiasmo, pois cobre apenas as cerca de 35 quilómetros de rotas marítimas no Estreito, não as vias navegáveis circundantes, e não oferece cobertura para vítimas nem para o ambiente”.
“Acima de tudo, estamos impressionados com o facto de vários analistas de segurança baseados em Washington parecerem estar a trabalhar com prazos de maior duração do que os participantes do mercado que residem fora de Beltway”, escreveu Helima Croft, do RBS, chefe de estratégia international de commodities e pesquisa MENA.
