BAHRAIN – 17 DE ABRIL: Lingotes de alumínio vistos na fábrica da Aluminum Bahrain BSC em Bahrein, terça-feira, 18 de abril de 2006. (Foto de Phil Weymouth/Bloomberg through Getty Photos)
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O alumínio fechou em preços não vistos desde 2022, após os ataques iranianos a dois produtores do Oriente Médio no fim de semana, aumentando os temores de uma crise de abastecimento para a indústria.
Os preços futuros na Bolsa de Metais de Londres saltaram inicialmente 5,5% na segunda-feira, atingindo brevemente US$ 3.492 por tonelada, um preço visto pela última vez em abril de 2022.
Ele recuou ligeiramente na tarde de segunda-feira, para 3,5% mais alto, a US$ 3.381 por tonelada. O alumínio subiu cerca de 10% desde o início do conflito, em 28 de fevereiro, embora tenha caído brevemente na semana passada, juntamente com a maioria das outras lessons de ativos, em meio a temores de uma recessão world.
Emirates International Aluminium (EGA) e Alumínio Bahreindois dos maiores produtores do Golfo, foram atacados por drones e mísseis iranianos no sábado.
A EGA disse num comunicado que a sua fundição Al Taweelah sofreu danos “significativos” nos ataques, ferindo várias pessoas.
“A segurança do nosso pessoal é a nossa principal prioridade em todos os momentos”, disse o CEO Abdulnasser Bin Kalban. “Estamos profundamente tristes e estamos avaliando os danos às nossas instalações”.
‘Ondas de choque’ através do mercado world
Os ataques de sábado serviram apenas para obscurecer as perspectivas para as empresas de matérias-primas da região, que enfrentaram graves perturbações no fornecimento ao longo do último mês.
Cerca de 9% do fornecimento world de alumínio provém do Golfo, e a maioria das empresas não tem conseguido exportar o steel para fora da região desde que o Irão fechou efectivamente o Estreito de Ormuz. A fundição danificada da EGA produziu 1,6 milhão de toneladas de steel fundido em 2025, de acordo com seu comunicado.
“Os ataques enviaram ondas de choque ao mercado world de alumínio, aumentando o risco de uma crise de abastecimento que poderia remodelar a indústria”, disse April Kaye Soriano, analista de pesquisa de alumínio da S&P International Vitality, à CNBC por e-mail.
Ela acrescentou que, se os danos se revelarem duradouros, o mercado poderá afastar-se de qualquer fraqueza temporária e começar a reflectir expectativas de uma oferta mais restrita e de preços mais elevados.
Joyce Li, estrategista de commodities do Macquarie Group, disse à CNBC por e-mail que seu cenário base antes dos ataques presumia um corte na capacidade operacional atual de aproximadamente 20%, o que equivale a cerca de 800 a 900 quilotons de perda de produção em 2026.
Li disse que o Macquarie considera esta perturbação suficiente para empurrar o mercado world para um défice anual, acrescentando que está a monitorizar de perto a situação “fluida” em busca de quaisquer mudanças.
O papel da China
O alumínio é um materials essencial na eletrônica, nos transportes e na construção, bem como em outras indústrias, como painéis solares e embalagens.
A China é o maior produtor mundial de alumínio e tende a manter a produção limitada em 45,5 milhões de toneladas por ano para reduzir as emissões e evitar o excesso de capacidade. Alguns analistas acreditam que o país tem um papel a desempenhar no desbloqueio da oferta para o mercado mais amplo.
“Se o governo chinês decidir que os preços estão muito altos, eles poderão reiniciar uma série de fundições ociosas no país e o mundo ficará cheio de alumínio”, disse Artem Volynets, CEO da mineradora ACG Metals, à Europe Early Version da CNBC em 18 de março.
Soriano, da S&P International, por outro lado, acredita que a capacidade da China de aumentar a oferta é “limitada”.
“Embora exista alguma capacidade para aumentar a produção, o mercado world continua exposto a novos choques, especialmente se o conflito se espalhar para outras cadeias de abastecimento de steel”, acrescentou.
