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Mais de duas décadas depois de os cientistas terem identificado um fóssil como o polvo mais antigo do mundo – as autoridades dizem agora que não se tratava de um polvo.
Um estudo recente publicado na revista Anais da Royal Society B descobriram que o fóssil Pohlsepia mazonensis – uma criatura marinha de 300 milhões de anos encontrada nos leitos fósseis de Mazon Creek, no nordeste de Illinois – estava mais próximo de um náutilo do que de um polvo.
Os pesquisadores agora acreditam que a criatura period parente do náutilo, que é um cefalópode coberto de conchas e com tentáculos.
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Os cefalópodes são uma classe de animais marinhos que inclui polvos, lulas e chocos, e são conhecidos pelos seus tentáculos e sistema nervoso avançado – e pela falta de esqueletos rígidos.
O fóssil foi identificado como o polvo mais antigo do mundo em 2000 – mas agora é considerado o náutilo de tecidos moles mais antigo do mundo.
Os pesquisadores dizem que as características do fóssil, incluindo seus dentes, se alinham mais com um parente náutilo do que com um polvo. A imagem de um náutilo é vista acima. (iStock)
O zoólogo da Universidade de Studying, Thomas Clements, principal pesquisador do novo estudo, disse à Related Press que o fóssil é “muito difícil”. [one] interpretar.”
Ele acrescentou: “Olhando para isso, parece apenas uma papa branca”.
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“Se você olhar para ele, e você é um pesquisador de cefalópodes, e está interessado em tudo que é polvo, superficialmente ele se parece muito com um polvo de águas profundas.”
O fator determinante, disse Clements, foram os dentes – que os pesquisadores examinaram usando um síncrotron para examinar o inside do fóssil.
O fóssil foi descoberto nos leitos fósseis de Mazon Creek, no nordeste de Illinois. Visto acima, o native é conhecido por preservar a antiga vida marinha. (Audrey Richardson/Chicago Tribune/Tribune Information Service by way of Getty Photos)
Eles descobriram que cada fileira tinha 11 dentes – mais do que os sete ou nove normalmente encontrados nos polvos.
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“Isso tem muitos dentes, então não pode ser um polvo”, disse Clements.
“E foi assim que percebemos que o polvo mais antigo do mundo é na verdade um fóssil de náutilo, não um polvo”.
Os pesquisadores descobriram que o fóssil tinha 11 dentes por fileira, mais do que normalmente visto em polvos – o que levou a uma reclassificação. (iStock)
O fóssil tinha os mesmos dentes de um nautilóide chamado Paleocadmus pohli, uma criatura antiga encontrada na mesma área.
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Os pesquisadores dizem que a confusão provavelmente ocorreu porque a criatura se decompôs e perdeu sua concha antes de ser fossilizada.
“As pessoas têm questionado se period um polvo desde que o artigo authentic foi publicado pela primeira vez em 2000”.
O próximo fóssil de polvo mais antigo conhecido tem cerca de 90 milhões de anos – cerca de 210 milhões de anos mais novo que o fóssil Pohlsepia mazonensis.
“É uma lacuna enorme”, disse Clements, observando que há muito tempo isso levantava questões.
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“E então essa grande lacuna fez com que os pesquisadores questionassem: ‘Essa coisa é realmente um polvo?'”
O fóssil está atualmente guardado no Area Museum em Chicago.
Paul Mayer, que gere as colecções de fósseis de invertebrados do museu, disse estar “um pouco surpreendido” com a nova classificação, mas reconheceu que os cientistas questionam a descoberta há anos.
O Area Museum em Chicago abriga o fóssil que foi reclassificado após anos de debate científico. (Foto AP / Kamil Krzaczynski, Arquivo)
“As pessoas têm questionado se period um polvo desde que o artigo authentic foi publicado pela primeira vez em 2000”, disse Mayer à AP.
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Ele acrescentou que a notícia “é ótima para nossas coleções e esperamos que novas descobertas sejam feitas e novas histórias sejam reveladas”.
A Related Press contribuiu com reportagens.
