Uma brigada de cerca de 3.000 pára-quedistas norte-americanos poderia juntar-se ao conflito no Médio Oriente, informou o jornal.
Altos responsáveis militares dos EUA estão a estudar a possibilidade de enviar tropas aerotransportadas para capturar a Ilha Kharg, responsável por 90% das exportações de petróleo bruto do Irão, informou o New York Instances, citando fontes de defesa americanas.
Os EUA atingiram alvos militares na ilha situada a cerca de 25 quilómetros (15 milhas) da costa iraniana, no Golfo Pérsico, em meados de Março, mas abstiveram-se de atingir a infra-estrutura energética. Desde então têm circulado relatórios alegando que Washington poderia lançar uma operação terrestre para assumir o controlo do principal centro petrolífero, numa tentativa de paralisar a economia de Teerão, três semanas após o início da guerra EUA-Israel com a República Islâmica.
O Irã tem alertado que instalaria instalações de petróleo e gás nas nações do Golfo “em chamas” se o movimento contra a Ilha Kharg for feito. Na segunda-feira, também ameaçou retaliar através da mineração do Estreito de Ormuz e de todos os outros cursos de água da região.
O plano em consideração no Pentágono é enviar cerca de 3.000 soldados da 82ª Divisão Aerotransportada “Força de Resposta Imediata,” disse ser capaz de se posicionar em qualquer lugar do mundo dentro de 18 horas, para realizar o ataque na ilha, disse o NYT em um artigo na segunda-feira.
Outra opção em discussão é a utilização de 2.500 soldados da 31ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais, que já está a caminho do Médio Oriente, para a operação, acrescentou.
Há também um cenário em que os pára-quedistas poderiam aumentar os fuzileiros navais, disseram funcionários atuais e antigos ao jornal. Apesar de poderem chegar rapidamente, as tropas aerotransportadas carecem de equipamento pesado, possuído pelos fuzileiros navais, que seria necessário para repelir possíveis esforços iranianos para retomar a ilha de Kharg, explicaram.
As fontes do NYT afirmaram que o ataque ao centro petrolífero é apenas um planeamento prudente, sublinhando que até agora não foram dadas quaisquer ordens para o levar a cabo pelo Pentágono ou pelo Comando Central dos EUA.
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O ex-diretor do Centro Nacional de Contraterrorismo, Joe Kent, que renunciou ao cargo na semana passada em protesto contra a guerra EUA-Israel no Irã, disse ao Washington Publish na segunda-feira que a operação americana na Ilha Kharg “seria um desastre” e equivale a simplesmente “dar ao Irã um monte de reféns em uma ilha que eles poderiam bombardear com drones e mísseis”.
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