Em um grande salto para o voo espacial humano, a missão Artemis II da NASA executou com sucesso uma queima crítica de motor na noite de quinta-feira, enviando sua tripulação para fora da órbita da Terra e em direção à Lua.A injeção translunar ocorreu cerca de 25 horas após a decolagem, colocando três astronautas americanos e um canadense em rota para um sobrevôo lunar no início da próxima semana. A sonda Orion partiu da órbita da Terra exatamente como planeado, iniciando a sua viagem de quase 400.000 quilómetros no espaço profundo.“Esta é a primeira vez desde 1972, durante a Apollo 17, que os humanos deixam a órbita da Terra”, disse Lori Glaze, funcionária da NASA, confirmando que a manobra foi impecável.O astronauta canadense Jeremy Hansen descreveu a tripulação como “grudada nas janelas”, cativada pela visão cada vez menor da Terra e da vastidão além. “É uma visão fenomenal”, disse ele, chamando a missão de um reflexo da ambição partilhada da humanidade.Depois de passar um dia na órbita da Terra testando sistemas de suporte à vida, a tripulação foi autorizada a prosseguir em direção à Lua. A missão marca um passo essential no objetivo de longo prazo da NASA de estabelecer uma presença humana sustentada na superfície lunar.O comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover, a especialista em missões Christina Koch e Hansen darão a volta na Lua antes de retornar à Terra, sem pousar. Durante a missão, espera-se que viajem para mais longe da Terra do que qualquer ser humano antes, ultrapassando o recorde estabelecido durante a Apollo 13 em 1970, e também poderão estabelecer um novo recorde de velocidade durante a reentrada em 10 de abril.O voo já é histórico: Glover, Koch e Hansen são o primeiro astronauta negro, a primeira mulher e o primeiro não americano a viajar para a Lua – marcando uma mudança significativa em relação às tripulações da period Apollo, exclusivamente masculinas e totalmente brancas.O Controle da Missão deu o tom com um toque musical de despertar antes de dar autorização ultimate para a queima do motor, descrevendo a viagem como “o retorno da humanidade ao lar lunar”. A espaçonave está agora seguindo uma trajetória de retorno livre, usando a gravidade da Terra e da Lua para completar seu caminho em forma de oito.O próximo marco virá com o sobrevôo lunar de segunda-feira, quando Orion passará cerca de 6.400 quilômetros além da Lua, oferecendo raras vistas do seu lado oculto. Os astronautas também deverão testemunhar um eclipse photo voltaic whole do espaço.Apesar do marco, a missão não ocorreu sem pequenos contratempos. Um mau funcionamento no sistema de banheiro da espaçonave exigiu reparos improvisados, enquanto as baixas temperaturas da cabine forçaram a tripulação a se agasalhar. Os engenheiros também resolveram um problema com o dispensador de água, instruindo os astronautas a encher os sacos de armazenamento de reserva com água potável.A NASA espera que o Artemis II abra o caminho para futuras aterragens lunares, incluindo uma missão tripulada planeada à Lua no ultimate desta década – marcando o início de uma nova period de exploração humana para além da Terra.
