Longe do brilho das pesquisas, os Adivasis das colinas de Anamalai lutam pela sobrevivência

Wilson Tomás

Enquanto Tamil Nadu se prepara para mais uma eleição para a Assembleia, uma caminhada de sete quilómetros pela floresta continua a ser a rotina de 24 famílias da tribo Mudhuvar – residentes na povoação de Paramankadavu, perto de Valparai, em Coimbatore – para acederem à estrada motorizada mais próxima, em Nallamudi.

Este não é um caso isolado: Paramankadavu e mais de 30 povoações tribais nas colinas de Anamalai, espalhadas pelos distritos de Coimbatore e Tiruppur, carecem de electricidade e de estradas asfaltadas. “Como não há estrada, sete crianças dos assentamentos estudam na Escola Residencial Tribal do Governo em Valparai. Se alguém adoece ou uma mulher grávida precisa ser levada ao hospital, nós os carregamos em macas improvisadas para Nallamudi”, disse M. Kannan, líder Mudhuvar de Paramankadavu.Nedungundran, um assentamento tribal Kadar, tem conectividade rodoviária adequada e eletricidade, acrescentou.

Kadar, Muthuvar, Malasar, Malai Malasar, Eravalar e Pulaiyar são os primeiros habitantes da paisagem. Os residentes destas comunidades dizem que quase nenhum político visita os seus assentamentos, mesmo para obter votos ou perguntar sobre as suas queixas.

G. Chinnappan, um líder Pulaiyar do assentamento tribal Kattupatti, no lado Tiruppur das colinas Anamalai, disse que crianças de sete assentamentos de sua comunidade também foram obrigadas a estudar na escola de Valparai devido à falta de estradas adequadas. “Sete dos nossos assentamentos e alguns assentamentos de Mudhuvar dependem de uma estrada de lama de 19 km de extensão até Higher Aliyar para acessar o mundo exterior. Embora vivamos no distrito de Tiruppur, somos forçados a viajar para Valparai, no distrito de Coimbatore, para a maioria das nossas necessidades”, disse ele.

Embora Pulaiyar seja classificado como uma tribo programada (ST) na vizinha Kerala, é uma comunidade de casta programada em Tamil Nadu. “Nosso apelo é trazer a comunidade para a categoria ST”, disse ele. De acordo com Chinnappan, eles também enfrentam dificuldades, incluindo atrasos na obtenção do cartão Aadhaar, certidão de nascimento e outros documentos.

Amutha Murugesan, representante da tribo Eravalar, disse que a maioria das famílias da comunidade estava deslocada.

Os representantes da Adivasi também assinalaram questões relativas ao fraco alcance dos esquemas governamentais emblemáticos, como o Makkalai Thedi Maruthuvam — prestação ao domicílio de cuidados de saúde para doenças não transmissíveis.

Várias demandas

O activista tribal S. Thanraj de Ekta Parishad, Tamil Nadu, queria que o governo do Estado declarasse um pacote especial para os tribais que vivem nas colinas, como os de Anamalais, considerando factores como a desnutrição, a pobreza, as doenças e a infertilidade, que colectivamente representam uma ameaça à sua existência.

Ele também queria que o governo realizasse um estudo antropológico e medidas para melhorar seus padrões de vida.

“Embora os Kadars sejam notificados como Grupos Tribais Particularmente Vulneráveis ​​(PVTGs) em Kerala, o mesmo standing não é concedido a eles em Tamil Nadu. Todas essas seis tribos, juntamente com Kani e Paliyar, devem ser notificadas como PVTGs em Tamil Nadu”, disse KM Leelavathi, ex-membro da Comissão Estadual de Tamil Nadu para Castas e Tribos Programadas.

A visita “promissora” de Stalin

Enquanto isso, o presidente do DMK e ministro-chefe MK Stalin interagiu com Rajalakshmi Jayapal, um jovem líder tribal Kadar das colinas Anamalai, durante sua visita a Coimbatore para propaganda eleitoral em 2 de abril.

“Ela foi convidada a vir a Coimbatore para uma reunião casual com o ministro-chefe em um prazo muito curto. O Sr. Stalin perguntou sobre as queixas dos tribais e prometeu resolvê-las. Os tribais veem esta reunião como um gesto promissor”, disse Thanraj.